恢复知觉后,原本就冷淡的她变得更冷漠。她坚决留在了西洲居,还让他将她身边的东西拿去典当,除了一些需要的衣衫、用品、琴棋书画什么的留了下来,其余的一概不留。这一典当,竟典出几万两银子来,而拿到银子她做的第一件事就是——筑墙。
她在西洲居和望家其他房舍间筑起了一道厚厚的墙,没等大伙儿弄清这究竟是怎么回事,她又不知动用了什么力量,让来探病的武后回宫后在皇上耳边叨扰了一番,隔日由皇上亲自下命:从此后望家的事与断云再不相干。
前些日子,二夫人他们还时不时地过来瞧瞧,这会儿怕是没这个闲情逸致了。范成和肖胜坚不过才接掌一个月的时间,望家已经有十四家商行出了大问题,更有部分下属商行自立出去,不服从当家之令。一时间,米盐涨价,航运不通,各处百姓叫苦连天,望家的伙计不能按时拿到工钱,更是抱怨连连。
因为这些,长安城关于“阎罗望”的流言又再度兴起——
“想当初望家二小姐当家的时候可从没出过这些个问题,哪有到月不给的工钱的理儿,她那会儿不仅工钱不愁,过节过年还有红包呢!”
“就是就是!她在的时候也没见米价这样飞涨过。现在望家二夫人也不出来施米了,想来她也没那份闲银子、闲心。”
“你当现在的望家还是二小姐在时那么风光?他们自己都折了本,没了利钱,哪有那么多的银子来充善人。你没见大小姐、三小姐都不怎么出来了吗?”
“这样看来还是二小姐在时好,有‘阎罗望着,小鬼、大鬼不敢出来骚乱我们老百姓哦!”
“可惜人家请了一个粗布丫头,一个愣头小厮,一对厨子夫妇,自己独立门户不再管事。要是望家那边的人能再请她出来主持望家商行的事务就好了!”
这不!有人来请了。
“二夫人,你怎么来了?”江愁一见二夫人,连忙让了进去,“来看断云吗?”
为了激起她的求生意志,为了救她,在她昏迷的那段时间,他曾经三天三夜没合眼不断地在她耳畔喊着“断云”这名字。从那时候起,他就习惯了喊她“断云”,再难改口。
二夫人扬着手中的丝绢答应着进去了,走到厢房门口,她却又停住,脸上有些犹豫,“她……在睡吗?”
江愁看看天色,“应该醒着吧!”他招呼了一声粗布丫头,叫她进去瞧瞧。粗布丫头对“阎罗望”的传言至今心存恐惧,每次走近断云总是战战兢兢的,不过这一个月下来,她发现主子除了不怎么笑,却也不是喜欢发脾气的小姐,更不会出手打他们,算是个不错的主子呢!
“小姐,那边的二夫人过来了。”大概是隔着一堵墙的关系,他们这些做下人的习惯叫望家为“那边”。
断云早就听见了二娘的声音,她也算到她会来,只是没想到会这么快。才一个月的时间不是吗?这样就坚持不下去了?
“请她进来。”她手中的书又翻了两页,这才见二娘神色尴尬地晃了进来,坐在几步外的圆凳上,她似乎很犹豫的样子。目光停在书上,断云随意说了一句:“如果是为了望家商行的事,就不要开口了。”
她已经知道了?难道说她不出门也已听到了那些传闻?二夫人抬头望着江愁,他连忙摇摇手,“我什么也没告诉她,我也不知道究竟发生了什么事。”
合上书,断云倒是乐意为他们揭开谜底,“我说了,肖胜坚是个眼高手低的人,他管理商行能想到的办法无非是跟他那帮所谓的文人墨客喝喝酒,互相吹捧吹捧,再巴结巴结官员。范成太容易相信人,一定会放任手下的人去独立管理商行。这样想来会出什么事,不就很清楚了吗?”
话闸一拉开,二夫人顿时一把鼻涕一把泪地哭了起来,“胜坚他糊涂啊!他贿赂了市舶使官吏(唐朝时朝廷在广州特别设立的行政机构,是中国历史上第一次设置的对外贸易官署),想独揽南洋一带的生意权,结果他贿赂的那个官吏跟另一个官吏有私结,便将这事给捅了出去,现在望家所有的船舶业已经被停,胜坚也被吏部拘去了。还有范成那孩子,将商行给那些小当家自行管理,也不知那些当家做了什么手脚,居然不再属于望家,成了他们自个儿的家产了。这可怎么得了哦!”
断云的丹风眼闪烁着无所谓的光芒,“没有什么不得了,只要你们省着点用,死不了的。肖胜坚嘛!肯花点银子,不会受什么大罪。”
“断云,你好歹也是望家人,你再回去管理望家事务,好不好?”这才是二夫人此行的重要目的,“没有了你,望家真的不行啊!”
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