他的说法安定她的心，他终究是不会放下她的，虽然他并不爱她当媳妇儿。
“你会请八人大轿，回来抬夫人吗？她很想风风光光，让所有人都知道她的儿子成材成器，她总算熬出头。”
“这是娘的希望吗？”离家多年，书阌竟比个婢女不了解自己亲娘。
“嗯，我们有回闲聊谈到的，夫人还记得老爷当官那天，一顶八人大轿在门前候着，她穿戴起凤冠霞帔，在众人的艳羡目光中走出娘家大门，嫁给老爷，她说她一辈子都不会忘记这天。”
扬唇，点头。“我知道了。”娘是贤德女子，一生以夫以子为贵，他当为娘争气，完成她的梦想。
“夫人说，出门在外，你一定要好好照顾自己的身子，处处谨慎小心。”她将夫人的话，一字不漏传齐。
“这些事我会注意，倒是娘，我这次回来，感觉她的身子骨似乎更虚弱了，何大夫开的方子也不见管用，你要处处小心仔细。”
“墨儿会小心。”
“我把娘托给你，你要承诺，你会专心一意照料。”
“少爷把夫人托给我，墨儿承诺，墨儿会专心一意照料。”又是个一字不漏。
“很好，记住你的职责，不要辜负我。”
他说得凝重，仿佛预知了什么事情将发生。墨儿被他眼底的忧虑吓住，顿住口中话语，怔怔地看住他，一时间两人对望无语，他眉眼心唇的愁思传到她心间……
月渐西斜，星辰渐稀，两个无眠男女各怀心事，理不清的情绪在胸中翻搅，这夜，墨儿才叫真正长大。自景书阌离家后，程氏的身子一日不如一日，墨儿天天唤何大夫来看诊，每次只得来一句“你要提早准备后事”和一帖于事无补的药材，夫人病情日益沉痛。
她成日守在程氏身旁，非不得已不敢离开一步。
看着她瘦削脸颊，墨儿心痛如绞，她是她相依相恃的“亲人”啊！想起那年，她和姐姐也是这样子守在娘床前，一遍遍用湿布为娘拭净身子，娘是极爱干净的，久病卧榻不能净身，让她睡得不安稳。
那时，三姐守着炉火烧热水，她拧来湿布予二姐，她年纪小，手劲不足，使尽全身力气还弄不干，又怕湿了床褥，娘的病情加重，害怕恐惧占满她的梦境。
半夜里，她睡不沉，醒来偷偷走到娘的床边，却看见大姐、二姐、三姐早就悄悄窝在娘床边挨着，这才知道大家的心思皆相同。
大寒天呐！只煨着那盆半熄的火星子，每个人的嘴唇都冻成青紫。她抱起仅有的一席棉被，蹑手蹑脚走到娘床边，盖到姐姐们身上，暖暖的被子、四颗相依靠的头颅，成了她们童年的印象。
现下，姐姐们不在、少爷不在，她能依恃的只有自己。
已经请王奶奶孙子托封信，可是老公公不在山上、少爷进京赶考，可想像这封信的功用不大，但除此之外，她不知道自己还能做些什么？
拢拢“娘”身上的被子，紧握她的手，冷冰冰的掌心只余些微温度，很冷吗？是秋老虎的天气哪！看着她鬓边霜白，比前阵子又更瘦了，怎么办？她受少爷托付，要好好照顾夫人，见她这般赢弱……她怎对得住少爷……
“墨儿。”程氏的声音扰乱墨儿沉思，回过神，她堆起一脸甜笑。
“娘，您醒了，我去把炉上煨着的药汁给端来。”
“不用忙，这药儿……对我没助益。”摇头，她反手拉住墨儿的手。
“您觉得何大夫的药不行，不如明儿个我雇顶轿子，咱们上城里寻大夫，那里的大夫多，一个个看，总会找到个中用的。”
“我这身子还不了解吗？风烛残年……当年本该随着老爷一起去，心想阌儿年幼失怙，才勉强拖着，这些年看他一年比一年成熟独立……我也能安心了。”说着，又是一串虚咳。
“别这样子，少爷说他要立下功名，用八人大轿来接您一起享福。”
“福我早享过，当老爷还在的时候……阌儿的孝心我知道，他能有一番成就，我就有脸去见他爹。”虽是叹气，她脸上却是一片祥和。
“娘……你说这话不吉祥，墨儿不爱听。”努努嘴，墨儿撇开头。
“墨儿，不要别过头，仔细听我说，我没有太多机会同你讲话，趁今日神清气明，让我把话挑清楚说。”
“娘，别吓墨儿，墨儿胆子小，有话要训示墨儿，您尽管说就是。”握住娘的手，泪水不肯争气，滴滴答答沾湿衣袖。
“记不记得我们约定好的事情？我当你娘、你当我媳妇儿。”
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