“子乔，你疯了不成？”况贤瞪着他。
水宁也是这么想。
“我不是没有思考过就这么说的。”子乔没看她，径自对着众人发言。“她和靖云哥同样出身唯铁村，也应有同样卓越的眼力——否则是无法炼出魂剑的。根据这点判断，我认为她应该也能看出鬼卒的死穴，只是没有经过锻练，所以无法成气候。这次巡逻的机会，或许是可以促成她觉醒的契机。”
他竟然愿意相信她？在场的人都不愿相信她的时候，他……竟然站在她这边？水宁紧紧地扣住自己的手。
“有必要冒这种险吗？”况贤疑虑未消地蹙着眉。
子乔微笑地说：“我们总不能一直依赖着封哥一人吧？缺乏人手是目前最大的问题，在鬼卒大军杀到之前，如果水儿姑娘有心想协助我们，何不让她也多一次演练与学习的机会呢？”
嗯……突地陷入思索中，况贤难以决定地看向金弥天。
“我也赞成子乔的决定。”
金弥天爽快地道出自己的看法。“既然子乔自告奋勇要提拔水儿姑娘，想必是对水儿姑娘有信心，不妨让他们试一试。靖云，你是水儿的哥哥，你来做最后的决定吧！要不要让令妹加入？”
哥——水宁以眼神恳求着他。
“我还是无法赞成。”靖云沉痛地闭上双眼，再徐缓地睁开。“水儿，你不能放弃这想法吗？算是哥哥求你。”
咬着唇，她失望地垂下双眼。
“那就没办法了。”金弥天耸耸肩，朝子乔说：“小子，你不得信赖，人家不肯把妹妹的安危交付在你手上。”
“我不是这意思，爷儿！”靖云赶紧澄清。“子乔，你别误会，我是不想水儿碍了大伙儿的行动，所以才这么决定的。”
哥哥的话，再次刺痛了水宁的胸口。为什么商子乔都能站在自己身边，哥哥却不愿意相信她呢？不对，不是的！一定是过去她都绊着哥哥的手脚，所以才会使哥哥无法信赖她，他眼中只当地是那永远长不大、爱撒娇又紧黏他不放，没有办法自我保护的妹妹。
“哥，我求你，让我加入吧！”水宁再次挺身，这回不是一时冲动，而是下定了决心。“我发誓，我一定会小心，绝不会给商大哥添麻烦的。拜托你！”
见靖云蠕动双唇还想再说什么，水宁索性双膝一跪。“请允许我，哥哥！”
“水儿！你——”靖云左看看、右瞧瞧，发现众人全都等着他的回答。
他不懂，平时乖巧听话的水儿，今日怎会如此固执？靖云以为还年幼的妹妹，何时已摇身一变，长成这般坚定、坚强的大人了？咽下心头涌现的不安，靖云走到水儿面前，伸手将她扶起，叹口气说：“和我约定好一件事，水儿，这样哥才能答应你。”
水宁喜悦地张大眼。
“绝不能单独行动，一切要听从子乔的指挥，好吗？＂“好的，哥！谢谢，哥！水儿不会让你担心的，哥！”给靖云一个大拥抱，水宁很高兴终于获得加入他们的机会。
☆☆☆
以九方宫格划分出金华城的区域后，一方格有三组人马负责一天三班的巡逻，也许是顾忌到水宁新手的身份，她与商子乔巡逻的时段，是清晨到午间。另一个特例，就是配置了一匹骏马给她。
“为什么就我一个人骑马？”坐在马背上，水宁不由得好奇。
子乔徒步在旁，替她牵着缰绳，嬉笑着说：“这样不好吗？偶尔尝尝高高在上的公主是什么滋味，瞧，还有忠心耿耿的侍从跟着呢！”
“我才不稀罕当什么公主，更不必你的保护！”嘴硬归嘴硬，水宁心知自己是理亏的，她只是不好意思承认“自己占尽了便宜”。据她所知，斩妖客中也不是没有女流之辈，而她们没有人像她这般娇贵，还有马骑。
“哟？这气嘟嘟的脸，越来越有主子的架势了。”
水宁脸一红。
“其实你一点儿都不必介意骑马的事。”见状，子乔叹笑道。“我们不是不骑马，是骑马也不见得能快过自己的一双腿，所以不骑。我这样子行动反而更方便。”
这话倒让水宁想起，过去曾见过一次他和哥哥以超越常人的速度飞跃在竹林间的模样。
“那种快得吓人的脚法，我也学得会吗？”
“你想学的话，没有学不会的吧？”他将她的问话，再反扔给她。
眨眨眼，水宁嘟囔着。“这种说法好狡猾，摆明了我是非学不可，而且不学会就是蠢蛋一个！”
他哈哈大笑。“这样就能激起你学习的心，也不失是件好事。”
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