果然，小男孩立刻胀红了可爱的脸。
“不许叫我娃儿！还有，也不许你胡说，我……我才没有哭！”他绝不在人面前承认这有损他男儿气概的事——就算他刚才是真的在哭。
眨了一下眼，笑意染上她的净瞳。“是、是！你很勇敢、你没有哭，所以我当然也不能再叫你娃儿了。”
少女轻灵地起身，面对着那一池在月光下反射出洁色光华的花叶。
风，知灵似地轻轻吹来，空气中，立刻盈漫着一种清凉的荷香。
少女的身后，小男孩忍不住跟着站了起来。看着那一池他娘亲最爱的水中花，鼻腔里沉入的香气，也仿佛沉入了他的记忆最深处。而这个大胆的宫女……
突然，他转头抬眼瞪住她——
他终于注意到，她的衣装根本不是宫娥的衣装；而她的面孔，也不是他在皇宫内苑曾见过的……
“你是谁？”他猛地脱口问。
少女慢慢转过脸，低首看向小男孩。她对他笑笑。
“我？我是你娘的朋友，很熟很熟的朋友。”
小男孩反应极快。“胡说！我从没见过你！”没错！他从不曾在娘亲身边见过她。
少女神秘地、狡点地露齿一笑，而这模样立刻破坏了她原本高洁、不可轻犯似的形象。
“是你运气好，连你娘也没见过我。”
“你到底在说什么？”小男孩又对她瞪眼。
少女突然用凉凉柔柔的指尖滑过他的脸颊，而那一直不一曾从她身上散去的清幽香气，也仿佛直侵袭向他的体肤，然后再窜进他的心口，沉淀。
“我把你的泪全装进这里，所以你不会再哭了。”没哄过小孩，不过骗人的招术用在小小人儿的身上应该也同样可行……少女突然不知从哪里变出来的一个小东西，放到了他手心。
小男孩低头，看到躺在自己手心上的，是一颗青脆生鲜、浑圆粉嫩的莲子。
“我才不是三岁小孩，我本来就不会再哭了，哼！还你！”不肯被看轻，他要把东西还她。
少女却不伸手，只对他蹙蹙鼻，还是笑。
“你这人间的小家伙说可爱却又不可爱极了，哎呀！”
她突然指了指他后边的方向。“有人来找你了。”
小男孩才转头，就果然如她所言听到一阵唤他的声音──
“小皇子！小皇子您在哪儿？请您快出来……”此起彼落地呼唤声夹杂着阵阵脚步声，愈来愈接近这里。
还不想离开这里，小男孩直觉要找个地方躲起来，不过同时他也到了身边这个莫名其妙，却也已经不知不觉陪了他好一会儿的……宫女？
“喂！我要走了，不准你说出……”边转身，边对她下达命令，可他猛地住嘴。
在他身边哪里还有少女的影子？
不见了！原本和他站在一起的宫女竟然无声无息地不见了。
放眼在四周看了一圈，小男孩终于确定她真的不见了。
她是怎么走的？
小男孩不禁惊讶地呆立在那儿。
“小皇子……啊！小皇子在这里！你们快过来，找到小皇子了！”又惊又喜的喳呼声一下子捆到了小男孩前面。
很快地，一群宫女、侍卫已经将他团团围在中心。
小男孩当然再也别想躲了。
“小皇子！您怎么跑到这里来了？我们带你回娘娘那儿去。”
“小皇子，我们走吧。”
小男孩沉下脸，抿紧着唇。明知他们不可能再让他待在这里，心里涌起刺痛，他昂起下巴，终于跟着他们走了。
小男孩走到这里，他才突然察觉到自己的手一直握着──猛地住脚，他张开了自己的掌，然后，他看见那颗粉绿莲子……
那清清淡淡的香，似乎又若有还无的盈绕在他的四周。
那一年，他七岁。
而自从那一年起，不但皇宫御苑的荷影从此绝迹，就连他的身边也是……
人家星散水中央，十里芹羹菰饭香。
想得熏风端午后，荷花世界柳丝乡。
夏，风光明媚。
城外，碧湖的湖面上，宽大的荷叶迎风摆动，娇媚的红白花朵也随之或隐或现。
乱入池中看不见，闻歌始觉有人来——
漾着小舟的采莲女穿梭湖上，鲜活了这番热闹的景致；至于湖畔，也交织着到此处踏青赏莲的游人。
莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植——由此看来，世人似乎没有不爱这清香优雅的水中仙子的。不过，这项理所当然，偏偏在某个人身上失去了……
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