“这是当然的，找亲家的事我自会处理，这事你别管，你只要教好女儿就行了，别让我再听到她说不要嫁人的话，女子不嫁人像什么样，真不晓得这观念是谁告诉她的，胡来！”说到这儿，褚士轩的脸沉了下来。
甄氏连忙为女儿说话：“那只是纤纤一时的胡涂话，老爷别当真了，女孩儿当然要嫁人，纤纤也相信老爷会为她找到好夫家。”
妻子的话让褚士轩神情转好，他点头笑笑说：“纤纤会这样想就好，她是我唯一的女儿，做爹的一定会替她着想，要她放心，听爹的话准没错！其实对女儿的婚事，我心中有个人选，就是上次我提到吏部尚书钟大人的儿子钟敬杰，以身分来说，绝对配得上纤纤，钟大人也亲自写信来求亲了，但钟敬杰是续弦，这事我还要再想想。”
“续弦？这太委屈纤纤了！”甄氏惊讶的说。
“但钟大人是皇上跟前的红人，近来听说又要升官了，纤纤也说不上委屈，一样是有名有份！倘若没有更具权势的人来提亲，我可能会答应这门亲事。”褚士轩要找到最合乎自己利益的人。
甄氏对丈夫的决定有微词，不过她顺从惯了，是个以夫为天的妻子，不满也只能放在心里，不敢说出来。
“对了，夫人，一年一次的考察日就要到了，我必须出门巡视民政，会有一个月的时间不在府里，家里要劳你照顾了。”这是他身为江南总督的职责，代圣上巡视，再写奏折呈给皇上御览。
“奴家明白，老爷放心吧，我会照顾好家的。”甄氏点点头。
“那就好！我累了，睡觉吧！”褚士轩站起，让妻子伺候脱去衣裳上床休息。
夜深了，该是万物都好眠的时候，但是轻细的哭声依然回荡在褚纤纤的闺房中，她知道自己无法转变命运，只能听爹的安排嫁人，就算再不愿意也只能服从。
纤纤忍不住悲从中来，泪水又纷纷落下了。
★★★
“小姐这两天的心情如何？”大厅里，甄氏问服侍女儿的丫鬟心红。
心红摇摇头回答：“启禀夫人，小姐情绪还是很不好，整天不是坐着发呆，就是哭泣掉泪，三餐也吃得很少，奴婢真担心小姐再这样下去会病倒。”
“这个孩子怎么就是这样死心眼、说不通呢？”甄氏听到丫鬟的话满睑忧愁，非常担心。
老爷出门考察不在家，万一纤纤真病倒了，她要如何向老爷交代？甄氏坐不住，起身要到女儿房里看她。
甄氏才站起，府中的管家就来报甄氏的娘家有人来拜访。
“快请人进来！”甄氏一听，连忙坐回接见。
甄氏的娘家在雷峰镇，离扬州城有三天的路程，甄家本来是一般的小康家庭，但因为女儿嫁给了褚士轩，身分不同，而甄氏又很照顾娘家，所以甄家的生活改善了许多，她的兄弟目前都经商，可说是雷峰镇里有头有脸的人家。
“小的见过夫人！”家仆阿财、阿旺走入大厅，很有礼貌的向甄氏躬身问安。
“你们来扬州城有事吗？府里还好吧？”甄氏关心的问起。
“回夫人，府中很好，这次小的是奉老夫人的命令，送金菱角和粉藕过来的。”阿财回答，金菱角和粉藕是雷峰镇的特产，甘脆好吃，盛产季在夏天，不过因为产量不多，而且大部分要运往京城供皇亲贵族品尝，所以售价不便宜，甄家有做这方面的买卖，因此都会保留一些送给女儿、女婿。
“又是采收金菱角和粉藕的季节了，时间过得真快啊！岳管家，你将东西带下去吧！”甄氏吩咐站在一旁的管家。
管家点点头，接过阿旺、阿财送来的礼物，带了下去。
“老爷、老夫人的身体可好？其它少爷、少夫人们情形如何？”甄氏问甄家两个家仆。
阿旺拱手报告：“老爷、老夫人的身体很硬朗，两位少爷、少夫人也不错，若说有特别的事，就是月小姐已经订了人家，过两个月就要成亲了！”
“月儿要嫁人了？对象是哪户人家的公子？”甄氏听了下人的话睁大眼，有些吃惊。
“是隔壁东势镇归家的长公子，老爷、老夫人都很高兴能结成这门亲事，直说门当户对，非常相配呢！”阿财恭敬的禀告。
“那月儿呢，对于嫁人她可喜欢吗？”月儿是甄氏兄长的小女儿，和纤纤差不多大，相貌只能称得上端庄，不过性子柔顺，是个很讨人喜欢的姑娘。
阿财点头。“奴才看月小姐很喜欢，月小姐现在每天都在做女红针线，绣花绣被套的，准备自己的嫁妆。”
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