心一惊。云娘立即抓着女儿的手臂纵跃闪过，落地时已握长剑在手，毫不犹豫地向端木铎攻去；薛映棠也不落于娘亲之后，断情剑出鞘，“擎云七式”有云流水般使将出来，母女俩联手对抗端木铎。
端木铎被称为“江湖第一人”毕竟不是浪得虚名，以双掌对双剑仍未落下风；既然意在断情剑，大部分的攻招遂向薛映棠集中。
虽然心知武功不及木铎，一心要保爱女和断情剑的伍云娘却宁愿只攻不守，全然不顾已身安危。如此，逼得端木铎不得不费心与她缠斗。
说时迟那时快，端木铎一裳重重地击在伍云娘胸口，她“嗜”地一声吐出鲜血，休目的赤红迅速爬染前襟。
薛映棠立刻上前扶挺住娘亲斜倒的身子，顾不得其他了。“卫逐离！快，救救阿娘！卫逐离！”此刻，在她心里只有这个念头：不能让阿娘死！不能让阿娘死！
断情剑蓦地通身发出银白辉芒，蟹刺得三人立即闭目，然后脱出薛映棠之手，飞剑攻向端木铎。
先前自腾格里那儿听得飞剑伤人之事，如今得以亲自交手，端木铎不禁热血上涌，抖起精神凝神以对。顷刻间一人一剑已折对数十招，银白色的剑芒里在端木铎的外围，输赢之势已然可分。
果然，断情剑见红，端木铎腰间受创不小。
这下子，不由得他怯意骤生，剑可以不要，命却不能不保，眼看断情剑攻势一波一波，前所未见的精奇招式送出，有若云卷雾漫。端木铎见机极快，立即虚招一晃，向寒碧池跃去，只见他双脚点水，施展绝妙轻劝，几个起落便到了潮心的砌雪芹。接着飞快按下亭柱的机关，整个人竞尔下落，没了踪影。
“棠儿，快……快追……”伍云娘有气无力地说，端木铎石破天惊的一掌确实威力十足，恐怕已伤了她的脏腑。“别让他逃……逃掉了。”
“不……阿娘……”薛映棠不断摇头，眼前的阿娘怎能教她放心呢？
“傻孩子，能看你长这么大，阿娘……阿娘这些年的苟括……”云娘屏住一口气，勉强勾起唇角，是朵凄绝的笑。“也算……也算……不枉了……”
“娘，诀别说了。”她哽着声说。滚滚泪珠滴落，在云娘染红了的前襟留下晶透莹亮──血、泪、交、融。
“棠儿……”直直瞅着爱女的目光耗尽气力也难凝集，她知道自己的时间不多了。“棠儿会不会怪阿……阿娘……没能……照顾你……”
“不会！不会！棠儿从来不会！”薛映棠不断摇头，激动地说。
阿娘永远都是以她为优先考量，十三年前，护着她幼小的心灵，使她未见血腥杀戮，如今，还是顾着她的感受。
眼见阿娘出气越多、入气越少，她的一颗心便不知沉落到何处。
“棠儿……”涣散了视线，云娘拼着最后一口气，碎声问：“那……那……你阿爹会不会怪阿娘……这些年没能……伴他……”
“不会！不会！肯定不会！”她依然只能不断摇头，眼前早是白雾成幕。
“真的吗……那好……好……好极……”气音喃喃吐出最后几个字。伍云娘慢慢地合上了睫，如蝶敛翅，唇边浮起一抹幽幽遍遍的笑。
“阿娘！阿娘！”薛映棠声声唤着，涌泪如奔雨，眼前水雾弥漫，怎么拭也拭不净。
好不容易才重逢的，好不容易这声“阿娘”才叫出口的，好不容易……可为什么？为什么老天爷这般铁心肠，竟让她与阿娘匆匆见、匆匆别，而这一别竟是死生永诀？
为什么……“让你娘安息吧。”卫逐离披着碧光伴着她。虽然不擅安慰人，但低沉浑厚的声音和未曾离去的陪伴，一直都是让她安心的药方。“瞧，她是笑着离开的，应该替她高兴。”
“嗯……”含含糊糊地应着，字句哽在喉间，手背微微使劲地在脸颊上来回擦抹着。
“追不追，端木铎？”卫逐离淡漠的语气里暗藏杀意，神若严霜。她的新仇旧恨，由他扛下！
颤巍巍地站起，挺直的背脊微显僵硬，娇怯怯的身子裹着寒到骨子里的夜风，衣换飘飘，格外显得楚楚动人。但细致的姣容却镂着平静而深峻的坚决，无人能撼。
“追！”该讨的债，绝无理由让它随风逝！
※※※
若非端木铎逼不得已启动机关，任谁也想不到寒碧池、砌雪亭之下竟然别有洞天。
沿着唯一的通道，薛映棠谨慎前行。壁间火把的焰舌缩吐，光影错交，更添几许诡橘气氛，双手紧紧握着断情剑，她知道自己无论如何不会孤单。
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