面具，一副薄如叶的白杨木面具！
他曾经托阿德去拜访京城一位擅做面具的艺匠，无奈艺匠推说年事已高，老眼昏花无法做出往日的水准，就此他无缘获得一面戴起来舒适的面具。
如今，借由她的手，梦想成真！
“你……喜不喜欢？”冬晴问得谨慎又小心，小脸怯怯怕触怒他。
“喜欢。”他手指滑过被刨刀刨得平滑的表面，神情难掩激动，“这个面具，你做多久？”
冬晴脸蛋一亮，愉快回话，“做多久不是问题，最重要的是你喜欢。每次你与大家用饭时，都得取下面具好进食，于是我刻意选轻又防虫蛀的白杨木，它能遮蔽额、鼻与两颊，挖开嘴与下巴部分后，顺着面容曲线制好，往后你戴着它也能吃东西。”
她垂低小脸，表情腼腆地接续道：“我这颗脑袋只会画机关、做机关，雕功虽然比不上你的好，但请你别嫌弃这丑丑的面具。”
石禾谦拿起面具，绑上细带，初次戴上后，对铜镜一照。
“很适合我，谢谢你。”
她开心合掌，却让他瞧见她手背上大大小小的伤痕，急快放下铜镜，他抓过她的手，翻开她的掌一瞧，双眉打摺。
“这是怎么回事？”才几日未见，怎么她的手心手背出现数道被利物所伤的红痕？
“呃——”冬晴面有难色。
“别瞒我，说！”他压低声量怒道，两人的接近更让他惊见烛光照映下她脸色白如纸。
冬晴不敢有所隐瞒，老实道：“做面具伤的，都已结痂，我想再过几天就好了。”她淡若无事一笑，抽回手负于身后，企图粉饰太平。
石禾谦为她单纯的动作而笑，更怜她为他用心所受皮肉之痛。
“为何对我这么好？”他嘶哑问，任内心情感泛滥成灾。
“因为你是臭石头啊，一位对我很重要很重要的朋友。”她情不自禁抚上面具，美眸端详他，“你脸上的伤，我难辞其咎，所以请你别当我是外人，我不想成为石府的外人。”
石禾谦错愕，万万没想到一句话竟让她难过好几天。
“冬晴，我……”
他未说完，她幽幽启口，“我是名孤女，还好上天怜我让师父拾起我，给我一段新的人生。”她神情恍若陷入某种回忆，不再压抑情绪地淌下泪水，“山谷是我第一个家，因为那里有师父与初月；京城石府是我第二个家，这里有待我如亲生女儿的石家夫妇与一对可恶又可爱的兄弟，所以我不是外人、更不要当外人。”
石禾谦惊愕她的反应。在他印象中，冬晴开朗爽朗，她的泪几乎是为他而流的。
当日的难堪令他怒目相对，但他却没想到无心的一句气话却让她的心如此深创！
“别哭。”他伸手将哭泣的她搂进怀，哑哑低道：“感谢你所做的一切，也为我当时的怒气道歉；你永远是家中的一份子，不是外人。”
冬晴双手回应他的搂抱，寻求确定地哽咽再问一次，“我……不是外人吧？”
“不是，你是我心中最重要的人。”他的心房里躲着一名娇美的小姑娘，而那人就是她啊。
温暖的拥抱，释然的心情教冬晴心神一松，加上体力透支过度、空腹多日，身子一软瘫在他的怀里。
然而，嘴角漾起满意的笑意，陷入甜美的昏迷。天刚亮，石府有阵不小的骚动，这场不平静来自采石楼，惊动尚未起床的石家夫妇。
大儿子突然跑来他们夫妇房前拍门，简略说明有位傻子病倒在他房里后，连忙交代吉叔去请大夫。
除了自家人，谁敢未经允许踏进采石楼。聪慧的石夫人心儿一转，立即想到那位胆大包天的姑娘，七手八脚套上衣裳、发未梳整，快步来到阁楼；瞧见大儿子床上躺着冬晴，又见儿子端水盆上楼，石夫人探探冬晴的额，骇然发现她体温过高，便要大儿子仔细说明。
大夫过府诊病时，石禾谦向父母清楚解释，夫妇俩明白个中道理，不再责怪他擅自留姑娘在房休息的不得体行为。
吉叔带回大夫开的药，在石夫人的监督下，厨娘们用四个炉火炖煮补药及温补的药膳，决定趁冬晴生病期间好好为她补一补。
日阳露脸，多日的雨天终于稍停，清风吹散盘桓已久的灰云。清晨的雨后，清新宜人，雨水洗涤过的花草随微风款款轻摆。
采石楼回复往日的平静，石禾谦瞧瞧在床上睡得安稳的冬晴，才明白她送他的这份礼物几乎用尽她所有体力。
“你不吃不喝的，做把身子拖累了，这等蠢事只有你这样的蠢姑娘才做得出来。”他轻轻帮她盖妥薄被，语含宠溺的笑意，“等你醒来，我一定要好好骂骂你。”
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