“不是。”隋曜琰低垂下头，闷闷的说：“孩儿应允就是，一会儿就要喜福搬出孩儿的房间，您别动怒。”他皱着眉轻拍母亲的背。
郦嫣叹口气。“唉！你这样娘怎么放得下心？”她轻抚儿子的头发。“你想将喜福留在身边是吗？”
隋曜琰点点头。
“为什么？”她柔声问。
“她是孩儿的奴婢，本来就该待在孩儿的身边。”他又是理所当然地说。
“那五年后呢？届时她的契约满了，自然得离开。”她又问。
隋曜琰张口欲言，却不知该说些什么，心情不由得烦躁起来。
郦嫣将他的反应全看进眼里，嘴角扯出一抹淡笑。“如果你想将她永远留在身边也不是不行的，可这办法得由你自个儿去想，娘不能同你说。”
“为什么？”他追问。
她没有直接回答他的问题，只是道：“琰儿，娘接下来的话你要好好记住。”见他点头后她才继续说：“你若想要一个人永远伴着你，强留下她不是上策，而是要让她心甘情愿的待下，这样两人才能长久。”
隋曜琰听得似懂非懂，脑海中各种思绪纷飞。
“去叫喜福进来吧！”她说道。
隋曜琰点个头，起身走了出去。
喜福一进来，郦嫣便找个理由支开隋曜琰，而后示意喜福到床边坐下。
“方才我和琰儿说了，要你今日起搬到仆役房去，不用再与主子同寝一室。”
喜福讶异地微睁眸子，不过，并末质疑夫人的决定，只是点了点头。
“这样是为你好，再过些年，琰儿大了，我怕有人说闲话。”她轻咳几声。
“奴婢明白。”喜福看着夫人羸弱的身子，心底涌起一股悲伤。“夫人，你要快些好起来，不然……”
“不然什么？”郦嫣伸手握住她的手。
“老爷、少爷……都会撑不下去的……”她的声音愈来愈小。
郦嫣逸出一声叹息。“这些我又何尝不知？可是……”她没再说下去，只是哀伤地沉默着。
一会儿她才又接口道：“喜福，你见我这病弱的模样，也知我是在拖日子……”
“您别这么说……”喜福紧张地起身。
“没事，坐下吧！”她叹口气，拍拍床缘，要喜福坐下。“这天是迟早要来的，这些话我不敢同他们父子提，只得对你说，唉——”
她再次叹息出声。“我若走了，老爷定是承受不住……”她顿了一下，眼眶浮现雾气。“到时……他一定会无暇顾及权儿、衡儿跟琰儿，这是我最担心的……”
“衡儿有喜乐，我想，伤痛会少了许多，至于琰儿，就劳烦你了。”她握紧她的手。
喜福因她的话而愕然。“奴婢……”
“琰儿的脾气虽暴躁了些，可对人绝无虚假，他讨厌的人，他绝对不会给好脸色看，可对喜欢的人……他又不会表达……”她微微一笑。“这样的个性是最吃亏的，不过，我想你懂得的，是不是？”
喜福颔首。“三少爷是直性子的人。”
“可在处理感情时，就会显得有些笨拙，咳……”她意味深长的注视着喜福。“若他哪一天喜欢上了人，你可要在他身边提醒他。”
“奴婢明白。”她点头应允。
“那就好。”郦嫣浅笑道：“其实，我最放心不下的是权儿，他……太像他父亲了，若我真走了，他定会像他父亲一样怨我……若能选择，我又何尝愿意这样呢？”她喟叹出声。
喜福蹙紧眉峰，不知该说些什么。
郦嫣抬眼看向喜福。“答应我，你会好好照顾琰儿。”
喜福毫不犹豫的点点头。“奴婢会照顾三少爷。”她许下承诺。
“那孩子很喜欢你。”她别有深意地说。
喜福微愣。
“你这么聪明、善体人意，总有一天会明白我说的话的。”郦嫣漾出一抹笑容。
当时，她并不知晓夫人话中的含义，直到多年后，她才明了，而这些话，也着实改变了她的命运。
???
“喜福，喜福快来——”
急切的呼喊声自外头传来，喜福放下手中的湿布巾，才要到外头看看是怎么回事，就瞧见青儿神色慌张地跑进来。
“喜福，不好了……”青儿喘口气。“三少爷……三少爷在后院捶树，他的手都流血了……”她的脸上净是泪痕，声音哽咽。
喜福一听，立刻大惊失色。“发生什么事了？”
青儿顿了一下，忍不住开始哭泣。“夫人……夫人过……过去了……”
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