那年陆府发生了不少事。陆老爷因病逝世,陆夫人生意经懂得不少,种茶却一窍不通,陆阳考中武状元只醉心武学。再有,陆家将名下一座山头送给苏泰来夫妇,他带着厨娘妻子结庐山林,从此过着心所向往的悠闲日子。
正因这些事涤心走不开,她不再自由,正式担下管事的职务。所谓虎父无犬子,苏泰来的本事涤心尽得其能,所以,陆府茶园那些大大小小、可大可小、不大不小的事,就一件件落在她的肩头了
涤心嫁进陆家似乎早在预料之中,每个人都这么认为。
武尘双眉又是一拧,然后慢慢松开。就连他自己,也这么认定着……小小女孩终会长大,与陆阳是天造地设的一对……一切都淡淡的,眉心留下的皱折、嘴边上扬的嘲讽、眼底若隐若现的情怀,皆这般淡然,他可以做到,可以笑看着他们,给予诚挚的祝福。
他可以。
「四爷?」门边,一名伙计装扮的属下恭敬立着。
武尘侧过半边俊颜,微微颔首,示意那人开口。
「明日阎王寨聚会,四爷要独自回去,抑或三笑楼停业一日,让兄弟们跟随……」韩林顿了顿,语调变得迟缓,「职责之因,为追踪和搜寻消息,探子队的兄弟们长时间在外,有好段日子不曾回寨,未见家人一面……」
「明日起,三笑楼连休五日,待会儿得至,要人写告示贴上。」武尘打断他的话,笑了笑,神情有淡化的落寞,「五日够了吧?让兄弟们全都回去,一个也不许留下。另外,上回寨子交代下来的任务已有眉目,你替我传个口信给寨中兄弟,该说什么我毋需赘言,你定也清楚。」
一会儿,韩林才消化了他的话,怔问:「四爷不回寨?」
「你向来是我的左右手,你办事,我自可安心。」他爽朗大笑。
韩林搔搔后脑勺,受了称赞有些不自在,含糊地说:「我把这事告诉大伙去……喔,对了!」他急急又折了回来,「四爷,那告示要怎生书写?这么多天不开张,总该扯个理由出来应付应付。」
笑意尚在唇边,眼底一抹突生的抑郁,武尘不假思索便说:「就写……嫁娶大喜。」
谁嫁?谁娶?总要有个主角,写得这么模糊,待五日后开门营业,那些镇日无事、闲爱磕牙的老顾客定会追根究底,届时,从哪儿生出一对新人?韩林尽管心里头纳闷,却聪明地不再多问,反正先做再说,至于细节部分,他自个儿再慢慢斟酌。
没再理会他人,武尘为自己斟一杯酒,仰首饮尽,动作优雅闲定,是他一贯的气势。
一个嫁、一个娶,喜上加喜,此等大事,为人兄长怎能缺席?!
明日,他亦要与家人相聚。
※※※
杭州西湖畔,一栋宅第临湖而建,以石材为墙雕出吉祥图样,将大宅环起,由镂刻的空隙中瞧去,前院花木修剪完善,石板路上两名仆役执帚扫着落叶。
男子潜意识敛起疆绳,缓下马步,在金穗秋阳与湖面波光中注视着这栋大宅,半晌他跨下马背,稳稳地举步踱去。
朱红大门敞开,门外好生喧闹聚集了不少人,红丝帽、金线滚边的长袍衣衫,十个有九个是胖大身躯,一脸精明的商贾本色。两旁看门的仆役老僧入定立着,好似见惯了这等场面,将寒暄应酬之事全权交由府内总管。
「众位老板,真是对不住,苏管事今儿个一早巡视茶园去了,不知何时才会回府,各位老板有事可以留言,若执意等候,请移驾至大厅稍坐奉茶。」寿伯圆滑地措词,笑瞇着老眼,捧着一本好厚的书纸,找到空白一页写上日期,准备替人留言。
瞧眼前的阵仗,涤心丫头有得忙了。寿伯暗自叹气,想起那丫头有时为茶园生意挑灯熬夜,不自觉伏案而眠的景象,心中不舍却也无可奈何。
「又要留言?我都留了八百回啦!」一个圆滚的身躯挺了出来,是虎跑二泉舍的张老板,他走往陆府好几次,偏偏遇不上苏涤心。「我订的那批秋雀舌是要销至东洋,绝不能误了船期,苏姑娘已经说好能准时交货,可今年雨水不丰,我担心收获不如预期啊……」
「张老板请放心。」寿伯依旧笑咪咪,迅速翻查书中纪录,瞧见女子秀气的字迹,以红色墨液在逐条的留言上写明事物进度。「您那批茶货斤数齐全了,目前是炒青阶段,中秋过后,请张老板将余款数目备妥,咱们账房自会派人同您收帐。」
「哎呀,钱不是问题,能如期交货我就宽心了。」
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