“宽心，你身子不舒服吗？”霍虓率先打破沉默。
过去，宽心只有在病迷糊时才会弄错料理的顺序，也才会端出一盘盘有失水准的菜色。
“没有，宽心很好，谢谢少爷关心。”
“有事，绝对有事。”孟东野凑到霍虓耳边嘀咕。
孟东野的嘟喽并未传入宽心耳内，她仍喜孜孜地为众人布菜。
“今天在做荷叶鸡时我改了步骤，结果等荷叶蒸熟了，却忘了鸡还搁在砧板上。”她吐吐粉舌，“不过味儿没变，只是少放了只鸡。”
改了步骤？！霍虓及孟东野愕然相视。
“大伙别客气，快吃。”
“你怎么会突发奇想地改了向来的习惯？”孟东野在宽心挟来一块黑不隆咚的“木炭”时，小心翼翼地藏起嫌恶的眼神。
“是今天小姐在厨房帮忙时，教我要‘随心所欲’，挺有趣的呢，是不，小姐？”
三道视线全落在单手握着箸，努力想戳起“木炭”排骨的啸儿身上。
“啸儿，是你教宽心的？”霍虓挟了些青菜到她碗里。
“我、我只是……只是告诉她，试试看不按部就班的结果……”
“‘结果’就是桌上这些菜肴。”孟东野咕哝。看来今儿个甭想吃饱了，就算吃得饱，恐怕也得上茅房拉个过瘾。
“东野，对宽心而言，这是好事。”霍虓为啸儿说话。
他明白孟东野必是因为他数年来都无法改变宽心根深柢固的惯性，而啸儿却三言两语就有此进展，所以感到嫉妒。
“我当然知道是好事……”孟东野不情不愿地小声接话。
既然知道，还不鼓励她？呆头鹅！
霍虓的眼神传达出此番讯息，盂东野乖乖接收。
“宽心煮的菜无论步骤怎么改，还是一样好吃。”口是心非、睁眼说瞎话，就是他现今的写照。
宽心笑得更乐了。
“啸儿，也谢谢你。”霍虓同她说道。
“谢我什么？”
“谢你在无心之间，做了一件我和东野都办不到的事。”他笑笑地抹去啸儿使劲戳排骨而飞溅到粉颊上的汤汁。
“对了对了，少爷，虽然下午我得擦完整座府邸的桌柜窗椅和洒扫大厅，不过在这之前，我可不可以带着小姐到城里去采买杏仁、榛穰、松子、菱角米？虽然时节还不到，但我想做腊八粥给小姐尝尝。”宽心娇甜的嗓音又响起。
“你想去？”霍虓颇惊讶地看着啸儿，他以为她会相当排斥跨进人潮汹涌的热闹城镇。
“我可以吗？”她嗫嚅地问。
霍虓笑咧了嘴，“当然可以。不过就你们两个姑娘上街，我不放心，要不，等我拟好明日的报状，我随你们一块去。”
“不用了，难道你还怕有人敢欺负我吗？”啸儿朝霍虓露出小尖牙，暗指着她可是本性凶恶的虎儿呢。
霍虓失声而笑，也不再坚持。
“好，就让你们两姑娘自个儿去玩，不过人心险恶，要多加小心。”他自怀里掏出钱袋，递给啸儿，“若在镇上瞧见什么好玩、好吃的玩意儿，就买下来。申时之前一定得回府来，否则我和东野就会去揪回你们，听到了没？”
“听到了。”啸儿柔顺颔首。
“好好去玩吧。”
在霍虓首肯下，午膳过后，啸儿便与宽心一同前住城镇。
虽是蒙蒙细雨，无损街道上人来人往的繁华热闹。
啸儿有些不习惯，她从没想过自己有朝一日会穿梭在人潮之中，与人类比肩而行；也有些新奇，看着人群似忙碌似悠闲，笑着嚷苦，每张睑孔都挂着和善的模样，与她数百年来曾见过的人类有云泥之别，也……
与记忆中那一张张朝她踯石块的狰狞面孔不同。
“小姐，你说咱们再买些乳糕回去，好不好？”
啸儿蓦然由自己的思绪中回到现实，才发现宽心已经采买完杏仁，右手勾着她，站在卖糕点的小铺前。
啸儿愣愣地回道：“噢。”
“我还要糖糕和肉丝糕。”
糕铺的年轻伙计忙着打包宽心指名的糕点时，不忘瞥向啸儿。
“这位姑娘不是本地人吧？”
啸儿轻怔。他……他看出什么了吗？
“虽然你的发上掩了黑纱，不过还是能看出偏黄的发色，还有你的眸子也跟咱们不一样。”年轻伙计将糕点递给宽心，收下碎银。“咱们这镇上时常有些外头来的人，发色有红有灰的，更别提那七彩眼珠子。哎呀呀，我没有恶意。”他瞧见啸儿大退一步，忙不迭地解释，“你别恼，我只是觉得姑娘长得很漂亮，想与你多聊聊，我不是坏人噢。”
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