“公主……”茜草抱住全身发颤的小小身躯，心中思忖，蓉主子死了，她该怎么保护小主子才好？
“不要带走我娘……娘……”话声未竟，九公主霍然捧住头颅，脑袋里仿佛有无数根针在扎，痛得她脸色由青转白。“我的头好痛……好痛……”
茜草心急如焚，“公主，你哪里不舒服？”
“我的头……好痛、好痛……娘，你不要死……你不要楚楚了……”失去依靠的恐惧感让小小年纪的她再也承受不住了。
“死丫头，不要在这里装死……”
“哼！就跟你那个不要脸的娘一样，不过是个卑微的宫女，居然还有脸诱惑皇上，真是有够无耻！”
“真是有什么样的娘，就有什么样的女儿，这死丫头长大也同样下贱……”
“不要骂我娘、不要骂我……”疼痛欲裂的头颅埋在双腿之间，小小的身躯不断颤抖，喃喃自语，“楚楚很乖……楚楚很听话……”
好痛，真的好痛……
娘死了，大家都要欺负她，她好害怕……
对了！她要找个地方躲起来……
见小主子翻了个白眼，当场晕厥过去，茜草不禁大惊失色。“来人！快去请太医，九公主昏倒了……公主，你千万不能有事啊！”
不要担心，茜草，只要躲起来，楚楚就没事了……
很快就没事了……
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圣皇四年立夏
“等一下……”这声叫喊引来不少的侧目。
就见中年男子手上抱着刚出生不久的婴孩，身后跟随的妇人左右手各牵着一个娃儿，神色慌乱地拦在由蓝呢作为轿帏的四人大轿前方，不让它通行。
“你们这是在做什么？”伴护在轿旁的乌杰敛容上前盘查。
中年男人没有理他，径自对着轿内的人说：“阎老板，求你帮帮忙，我们一家五口还等着你救命啊！”
“爷？”乌杰见有孩童在场，不好将他们驱赶，只得询问主子的意见。
轿帘后响起低沉富磁性，但却近乎绝情的嗓音。“你凭什么要求阎某帮你？阎某有为什么要帮你？”
“阎老板，现在只有你能帮我了，不然……我们大人受苦没关系，小孩子也会跟着挨饿。”宛如事先就排演好似的，中年男人怀中的婴孩开始哇哇大哭，令围观的民众听了忍不住同情他。
轿中人发出极浅的冷笑。“商场上有赚就有赔，既然投资失利就该付出代价，你这样子未免太难看了。”
“只要阎老板肯借我银票周转，我相信我一定有办法起死回生，将赔掉的全部都赚回来！”他已经算过了，只要人称[阎王]的阎无赦肯助他一臂之力，他绝对可以东山再起，再创事业的第二高峰。
“阎某不开钱庄，你找错人了。”不待他说完，轿中人嘲谑地回绝了。
夫人为了丈夫的前途和孩子将来，不得不卑屈地当场跪下，哽咽地哭诉。
“阎老板，我家相公以后会连本带利的加倍奉还，求求你帮他一次……”
这次连同身边的两个孩子也跪下来代父亲求情。
“阎某并不开救济院。”轿内的阎无赦已经开始失去耐性。
中年男人脸色丕变，怀中的婴孩又哭得更大声，惹得他脾气也暴躁起来，咬牙切齿的追问：“那阎老板要怎么样才愿意帮我？”
他凉凉地说：“要借银子可以，只要按照规矩，房契或地契来抵押，一切就好办了。”天下可没有白吃的午餐。
“房契……地契……它们已经……”中年男人怔怔地喃道。
阎无赦低哼，“既然没有就免谈。”
“有！我身上还有一项最有价值的东西……”说着，中年男人便举高襁褓中的婴孩，“我有三个孩子，全部抵押给阎老板，只要赚到了银子，我再把他们赎回来。”
“不……我不要……”闻言，妇人发出尖锐的叫声。“相公，孩子不是东西，你怎么可以把他们拿去抵押？你是他们的爹啊！”
中年男人理直气壮地啐道：“你们女人懂什么？反正孩子寄放在阎老板那儿，又不会少一根头发，总比跟着我们挨饿好。”
妇人为之气结。“你……你简直不是人！”
“你给老子闭嘴！”他老羞成怒地叱喝妇人，随即转头面向轿帘，“阎老板，我把孩子抵押给你，你就不必担心我会借钱不还了，怎么样？”
阎无赦低笑两声，笑声中满是轻蔑。“查雄，你预备借多少银子？”
“呃，这……少说也能借上十万两银子吧！”以为他同意了，中年男人眼睛发亮，贪婪地得寸进尺。
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