初春时节，春山淡冶而如笑。
微弱的晨曦缓缓照进一处清澈的山涧，也照在一名傲然出色，却面带不悦的黑衣男子身上。
端木野拧起眉头注视着山涧里那个浑身是伤、昏迷不醒的女人，他已立在山涧旁观察她快一炷香的时间了。
这女人竟从隐泛微紫、天色未亮的天空中“莫名其妙”地掉进冰凉的山泉里。放眼望去，这蓊郁苍翠的林区除了这处山涧外，附近并无任何可疑的突起物好让这女人跳下来自尽……偏偏她就“平空”掉了下来，高高溅起的涧水还泼醒无辜的他……
真是倒霉，连睡在杳无人迹的山涧边都不得安宁。
这女人被湍流的涧水冲到岸边，动也不动地半躺在水里。
他到底要不要救她?烦呀!
救了她，怕给自己增添无谓的麻烦；不救她，又违背自己的良心。唉!救与不救皆烦人!
端木野深邃的黑眸写满了不耐，大步跨到水边抱起那浑身湿冷的女人，放在他刚才休憩的地方，打算闭着眼睛替她褪去湿漉漉的衣裙，然后丢给她一张温暖的毯子。
这样，他就可以问心无愧地离去。端木野厌烦地忖道。
他的手才刚翻开她的衣领，便发现她的粉紫衣衫竟在转眼间就干了，而且隐隐泛着紫色云烟。
看来，她这身似绢非绢、似纱非纱的衣裙是一件难得的宝物，不知是何物制成的，竟如此神奇!
不过，这倒解决了他替她宽衣解带的麻烦，省得她醒来后哭哭啼啼地找他拼命。唉!他向来就讨厌为了一点小事就泪眼汪汪的女人。
“唔……”何翩翩面色雪白地嘤咛一声，悠悠转醒。
糟!端木野的心中暗感不妙，正要站起身躯避开她时，却发现自己的衣摆不知何时竟落入她紧握的右手。
翩翩睁开迷朦的美瞳，眼前那熟悉伟岸的身影是她深爱的夫婿，这使得她娇美绝伦的容颜滑下两行泪珠。
“凌大哥……翩翩好想你喔……”
她噙着泪，激动地扑到措手不及的端木野怀中，唏哩哗啦地大哭出声……
苗疆——苗族居民所住地区的泛称。苗族可分为黑苗、红苗、白苗、青苗和花苗，其中又以黑苗的势力最大，人口最多。
三十年前，青苗的部族出现了一名精壮英挺、雄才伟略的年轻酋长葛卡沙，汉名凌青云，由于他曾到中原与汉人相处过几年，所以，将汉人不少革新的观念和技术引进一向贫困落后的青苗部族，包括一对来自中原的父女何永沧、何翩翩。
葛卡沙劝服部族内的苗子开始开垦田园，种植一些易熟的杂粮壳物，使苗子慢慢脱离太过依赖狩猎为生的生活，并教苗子建盖以杂粮梗子为顶的土屋，不再居住在原始简陋的洞屋里；如此一来，生活安定，物产丰足起来，挨饿受冻的青苗便愈来愈少。
并且，在身为大夫的何永沧努力之下，青苗部族的卫生饮食习惯也改进很多，例如不生饮未煮沸的河水，死去的猎物不可放置过久，一定要在当天煮熟吃完，否则就得腌渍风干制成腊肉，留待以后食用。
渐渐地，青苗的人丁旺盛了起来，且与黑苗部族有并驾齐驱之势。
葛卡沙与何永沧那美丽善良的女儿何翩翩也陷入情网，带着所有青苗与何永沧的祝福，在部族巫师的仪式下结为连理。
这原本是一桩美事，可是黑苗酋长的刁蛮女儿达丽娜在一次偶然机会中遇见葛卡沙，并对他产生强烈的爱意，她要葛卡沙抛弃何翩翩，改娶她达丽娜。
达丽娜被严厉拒绝后，心有不甘地对青苗酋长葛卡沙下“本命蛊”，使他日夜饱受蛊毒噬心的痛苦。达丽娜认为他在此折磨下，必定会屈服在她的裙下。
可惜葛卡沙傲然不屈，在一个月圆之夜来到黑苗部族，当着得意自满的达丽娜面前拔刀自尽；葛卡沙死时除了对妻子翩翩有明显的依恋外，脸上并无痛苦的神情。在葛卡沙死去的同时，达丽娜也倒在地上哀嚎死去，因为她所下的“本命蛊”有一个特性——蛊存人存，蛊亡人亡。
黑苗酋长骤失爱女，悲愤之余，便命人将葛卡沙的尸体丢到山里任由秃鹰啄食，不给他一个酋长应得的尊贵火葬，因为苗人相信，凡死后没有经过火葬者，其灵魂必永世不得转生。黑苗巫师并同时诅咒葛卡沙的妻子翩翩变为丑陋的乌鸦，巫师狠毒的用心在于拆散恩爱的葛卡沙夫妻，使他们一乌一魂永远不得相见。可惜巫师的法术不够，他的咒语只能让翩翩化为一只讨喜的喜鹊，且白日为人，夜晚太阳一下山，就会变成喜鹊，且永远长生不老——因为如果她一老死，魂魄极有可能会与葛卡沙相见。