「是啊！」苗可亲一屁股坐下，迫不及待和陈中庸聊起。
「我当时听了，心里笑得可抖着呢，又硬要憋住，可真是难过，当时我暗暗背下那首烂诗，您知道为什么吗？」
陈中庸附上他的老耳朵道：「为什么呀？」
「我想这诗回头背给你听，你呀泡茶时，又可以拿出来笑上个把月的。」
陈中庸听了又是一阵大笑。「你这丫头可毒了，啧啧啧，那张嘴。」
「啥……」苗可亲托起腮帮子懊恼地。「爹就没那风趣，老板着脸，我啊，一见到他就浑身不对劲，心口似被什么大石压着，简直要喘不过气了。他怎么老是那一号表情，见到我就不开心、就皱眉头。我怎么做都不对！」
「唉呀！」陈总管温和地哄。「老爷就那副德行，别恼他，他是关心你的。」
「我看，他关心的只有那个很会伊伊呀呀爷爷爷地嚷的翠姨，那做作嗲劲……」可亲打了一个受不了地哆嗦。
「唉呀，被你笑得差点儿忘了来这儿的正事。」陈总管自怀里掏出一张纸签看着。「老爷方才要我转告你，他在近日内会安排你和城内最后一个没跟你相亲过的沈机惮沉公子认识，这可是你最后的机会了。」
苗可亲感叹地托着下巴叹气。「啥……去了一个『王八蛋』，来了一个『生鸡蛋』，我怎么这么命苦哟……」
一番话又笑得阿紫和陈总管直打跌。闲话休提，转眼五日已过，苗老爷托了不少人去说项，这才说服了沈府的公子考虑同女儿见个面，顺便相个亲。会这么麻烦自是因为自己在官场已失势，且自个儿女儿的臭名已经传遍北宜城内外，谁都知苗大老爷有个次次相亲、次次失败的女儿，一来苗可亲个性刚烈；二来，苗可亲的颊上近眼处有一颗很明显的朱砂痣，传闻那是克夫的象征，而且她的容貌出色眼瞳覆水，是桃花相。当时的女子倘若相貌和性格太过突出，那就是犯了大忌，男子找妻可不想冒险，最好温温柔柔言听计从，可惜苗可亲没一样合格。
现在这个沉机惮可说是她最后一个机会。
这次苗可亲可是当真要义无反顾非得成功不可。
陈总管这些日子每见她一次都要尽职地叮咛她一次。「切记，那天不论沈公子说啥，你都要微笑点头附和。」
「行行行──」她满口应道。「就算他作了像『王八蛋』那首鸭呀鱼呀的烂诗，我也会拍手叫好。」
陈总管听了非但没放心，反而很震惊急急地纠正。「千万别拍手，也千万别叫好──」
苗可亲瞟他一眼，了然且无奈地道：「对对对，等会儿又被人嫌没教养。」她挺胸谄媚做作地嗲声回道：「我只要含蓄地腼腆地小小声地喝采一声就好……是不是呀？」
陈总管这才放心地露出笑容。「是是是……」
阿紫在一旁听了直吐舌头。「没想到小姐要嫁个人，会这么难、这么累！」她替小姐觉得委屈，小姐的好也许只有她和陈总管明了。
夕阳余晖黄黄斜射进窗口，落在坐于窗口桌前的小姐脸上，阿紫帮小姐添上热茶，她望着小姐，看见小姐托着腮帮子的脸有一丝茫然、一些疲惫。
苗可亲微微仰着脸凝视窗外迟暮的美好景色恍惚了。
陈总管似乎也感受到她的落寞和不开心，对阿紫使了个眼色，然后安静地退出房去。
阿紫温柔而贴心地问起小姐。「小姐，你在想什么？」
可亲头也没回地轻轻应道：「这次一定要把自己嫁出去。」不能再失败了，如果只是一个男人不满意，还可以骗自己是他没眼光。可是连着十几个男人都不满意，那就绝对是自己的问题。自己真有那么差吗？也难怪爹要生气失望了。
「小姐，我真的不懂──」阿紫认真地大声道。「我如果是男人，一定会娶小姐。」
苗可亲转过脸来道：「嘴巴这么甜，赏你一支镯子。」她笑嘻嘻地。
阿紫可认真了，脸红咚咚地急急道：「我才不是为着讨赏呢，咱家小姐人虽然脾气坏了些，性子直了些，人随性了些，爱睡觉了些，心地可好咧，对我们奴才好得没话说，我说小姐比外面那些装腔作势，成日只会傻笑没大脑的女人好多了。」
苗可亲人倒不胡涂。「阿紫……」她欣慰地抓住阿紫的双臂温柔地笑着说。「傻阿紫，成日跟我疯，人也胡涂了。你当然觉得我好了，你不是男人啊，在男人眼中，你口中的优点全成了他们眼底的缺点，这世上不可能有哪个男人真喜欢讨我这样性子的女人当老婆。你看老爷他讨的笨女人就知道了。」她指的是翠姨。
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