「不能看，不能看。」她委婉拒绝，却因为动作太过大力，草麻绳意外松开，「唉呀!」眼睁睁瞅著竹篓子滚了个跟斗，在台阶前的石板地上打翻。
只见两只墨绿色的怪兽，湿滑貌寝，一个四脚朝天挣扎著，一个伸出它小小的头慢吞吞地往前爬。
那软软黏黏的甲鱼让莫姑娘呆若木鸡，她有生以来还不曾见过如此丑陋的动物!一阵腥臭味传来，令她更是反胃欲作呕。
「对、对不住，妾身先、先告辞了!」慌慌张张地绕开那两只怪物，看都不想再看，让婢女搀扶离去。
「唉，弄巧成拙。」湛露瞅著莫姑娘远去的身影，还瞥见假山後头的上官绿紧紧抱著一脸难色的小行，剧烈地抖著肩膀。
「……上官。」她哀郁地回过头。
上官紫不语，仅睇著她和鞋旁的两只鳖，唇线隐隐上扬，本来还有些苍白的脸色逐渐红润起来。
「连你也笑我?」她嘟起嘴，「我是看你体虚，买来送给你的嘛。那老板说对身体很好的。」这有什么好笑的?是了，它们是不怎么漂亮，不过也挺可爱的啊。
撇撇唇，她弯腰捡起两只甲鱼放回竹篓子，又道：
「莫姑娘跑掉了，你不去追?」
上官紫道：「不必，她以後大概也不会来了。」
「为什么?」她将竹篓子递给总算从上官绿那儿逃脱过来的小行，疑惑问道。
「因为她已经发现我并非她想要的那种男子。」示意她坐进亭里，他拿起石桌上的瓷壶斟茶。
「什么意思?」她接过，不意触碰到他的长指，比茶杯还温热。
「意思就是……」他垂眸沉吟，而後道：「意思就是，她只是欣赏一个幻想中的侯爷罢了。」
「可是她很美。」不觉得可惜吗?
「美丽并非一定得在外表。」那都会随著岁月逝去。
她摇头，「但是美丽的外在却引人喜爱。」
「也有人不，你别当每个人都那么肤浅。」他淡淡道。
她这叫实话实说，哪里是肤浅了?君不见多少姑娘话都没讲过半句就已经先倾心於他，还不是因为他的俊美?
「好吧，你定远侯百经历练，资历岂是我比得上。」她不正经地抱拳。
「如果你喜欢和各家千金应酬，那么，侯爷的位子让你来坐也可以。」这种因为政治立场而必须的接待，他委实不便推辞。
他战功彪炳引人注目，征战结果却绝不能拿来作为手段，若不将姿态调低，那么他人就会说闲话。上官家上一代多少人紫袍玉带，他看得多，更听得多，即便是他选择从军，依旧逃不掉政场中的繁文褥节。
「那别了。」很快地挥手，湛露皱眉避之。她一点也不想和那种有礼斯文到接近麻烦的人种相处，就像她以前在书院时处处别扭一般。
他扬起优美的唇瓣。这些天待在府里调养身体，还得应付突然造访的不速之客，其实他感觉有些精神上的疲累。她的到来，却让他心情愉悦。
「唉，虽然回京可以睡到床，但是这种周旋朝廷礼教的日子还真是不耐烦又难过啊。」她支著额，睇向满园春色，有些感受地叹道。
上官紫闻言一顿，凝视著湛露。
她总是……十分能体悟他的心思。他忽道：
「对了，你会下棋吗?」
「棋?没研究。」很好玩的吗?
他道：「下棋很像行军。棋场就是战场。」
「真的吗?」这她就有些兴趣了。
「同样是帅将兵马，同样有自己领地……你想不想试试?」他兴味地瞅著她眼里的灿光。
「好啊!」她期待又兴奋地回应。
上官紫缓缓露出笑意。
※※※
两只鳖在园林庭院的假水石上晒太阳。
水阁里，则有两个人专注方盘，捉对厮杀。
「炮二平五，马二进三，车一平二……」湛露抚唇，对著棋盘中已经半去的势态喃念，而後摇头道：「你这平车捉马，诱敌强攻，可真是个大陷阱，破了我的防守啊。」
上官紫沉静道：
「你习棋十日已能与我缠斗数时辰，已是非常难得。」他还未曾碰过如此势均力敌的对手，更别论对方的棋艺全由他传授。
迟早，她会青出於蓝而更胜蓝。
「我还真想把你打败。」她眨眼说笑道。两人不曾在战场比个高下，能在棋局里互别苗头也是挺刺激的。「你说的对，这下棋真的就像是在征战。你瞧这里，若这九宫为军营，那么纵线四五六路就是主力，为咽喉要道，直接威胁将帅；而这横线，二路为腹心之地，险奥杀著；五路为巡察界地，阻敌前进更以窥动静。这孙子日：夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险易远近，上将之道也……」
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