哟!这位够狠的!菜在心中，厉害厉害，合着是要把心送给皇上尝呀!
“那，我怎么把您的菜呈上去呀?”这事儿闹的!
“我跟你去吧。”水木常整整衣冠。
“这哪儿成呀!”小太监笑道，“我得先把您的菜呈给品菜的公公，确定你没做什么手脚，当然了你也不会做那种傻事。然后您的菜才会被端到皇上面前，由他亲自尝尝味道。”
“这样啊——”水木常走到桌子前，看看空碗，“烦您给我取来笔墨和纸。”
“你等着。”小太监把文房四宝摆在桌上，“请吧。”他到要看看这位脑子不大正常的人如何用笔墨做菜。
水木常未加思索，把纸裁成碗口大小，在上面写下了——“把斋”二字。
搁笔。将纸放人碗中。
“有劳公公了。”水木常把托盘递给小太监。
小太监看看装碗的托盘，再看看装着纸的碗，最后看看水木常：“就把这个呈上去?”
“不错。”水木常点头。
真不知他葫芦里卖的什么药。小太监接过托盘：“对面从西往东数第二间，里面备了茶水、点心，你请过去歇歇吧。”
“多谢。”无视小太监嘲弄的目光，水木常往对面走去，肚子饿了，是该找点东西填填自己的胃了。
里面坐着四名神色各异的男子，四人年龄相仿，大约在四十岁左右。
水木常谦虚地请教，这才发觉这四人皆是名噪一时的烹饪高手。
四人对桌上的食物不屑一顾，水木常讨了个巧，大吃特吃忙得不亦乐乎。
如果水木常输了，也无所谓，毕竟他只是个年青人，做菜的火候还没掌握好，不足为奇；但反过来，若是他赢了，情况就大不相同了。旁人会说：“不得了，那个毛头小子居然赢了无数烹饪高手。不简单!不简单!”
想到这里，水木常心情大好，吃得更欢，不一会儿就消灭了两盘点心。
刚刚端走空碗的小太监颠颠地跑进来：“水师傅，恭喜了，皇上召你呢!”
虽然水木常料到自己的胜算很大，可当小太监来道贺的时候，他还是有些错愕。
放下茶碗，从嘴里拖出剩下的半块绿豆糕，水木常不确定地问道：“皇上召我?”
“正是，正是。”小太监猛拍马屁，“今早上见到您，就觉得您气度不凡，这不皇上召您了。这些日子以来，您可是皇上召见的惟一一个人哪。”
“现在就去吗?”水木常擦擦嘴角。
“没错，现在您就跟我走。”小太监哈着腰，“那么多的名厨从全国各地赶了来，皇上愣是一个没看中。说明您的本事与众不同啊!”
“公公过奖了。”水木常笑道。
“我是实话实说。”小太监做了个“请”的手势，“我瞧皇上肯定会封你做御厨。赐宅地赏银两，水师傅，您可真是前途无量哪——”
水木常笑着摇头。
哪儿来这么好的事?真正的考验才刚刚开始，他必须定下心神步步为营。
在慎之又慎的同时，果敢。
小太监忽又回头，冲里面四位惨绿着脸的名厨笑道：“过会儿，有人会来请四位吃顿饭，完了送各位出宫。耐心等着吧!”
世态炎凉，世态炎凉啊——
水木常微微叹息。
小太监领着水木常穿行于回廊之间，沿路围聚着不少宫娥太监。
宫女太监们指指点点叽叽咕咕地议论着，在他们眼中，水木常是个传言中的江南男子；在他们的想象中，水木常是带着传奇色彩的。
而真实的水木常却在这些纷繁中沉淀，他觉出了实实在在的一些东西，也许他可以扔掉那些结了。
当然是等一会儿。
☆☆☆
水木常不确定这儿是御书房还是别的什么地方。
宫娥太监毕恭毕敬地站在一边随时听候差遣。
书桌后端坐着的中年男子正是当今皇上朱元璋。
水木常跪倒叩安。
朱元璋没有笑，神情高深莫测，他用手指指了指水木常，向一边站立的华服男子说道：“惟庸呀，你看底下跪着的这个人怎么样?”
左丞相胡惟庸笑道：“他还跪着呢，头也低着，臣无法看清他的面容。”
“平身吧。”朱元璋说道。
“谢皇上。”水木常站起来。
“惟庸，现在你可以仔细看看了。”朱元璋把玩着水木常写的那张纸条。
“看上去还算是个忠厚老实的年青人吧。”胡惟庸一脸的谦恭。
“忠厚老实?未必吧。”朱元璋摇头，“他还会戏耍朕呢。”
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