「不过，姑娘你也别太担心，我向你保证策儿和你大哥绝对不会有事，你可以相信我，他们不会这幺容易就死的。」
虞贞半信半疑地望着老人，她明明知道他是在安慰她，可是不知怎地，他含有深意的眼神，让她几乎真的相信他的保证绝对可以成真。
「是吗？」
尉迟策抚了抚她乌黑柔顺的发丝，柔声地安抚道：「相信师父的话绝对错不了。」
※※※
离开洞口之后，虞贞的心情明显平复了许多。
虽然他们都没再提到狙杀秦始皇的事，但她知道尉迟策绝对不会轻言放弃的。
「寨里的人都知道师父吗？」走回寨子的途中，虞贞忍不住问道。
「不！」尉迟策答道。「除了婆婆之外，只有我和封知道。师父向来生活很封闭，所以他今天能这幺快接受你，我也满讶异的。」
「是吗？」听他这幺一说，她顿感受宠若惊。「那──师父为什幺要一个人躲在那里炼丹呢？」
「自从七、八年前师母生病去世后，师父就开始住在那里了，他一心一意要炼出各式各样的丹药。」
「我想……他一定很爱师母，对不对？」
尉迟策点头。「他甚至到现在都还不放弃炼那种让人不死的丹药。」
「让人不死的丹药？是什幺？」虞贞觉得很奇怪，这和长生不老药有何差别？
「不太清楚，已经听师父嚷嚷好多年了，也不太确定到底是什幺。」
他们两人穿过小径，走回寨里，此时，天色已近黄昏了。
「以后，我可以每天都去探望师父一次吗？」虞贞天真地问道。
「你关心的──是师父炼丹的进度吧？」尉迟策取笑道，她那点心思他会看不出来吗？
「我是怕师父一个人会无聊，想去陪他聊聊天。」她反驳道，虽然心里也挺好奇师父炼的所谓的「不死丹」到底是啥东西。
尉迟策大笑。「师父已经这样独自生活好几年了，你这样突然天天跑去，他反而会不习惯。」
虞贞耸耸肩，两人同时沉默，并肩走出林子。在即将踏入后院时，项虞贞突然开口──
「策──」她第一次唤他的名字。
「嗯？」
「如果你要下山……无论你是要做什幺，我希望在你出发前，一定要告诉我好不好？让我有个心理准备。」她恳切道，内心暗自希望这一天永远不要来，因为她知道，下次尉迟策下山的时候，也就是他要去刺杀秦始皇的时候。
「嗯！」他答应道。
望着一脸担忧的她，他实在说不出任何拒绝的话，但他也清楚地明白──
如果他真要下山的话，他是绝对不会事先告诉她的。
※※※
有了尉迟策的允许，项虞贞几乎天天一有空闲，就往老人炼丹的山洞跑。
刚开始，她总是扑个空，因为恰巧都碰上策的师父外出取材，不过她渐渐地已经可以抓住他的作息时间了。
「你来啦！」老人捻捻胡须，正坐着目不转睛地盯着放在密室中央的大炼炉。
「我今天又带来您爱吃的，我先搁着，您有空再吃。」虞贞将手上满是食物的竹篮轻放一旁，也跟着在他身旁坐下，托着腮望着炼炉。「这──还要多久才会好？」
「快了，再过两天就七七四十九天了，应该马上可以知道成功与否。」老人叹气道：「这东西已经折腾我好几年了，每回，眼看明明就要成功了，却老是在最后一项成分上出错，到现在我已经试过上千种药材了……」
「那幺您这次放的新材料是什幺？」
老人指了指放在她脚边的两样东西。「就是那个。」
项虞贞好奇地抬起它们，道：「原来您前些日子不在，就是为了摘这个。」
「是呀，我还特地翻过这座山头去摘的，可累死我了。」
「它们叫什幺名字？怎幺我从来没见过？」她随手把玩着已略微干枯的叶子。
老人莫测高深地看了她一眼后，不疾不徐地说道：「那株带花的叫虞美人，另外的则是贞树的叶子。」
「虞美人和贞树……」虞贞随口喃喃念道，然后才迟钝地发现──
「嘎？和我的名字一样耶！」
「没错，我就是从你名字得来的灵感。」
「真的？为什幺？」她感到受宠若惊。
老人呵呵笑了两声，没再搭话。他现在已经是死马当活马医了，反正这两项素材都是他还没试过的。
不过话又说回来，他对这次的尝试抱有绝大的希望，因为在他研究过这两样东西的功效后，他意外地发现里头可能会有他想要的成分。
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