小明儿当然知道主子在舍不得什么，但就不明白他干吗不将季云婧一起带走，这样就算季姑娘输了赌局也下打紧呀，天高皇帝远的，她又不在今杭县，也不必嫁个什么丑男当丈夫了嘛！
这段回北方大漠的行程气氛一直很沉闷，两个多月后四人终于已来到固尔班沙罕山脉前的宁宁，只要从这里越过一沙漠，就是喀达亚尔汗国了。
宁宁是一个热闹的沙漠城镇，几处绿洲让这儿发展成一个来往商旅歇脚的中继站，也因此，这儿客栈、市集、酒坊、赌坊、妓院林立，看上的当然都是来往的旅人。
旭烈汗一行人一下马，就有眼尖的商家发现旭烈兴就是中达亚尔汗国的小太子，连忙打恭作揖，纷纷请他进客栈、进赌坊，进妓院但都被他笑着婉拒了。
他只是跟身旁的忽可兰道：“你带小明儿跟铃儿先到客栈吃些在西吧。”
她皱眉，“那你呢？”
“我想四处走走。”
“我陪你。”
“不，我想一个人。”
忽可兰看着他再度翻上马背策马离去，眼圈一红，眸中即现泪光。
“小姐。”铃儿不舍的看着她。这回国的一路上，小太子老是闷闷的，偶尔虽然也会逗她们笑，但话却不太多，总让人觉得他的心也留在余杭了。
忽可兰吸吸鼻子，压抑下那股哽在喉间的酸楚“罢了，我们到客栈去歇歇，小明儿。”她瞥了眼突然杵立着不动的他问；“你在看什么？”
他眨眨眼，直瞪着在一旁热闹的市集里走动的谢一诚，怪了，那个在怡红院碰了好几次面的中年大汉，怎么也来到这儿了？
“小明儿！”铃儿不耐的走到他眼前摇摇手，“你在做什么？我家小姐在问你话，你怎么不回答？
“呃，没、没什么！”他连忙摇头，眼角余光看到一身黑色劲装的谢一诚正小心翼翼的看看四周，在对市集一角使使眼色。
就在小明儿困惑之际，两名同样是中原人士打扮的中年男子，各推了一台推车出现，算算上面共放了四五个大麻袋，麻袋上面还摆放了一些米粮及几瓮酒。只见他们往对面的“百花院”而去，但却是从后巷走去。小明儿伸长了脖子，看到有人开了后门，谢一诚等人跟推车便全进了去。
“喂！还说没什么！你的眼睛就盯在百花院上……”铃儿见他还看个不停，又念了他几句。
小明儿尴尬的频摇头，“不是不是，只是看到个熟人。”“是啊，你在余杭县跟小太子往恰红院去了不少次，而这百花院也都是妓女，你的‘熟人’自然多了。”
他腼腆的又摇头又摆手，“没有。”
“好了好了，你们不烦啊。”忽可兰心情很烦躁见两人斗了起来，不耐的打断他们的对话，转身就往客栈走去。
被斥责的两人摸摸鼻子，连忙跟着进客栈。
而旭烈仟则策马到了山上，他目视远方，遥望一片沙漠后的故乡，仿佛可见青青草原及遍其上的牛羊还有豪立在中央的皇宫大苑及热闹街道。
“回到那里，再要出来可能不易了吧！”他喃喃自语。
他偕小明儿离家前，父是曾说待他回去后将由他登基为王，父皇则升为太上皇，好卸下治国重担，享享清福。
故国在望，然而他的心，似乎留在余杭了。
他浓眉一蹙，两个多月那赌局早已结束，季云婧不知道有没有及时拉高季家赌坊的营收，而不致落得第四名的下场？还是已经输了，已凤冠霞被的嫁给一个丑男丈夫？
他抿嘴一笑，想这些做什么呢？伊人已在天涯，他调转马头，策马下山……百花院是宁育规模最大的妓院，这里面的姑娘环肥燕瘦，美的、平庸的皆有，端看客人的银子多不多，陪侍的姑娘姿色就如何。
这会儿．虽然才夕阳西下，院里巳热闹滚滚，三层楼的豪华楼阁坐了七成客人，莺莺燕燕纷坐其间，上身仅着肚兜，外罩一件薄纱，旖旎气氛再加上美酒催化，一个个客人眼波迷朦、邪淫发笑，对着姑娘们又搂又亲的。
百花院的老鸨叫崔姬，年近五旬但保养相宜，风韵犹存，看来方四十出头。她一身红色绸缎缀着金丝线裙儒，穿金戴银的站在二楼楼台，微笑的看着楼下这片热络景象，这代表的可都是白花花的银子呢。
院里的南管事走了上来，任崔姬耳畔低语，她眼睛一亮，“来了吗？”
“来了，已在后头厢房候着。”
她点点头，“知道了。”
步下楼梯，她边跟大厅的熟容寒暄，边步人后庭院，经过长廊就往后厢房去。这儿是来宾止步，而在长廊前也派人站岗，就怕一些醉客搞不清楚东南西北而误闯此处。
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