“民女龙冬晴，拜见太子。”
“不必多礼。”他收起扇，打量她一眼，“果然是位大美人，石兄，你真是好福气、好福气啊！”
石禾谦将冬晴拉近，全身戒备地盯紧笑开的朋友。
数年前，这位大贵人硬是闯进府向他寻求仅剩不多的版画，他们两人因而结为志趣相投的好友。他们之间纯属君子之交不涉及利害关系，却让他更加清楚看出好友外表周旋在国事中谈笑风生的模样，暗里却是位笑里藏刀的笑面虎，能力与势力绝对不容小觑。
学富五车、诙谐易亲的荣爷是位值得交心的朋友，只可惜他生在皇族，又贵为当朝太子，唯有硬将自己分成双面人，以便对付各式各样的官吏，这才是在朝野的生存之道。
“至少在下还知道，朋友妻、不可戏的道理。”太子笑道，取出一块金色令牌，“龙姑娘是百器手，未来的日子必定很热闹，这块令牌是父皇赐给你的，它保你一生平安无事。”
父皇老谋深算，有关大明兴盛之事他特别费心，在尚未破解刘中丞相窥视天机后精心设计的谜局前，他有必要保护相关人士周全。
天下野心之人何其多，为君为王更是不少枭雄一生大志，伺机而动欲掌天下。
他不禁思索，为何有关风水宝地之事皆与京华传奇有关，是否冥冥之中就安排该如此发生，还是只是单纯的巧合？
石禾谦将青匣交给他，“它很重要，你带回去吧。”这把关键之钥，应当由他保管。
太子接过手，抚过这个略比巴掌大的长形匣盒上那小巧可爱的如意结。
“我很想打开它看看里头究竟装的是把怎么样的钥匙，才能打开那只乌色铁盒。”他很好奇龙冬晴的师祖制作出一把何等神奇钥匙。
“钥匙并不在盒子内。”
简单一句话，令两位男子不约而同青了脸，转看冬晴。
太子摇动匣盒，听不见里头撞击声响，双眼圆瞪，“这、这是个空盒！”抢了半天，他们竟在抢一个空匣盒？！
石禾谦定定看着她，不发一语待她解释。
冬晴尴尬一笑，取下头上铜制的凤鸟发簪。
“我初来京城时，身上没有姑娘家该有的饰品，觉得钥匙挺好看的，就、就拿来当发饰。”她怯怯抬眼瞧他们一眼，心虚垂眸，嗫嚅道：“重要东西本该随身带着，我这么做没错啊。”
“还敢强词夺理！”石禾谦脸色好不到哪里去。
这丫头对别人细心，倒对自己的事情粗心得可以，倘若哪天这把钥匙被她搞丢了，看她怎么办！
“姑娘是让人疼的，别骂她。”太子安抚好友的情绪，拿过冬晴手上的发簪，仔细端详，“不愧是你师祖，真厉害，竟然将钥匙做成姑娘家发饰。”
他犹记那只乌色铁盒身侧刻有篆字，“欲开宝盒、先寻龙凤”。
难怪当年西门钰算尽心机找原振风与凤戏蝶的麻烦，欲夺龙鳞刀与凤飞剑。
原来所指的龙凤并非两把神兵利器，而是指百器手与这精致的凤鸟发饰。
他将发饰交回她手上，“我想这发簪必有机关，就算有人拿到它也不一定能打开铁盒，它还是交由你保管。”他看向石禾谦，捶他肩一记，“有喜酒喝，别忘请我一杯。”
冬晴面红耳赤地躲到石禾谦身后。
“好啊，记得来时礼金多包点。”石禾谦打趣道。
他们送太子出大门，他翻上良驹缓踏离去，将士们架走易容成沈念芬的女子，小跑步随太子爷远离。
石禾谦紧握她的手，方才的惊险吓得他肝胆俱裂，他绝不容许这种事再度发生。
“没戴面具，你敢出门！”冬晴轻声提醒。那块伤疤是他的禁忌，如今无面具的屏蔽，难道他不慌、不怕吗？
他温柔凝住她的眼眉，“没什么事比你的生命更重要。”
细致的微笑漾上她的唇畔，不畏众人的眼光，冬晴伸手环住他的颈，安稳地栖于他肩上，低声细语，“我晓得你的心只收容我这孤苦无依的姑娘，我……对我几日前的无理取闹道歉。”
“我也有错，我该向你坦白说明娘与舅舅那段亲上加亲的戏言，就能避开这场不必要的冷战。”他搂着她，嗅着她发间淡淡的馨香，胸口添满暖暖的温情，“为了避免夜长梦多，咱们成亲吧。”
“好。”
石禾谦本以为还需拖一段日子，万万想不到她回答得这般爽快……
他托起她的脸蛋，与她眼对眼，不确定地问：“你真的愿意？不怕我这丑不堪言的面貌？”
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