她深深地凝望着玄厉，想将他的形容相貌深深地烙进脑海、镌上心版，她想告诉他──她爱他，要他别忘了她！可是，她的喉咙却像被什么东西梗住似的，一个字也说不出来。
纤瘦的她，很快就被侍卫们架出了寝宫，当她的目光再也看不见玄厉时，整个胸口蓦然泛起一阵欲裂的痛楚、仿佛有束锐利的箭矢，狠狠地射入她的胸膛，又像她的心被人硬生生的剜出，痛得她几乎承受不住。
玄厉眼睁睁地看着她被侍卫们带走，想要制止却又无法违抗皇命，一股喧腾的怒气在他胸口猛烈地翻搅，他霍然回头，震怒地揪住辛道甫的衣领。
“该死！是谁让你自作主张要他们把人带走的？”
辛道甫被揪得快喘不过气来，但他的脸上却是毫无悔色。
“主子，难道你打算为了一个小小的侍女，公然违抗皇上的命令？”他语气平静地反问。
玄厉浑身一僵，脸色阴沉得骇人。
辛道甫忙又说道：“主子千万别忘了，二皇子可是在一旁虎视眈眈地望着皇位，巴不得主子出任何的差错呀！”
玄厉的脸色骤变，黑眸迸射出狂暴的怒芒，他蓦然松开辛道甫，恶狠狠地叱道：“你出去！”
他不想再听他多说一个字，否则他很可能因为狂怒失控而杀了他的心腹！
“是，属下这就退下，但是请主子莫忘了凡事要以大局为重。”语重心长地又劝了一句，辛道甫才转身离开。
他才刚走出寝宫门口，就突然听见房里传来了像是木桌被一拳击碎的剧烈声响。玄厉如此激烈的反应，让他更加坚信让乔婳儿离开是对的。
不管皇上到底为什么要差人抓走乔婳儿，他绝不能再让乔婳儿出现在主子面前，因为她绝对会是主子成就大业的最大障碍！
※※※
年近六旬的皇上，穿着一身威仪的龙袍，方正的面孔上，留着一撮灰白的胡子，那双狭长的锐眼此刻正因怒气而闪动着精烁的光芒。
玄厉沉默而恭敬地站立在一旁，心中暗自猜测着皇上单独召见他的用意。
今天一早，他正打算要进宫，皇上却已传来旨意要立即召见他，现在甚至还摒退了左右，看来似乎有什么重要的事情要告诉他。
皇上沉着脸，在大殿里来回踱步，过了许久才终于停住脚步，转过头来望着玄厉。
“你一定感到很奇怪，朕为什么会提前结束南巡，赶回宫来。”不等他开口回答，皇上便又自顾自地说下去。“朕之所以会提前回宫，是因为接获茉影失踪的消息！”
玄厉闻言，心中暗暗一凛。他果然没猜错，棠茉影失踪的事的确是传进了皇上耳里。
但是，消息到底是怎么走漏的？是玄皓刻意放出的风声，还是有哪个人不慎泄漏了口风？
玄厉正暗中思忖着，等会儿该怎么解释乔婳儿为什么会在他的朱雀宫里，皇上却又再度开口问道：“你从那名侍女的口中问出茉影的下落没有？”
玄厉一愣，一丝诧异浮上心头。
皇上这么问的意思，该不会是觉得棠茉影的失踪和乔婳儿有关，而他将乔婳儿强留在朱雀宫，是为了要追查棠茉影的下落？
“没有。”玄厉谨慎地回答。
“是吗？”皇上的怒容又更沉了几分。“那乔婳儿身为茉影的贴身侍女，茉影的失踪是她的重大失职，朕决意要严惩她！”
听皇上这番话，玄厉立刻明白，皇上并不知道他和玄皓暗中派人去掳棠茉影的事情。
他暗暗松了一口气，说道：“茉影公主的失踪与那名侍女并无干系，父皇又何必非得将罪全按到她身上？”
“怎么会毫无干系？”皇上怒哼道。“茉影出宫为朕上香祈福，就是她出主意让茉影和几名宫女穿上同样华丽的衣裳，结果除了她之外，所有人全失踪了，至今仍下落不明、生死未卜，这些事情沁芳宫的几名宫女全告诉朕了，说不定她是受了什么人买通，将茉影给出卖了！”
“要几名宫女和公主做相似的打扮，是为了要混淆百姓的耳目，儿臣倒认为她这么做的用意是为了保护公主。”
皇上的眉心一拧，不满地瞪着玄厉，厉声问道：“你为什么一直替那名侍女说话？”
“我……”玄厉一阵哑口，一时之间不知道该怎么回覆这个连他自己也不知道答案的问题。
“听皓儿说，你将她抓到朱雀宫已经有一段时间了，为什么到现在还问不出茉影的下落？”
“回父皇，这段期间儿臣不只一次亲自逼问过她，但就是问不出半点线索，我想她是真的不知道公主的下落。”
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