唐采楼独倚窗台,怔忡地望着繁花似锦的庭园,几案上摆着两式糕点,是她娘亲
手做的。她娘的手艺在清河县是远近知名的,可她却无心品尝。
住在这栋豪华宅院里,她一向就快乐不起来,十几个兄弟姐妹,成天除了勾心斗
角之外,就是争风吃醋,完全找不到一丝亲情的存在。
昨儿个夫人突然差婢女送了一堆金银玉环过来,说是给唐采楼及笄的贺礼。
反常,太反常了。
一个平时见了猫儿就踹脚的人,突然喂起猫儿来,会是什么居心呢?
无事献殷勤,非奸即盗!
唐采楼将金银手饰堆放在几案上,一动也没动。无功焉能受禄?她相信其中定然
另有蹊跷。
“小姐,咸元布坊的陈掌柜来了。”丫鬟翠屏推门走入房里。
“他来做什么?”唐采楼记得她并没有叫他来,而且这陈掌柜要过来怎么也没先
知会她一声?
“是夫人要他来的,说是专程来替您量制衣裳的。”
“噢?”唐采楼疑惑地走至堂前,那陈掌柜一见到她,竟有好一会儿恍惚得只一
迳的傻笑,啥话也说不出来。
街坊里盛传,唐家的小小姐生得貌美如花,活似仙女下凡,没想到今儿个一见……
老天!仙女恐怕都没她长得漂亮。
“是夫人要你来的?”唐采楼对于他过度惊艳的神情,丝毫不以为意,揪然不悦
地问。
“是是是……”陈掌柜尴尬地咧着一嘴黄牙。
“唐夫人找我来为你量制三件新衣裳和一件嫁——呃……是那个夏衫,对对对是
夏衫。”
他吞吞吐吐的模样更加深唐采楼心中的疑虑。
后天原是唐玉婕出阁的大好日子,听说她对这桩婚事不甚满意,难不成……
一股不祥的预兆忽地涌上心头。
“不用了,我的衣裳够穿的了,你回去吧!”
“这……”陈掌柜为难地僵在那儿。
“怎么,连我的心意你也敢拂逆?”唐夫人不知几时来的,一脚跨进门槛,后头
还跟着四名丫鬟,一副来者不善的嚣张样。
“夫人。”唐采楼向她行了一个万福。唐夫人从来就不准她喊她“大娘”,一律
得跟着丫鬓尊称她为“夫人”。
“嗯,你眼里还有我这个夫人。”唐夫人连正眼也不瞧她,只打鼻孔里冷哼了
声。“陈掌柜,她说不用是吧?”
“呃……是的。”
“那更省事。你回去随便找几件现成的拿过来,记得要挑件华丽点的嫁衣,千
万别丢了我们唐家的颜面。”
“嫁衣?”唐采楼大惊失色。“夫人是要……”
“没错。我是要你代替玉婕出嫁。你不会不肯吧?”她眼角一飞,无限的恶毒尽
藏其中。
“为什么?我,我今年才十五岁,再怎么轮也轮不到我呀!”她上边尚有十个姐
姐,嫁出六个,其余四个每个都比她年长三到四岁。
“她们是她们,你是你。我愿意让你嫁给豪门大户是你的福分,敢说一个‘不’
字,看我不把你给周二郎。”
当年不名誉的往事,如今成了旁人取笑的话柄,这是唐夫人胁迫她和她娘的一贯
伎俩。
唐采楼一口气冲上来,又生生地咽了回去。在人屋檐下岂能不低头?
唐夫人见她半天不吭气,料想她肯了,得意地笑道:“识时务者为俊杰。你是个
聪明人,不会不懂。但我还是要事先警告你,若是你胆敢跑去告诉老爷,后果恐怕由
你娘来承担。”
“纸包不住火的,你不怕——”
“我怕什么?”唐夫人道。“大不了挨一顿数落,可是你们母女呢?我的手段你
是见识过的,想不想再尝尝?”
唐采楼被她几句话泼洒得背脊发寒,不自觉地频频跌退。
唐夫人的阴狠不仅府里的人闻之丧胆,即使街坊邻里也泰半畏惧于她的歹毒,避
之唯恐不及。
唐采楼上头几个同父异母的姐姐大部分也都是因为得罪了她,或不讨她欢心,就
被胡乱嫁了出去,有的甚至还许配给地痞流氓,下场比死了还惨。
与其留在这里饱受威胁,倒不如趁早离开。狄虹或许真的病重,但亦不无一线希
望。
唐采楼无声地喟然长叹!万般皆是命,半点不由人;她娘的一生被草率决定,自
己竟然也未能幸免。
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