“恐怕不是谣言吧！臣妾那天，亲眼目睹，五阿哥、尔康、尔泰都在漱芳斋，一屋子男男女女，毫不避嫌！听说，那漱芳斋夜夜笙歌，常常主子奴才，醉成一片！”
“有这等事？”乾隆心中，浮起了阴影。
“臣妾绝对不敢造谣！想这后宫，本来就是臣妾的责任！如果出了什么不名誉的事，会让整个皇室蒙羞！皇上不能不察！”
“朕知道了！”乾隆不耐的说。
皇后还想说什么，乾隆一拦。
“朕知道你为了后宫的清誉，非常操劳！朕劝你也休息休息，不要太累了！有些事，只要不伤大雅，让它去吧！像是前几天，你在漱芳斋，教训了两个奴才！其实，奴才犯错，要打要骂，都没什么关系，可是，那两个丫头，偏偏是令妃赏赐给小燕子的！你这样一打，岂不是又挑明了和令妃不对吗？”
皇后一听，才知道小燕子已经先告了状。而乾隆却一面倒的偏向小燕子，不禁怒不可遏。
“原来皇上都知道了！那么，皇上也知道尔康、尔泰和五阿哥动手的事了！”
“不错，朕都知道了！朕已经告诫过永琪和福家兄弟，也惩罚过小燕子了！这件事，就到此为止！朕想，小燕子心无城府，虽然行为有些离谱，心地却光明磊落！后宫那些三姑六婆，一天到晚无所事事，就喜欢搬弄是非！你听在耳里，放在心里，也不必太认真了！”
皇后气坏了，张口结舌。
乾隆看看她，想想，又说：
“朕也知道，尔康尔泰和永琪，情同手足，这是永琪的福气！他们和小燕子感情好，又是小燕子的福气！朕不愿用很多教条，很多无中生有的罪名，把这种福气给打断了！小燕子的操守，朕信得过！永琪，朕也信得过！至于尔康尔泰，更是百里挑一的人才！
小燕子真和他们走得近，朕便把她指给他们兄弟之一！不过，朕还想多留小燕子两年，所以，走着瞧吧！”
皇后忍无可忍的抬高了声音，“皇上！你如此偏袒，只怕后宫之中，会被他们弄得乌烟瘴气！来日大祸，恐怕就逃不掉了！”
“乾隆大怒，一拍桌子：
“放肆！你会不会讲一点好听的！”
“自古忠言逆耳！这个小燕子、来历不明、粗俗不堪！没有一个地方像皇上，明明是个假‘格格’，整个故事，大概都有高人在幕后捏造导演！皇上，你如此英明，怎么偏偏对这件事、执迷不悟呢？”皇后越说，声音越大。
乾隆怒极，脸色铁青。重重的一甩袖子。喝道：
“住口朕不要再听你的“忠言’了！‘幕后高人’，你是指谁？令妃吗？你心胸狭窄，含血喷人，还跟朕说什么‘忠言逆耳’！你身为皇后，既不能容忍其他妃嫔，又不能容忍小燕子，连五阿哥和尔康尔泰，你也怀着猜忌！什么叫高贵典雅，与世无争，你都不知道吗？你让朕太失望了！
皇后被骂得踉跄一退，抬头看着乾隆。又气又委曲又感到侮辱，脸色惨白。知道再说什么，乾隆都听不进去，只得跪安，匆匆离去了。
乾隆用几句话，堵了皇后的口，可是，自己心里，却不能不疑惑。尤其那句：
“听说，那漱芳斋夜夜笙歌，常常主子奴才，醉成一片！”
所以，这晚，夜色已深。乾隆批完了奏章，想了想，回头喊：
“小路子，你给朕打个灯笼，不要惊动任何人，朕要去漱芳斋走走！！”
“喳！要多叫几个人跟着吗？要传令妃娘娘吗？”
“不用！就这样去！到了漱芳斋，也别通报，知道吗？”
“喳！”
夜静更深，万籁俱寂。漱芳斋的大厅里，几盏灯火，透着幽柔光线，一炉薰香，飘飘袅袅，氤氤氲氲的缭绕着一室檀香味。紫薇正在抚琴而歌。歌声缠缠绵绵，凄凄凉凉，穿过夜空，轻轻的荡漾在夜色里。
乾隆只带着一个人，悄悄来到漱芳斋。
果然，隐隐有歌声传出。
乾隆神色一凛，眉头微皱。
漱芳斋的大厅里，紫薇浑然不觉，正唱得出神，金琐在一边侍候着，小燕子在打瞌睡。其他的太监宫女，都早已睡了。
金琐推推小燕子，低声说：“大家都睡了，你也去睡觉吧！我陪着她！”
“我不困！我喜欢听她唱！”小燕子朦朦胧胧的说。
紫薇唱得哀怨苍凉：
“山也迢迢，水也迢迢，山水迢迢路遥遥。
盼过昨宵，又盼今朝，盼来盼去魂也消！
梦也渺渺，人也渺渺，天若有情天也老！
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