唯有一直看着坐在上座的步登天。他端坐于段政扬身旁，两人不时交首倾谈。
唔，皇上俊朗挺拔，英气慑人，可是比起小登登，终究差了那么一点点……金小米闷得慌，只好审美自娱一番：皇后娘娘则是一朵空谷幽兰，飘逸脱俗，简直是下凡的仙子，不染一丝浊世尘气……
段政扬突然注意到远处那位白衣少年。
只当是某位大臣的公子，于是凑嘴到狄仙耳边轻语：“仙仙，你瞧，那边那白衣公子长得真好看，是不是？”
“对啊。”好俊俏精巧的轮廓！狄仙由衷赞叹。
“居然比皇上还俊，简直罪无可恕！皇后娘娘，你说咱们是不是该将他拉去斩首，以示惩戒呢？”
狄仙被逗得悄然嫣笑，段政扬痴痴凝视爱妻娇颜……
柔情婵娟的画面尽收眼底，金小米不禁心生钦羡：唉！不晓得什么时候，小登登和我才有可能这样呢？
此时，步登天正望着金小米。虽然很庆幸她的顽皮没发作，却心疼她闷着了，并且疚意大起。
我后天就得起程，有好长一段时间，又不能陪姨婆了。
大殿中央的舞姬表演完毕，段政扬命人将高逾十尺的金身佛像抬出来。
庄严昂矗，金光四射，登时将所有人的视线都慑住了。
段政扬立起身，先向坐在对面的三名尹尔国的特使致意，然后便娓娓叙述送佛的因由，以及将由步登天护送至尹尔国等等。
小登登要送佛到西域去？
哈！又有的玩了！
金小米霎时精神大振，颓意全消，乐得差点便要跳起来翻筋斗。
***
步登天一行人，浩浩荡荡上路。
“刀大哥，咱们此行，往返约需多少时间？”
“恐怕得三月余。”刀振估计着：“昆明尹尔我跑过好几趟，却是单骑一匹千里马，穷道绝径都给它横闯硬冲，只要个把月就够了。这回有个十尺佛像，又得谨慎载运不容豪损，因此必须择大道徐徐而行，殊为耗时。”
刀振是步登天旗下四大护法——风、火、雷、电之首。昂藏八尺泰山躯，赢眉虎眼虬髯面，浑身上下喷射出威凛霸气，教人望而生畏，绿林中的恶盗奸匪更是闻之丧胆。
步登天和他惺惺相惜，情谊甚笃，因此私下皆称兄道弟，不分职权之高低。
赶了一天路，此时，霞光渐褪，夜已掩至。
众人便在客栈投宿。
佛像事关重大，轻忽不得，步登天与刀振将它移至室内，然后两人共憩此室，轮番守卫。
上半夜，刀振先寐；步登天坐于佛像旁，握卷夜读。
孜孜一阵，却觉心神不宁，意志无法专注书中。
奇怪，怎会这样呢？他开始臆忖原因：应该没什么事啊，姨婆……
于是，他想起今晨出发前，与家人辞别的情景。由于一去数月，长途跋涉，步太公、裘太君及步腾霄夫妇都极为不舍，殷殷叮嘱个没完没了。
金小米却一反常态，静静伫立在旁，只是一直瞅着他微笑。
步登天“请”她好好待在家，别四处乱跑、捣蛋闯祸，她也很乖很柔顺的点头答应。
因此他便安心上路，并且还很高兴她肯如此听话。难得呵！
可是，此刻夜深人静，他细细回想，却觉得大为不对劲。
姨婆没理由会这么乖的，至少，也会嚷着要……
哎呀！
***
第二天正午，步登天的梦魇终于“实现”。
此时艳阳高挂，狠狠烘烤着大地，于是众人便在道旁一小茶站休息。
步登天与刀振对坐，倾谈武林局势，江湖风云。
“步弟，你心不在焉的，有什么事吗？”刀振外型粗犷，心思却极细。
“这个……”
刀振突然微笑，脸上刚硬的线条徐徐放柔：“不用说了，我都知道了。”
“你都知道？”步登天愕然。
纵使他认识姨婆，也不可能猜得到……
“两位大爷，好心施舍施舍吧！”
清脆嘹亮的嗓音骤窜入耳中，步登天的心猛地一颤。
慌忙回头——
脏兮兮的小叫化子，笑嘻嘻的走过来。
天啊！真的跟来了。虽然早有心理准备，可是一旦面临“打击”，步登天仍难免吃惊呆住。
金小米大咧咧的坐下，瞅着步登天，“这位大爷，就算你小气不肯施舍，也不需要见乞丐像见鬼一样吧？！”然后又向刀振，“大胡子大爷，还是你比较好，可否请小乞儿喝杯水消消暑？”
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