「好吧，我想想看。」柳旭叹口气，慢慢追忆着。「记得好象在半年前，爹慎重其事穿上官服上堂，审理一桩黄牛撞死黑羊的案子，那天天热，退堂后爹就脱下官服丢给刘婆浆洗去了，爹去问问刘婆，看她把浆洗完的衣服收在哪里不就结了。」
「还是我的女儿记性好，爹现在就去问刘婆。」一脸愁云惨雾的柳天明，这下子总算拨云见日了。
「旭儿好聪明呀，真是娘的宝贝心肝。」柳夫人骄傲地伸长手臂将女儿搂进怀里，充满无限母爱。
哎，柳旭没力地一叹。虽然她很喜欢被娘拥抱的感觉，可是小女孩长大了呀，十八岁的她个头都快比娘还高了。
尤其是这一阵子，她愈来愈觉得自己的心思比爹和娘还要成熟世故，爹呢，平日根本不干什么大事，只种种花、养养鸟、读读书、写写字而已；而娘呢，个性单纯乐天，总相信天塌下来还有比她高的人去顶，好象从来没什么事可以值得她担心的。幸好从小练就一手精巧的绣艺，闲时能绣些绣品送到布行换些钱回来，不过，才挣这么点钱，根本不够爹拿去救济前来县衙求援的穷苦县民。
爹当青浦知县所领的朝廷俸银不过区区几十两，日常用度都嫌不足，更不用提还要资助县民了，可是爹总说自己是地方父母官，要爱民如子，自己的孩子就要饿死了，他能袖手旁观，不出手相助吗？
于是，爹不只掏光自己的俸银，就连衙役也常常拿不到官饷，到最后，娘开始绣布卖钱，她也跟着娘绣起鸳鸯花草了，不过就算织绣能多挣一点钱，终究还是不够拿来救助穷人几顿饭。
因此，小小年纪的柳旭对「钱」特别在意，凡是能让她挣点小钱的事，她都能勤奋地去做，然后把挣来的铜钱全部交给娘，只要听到娘既感动又骄傲地赞美她，她就会感到无比开心自豪。
随着年纪渐渐长大，她挣钱的花样愈来愈多，本事也愈来愈大，凡是青浦县内能够挣得到钱的工作她都肯去做，全没半点官家千金的架子，因此青浦县民也都对她赞誉有加。
其实，柳旭并不觉得自己有多么伟大，她这么努力挣钱给爹娘，只是因为不想看见爹愁眉不展，不想看见娘没有好布料做衣裳罢了。
「娘，这是早上送绣布换来的一吊钱，您收着吧，我要到湖边采菱去了。」她把一吊钱放进柳夫人的手心，转身朝外走。
「旭儿，看样子会下大雨呢，雨若是下得太大，你就早点儿回来知道吗？」柳夫人忧心嘱咐着。
「我知道了。」
柳旭挥了挥手，快步远去。
柳氏夫妇微笑目送着爱女走出院门。
「夫人。」柳天明忽然想到了什么。「旭儿今年有十八了吧？」
「是啊。」美妻侧眸望向他。
「十八岁了，要嫁人喽。」柳天明长长一叹。
「是呀，老爷得给咱们宝贝女儿物色一个好人家了。」这话一说出口，柳夫人心中便立即涌起百般的不舍。
「可咱们女儿整日在外头拋头露面的，没一点闺阁秀女该有的端庄贤淑，你看她跟衙役说话谈笑的模样倒像半个男孩子似的，及不上夫人你十分之一的温柔婉约，再说咱们青浦县哪一家哪一户不认得咱们旭儿的，可怎么就没人上门来提过亲呢？唉－－」柳天明又是长长的一叹。
「那么，这阵子先把旭儿留在家里，让为妻教导她一些三从四德之道，也许性子就会柔顺恭谨些了。」尽管不舍女儿出嫁，但是自幼在母亲严训下成长的柳夫人，品德端庄温良，觉得女人时候到了自然要出嫁，嫁到夫家自然要恪遵妇德，是千古不变的道理。
「好吧，那就有劳夫人了。」
「老爷快别这么说，唉，女儿长大了，终究要嫁人的。」柳夫人幽幽低语，纤指抚摩着留有微温的那一吊钱。
「就不知道该把女儿嫁给谁好？」柳天明哑然无奈地说。
柳夫人轻轻叹息，一向都没什么太大烦恼的她，终于开始为宝贝女儿的终身幸福动起愁虑来了。「六爷，总算快到扬州了。」
身形魁梧的宗尔克，对着闭眸假寐中神情慵懒的百凤低声说道。
百凤缓缓睁开俊眸，隔着舷窗往外眺望，只见雾一般的细雨笼在宽阔的河面上，远观苍茫无际，一片水天相连。
「这趟南巡可真够折腾人的，等下了地，定要找间客栈好好睡个饱觉。」面孔白晰清瘦，书生打扮的史永青满脸疲惫地伸了伸懒腰。
「各位爷，天候不好，看起来要下大雨了，前面有个旧渡口，先在那儿登岸可成？」撑着长篙的老艄公在船头扯着嗓子大喊。
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