夜色里，在密林的遮掩下，几乎看不见天上的星星，伸手也不见自己五指，只能从前头微弱的火光瞧见余叔叔模糊的身影。
是了，他想起来了。
他可恶的娘亲离家出走，害他夜不成眠，紧张得要死，生怕她在外头出了什麽事。
一连寻了她好几天，她却像在世间蒸发了一样——那几日，他好怕好怕，怕再也见不著她，一直到有人传来消息，从大云楼里坠河的妇人长相七、八分像他娘，他赶紧跑到大云楼问个详细，才知道他那个爱哭的娘在这间客栈里当洗碗工。
洗碗工！
在天水庄里她当茶来伸手、饭来张口的贵妇不好吗？干嘛来这种地方洗碗？明知他娘必是缺钱，但，但一想到他气得要死的娘亲去为人洗碗，他心里就不痛快。
尤其又想起那间客栈的掌柜绘声绘影，说有一个男人跟著跳河救他娘，而那人的身形举止，又极像当日莫不飞的四师兄……
「为什麽……他会救娘？」沈小鹏自言自语道。
「是人，都会有侠义之心吧。」坐在火堆旁守夜的余沧元淡淡答道。
「若是余叔叔，余叔叔你会跟著跳河救人吗？」
余沧元沉默了会儿，才道：「江南之地，十人里就有八人懂得泅水，不必等我救，自然会有人跳河救人。」
言下之意就是说，他只会在旁冷眼观看，沈小鹏心里虽有些不舒坦，但也知这是余沧元的个性。只是……连亲如余叔叔，都不会下水去救人，那男人……为何会知道他娘的闺名？又为何会毫不迟疑地跳河救人？
尤其，那人长相虽好，看起来却极为阴沉，那人的师兄弟跟他说话，他也几乎不曾搭腔过，连一脸像极大魔头的风大朋看起来都比他亲切许多哩。
那人怎会救他娘？怎会？
沈小鹏心里略有不安，又想起那载他们离去的舟夫所说的话——女人是昏迷的，那男人却要他划得愈远愈好，远离有人的地方。
害他连一刻也待不住，不愿守在天水庄等著余叔叔或鸣祥来帮他救娘，他要自己来，连客栈也不要住，宁愿多走点路。这也才会在林中过夜。
那男人，到底要带他娘去哪里？他们循线到了舟停之处，才发现那人又雇了马车，往这几乎没有人烟的地方而来，为什麽？他好怕她娘被骗啊，别看他的娘一脸精明，一哄她，她就容易被骗！
「余叔叔，莫不飞的师兄弟都是好人吗？」
「好人的定义难说。」余沧元淡淡答道：「我对你可算是好人？」
「余叔叔对我来说，当然是一个很好很好的人。」
「我对其他人而言，却不见得是一个好人。」
沈小鹏微楞，为娘亲担心受怕的脑袋不想慢慢思考，脱口道：「余叔叔的意思是，莫不飞的四师兄对莫不飞他们来说，是个好人，对我娘却是一个不怀好意的恶人？没错，一定是这样的，不然他干嘛将我娘带到这种地方来？」他愈想愈心急，连忙站起来，叫道：「余叔叔，咱们别休息了，再多走点路找娘，好不好？」
余沧元冷冷地望著他，不以为然道：「你娘是个寡妇，且年纪比起莫遥生来，也大了点；而莫遥生乃北方钜富，名声不算坏，加以家中有妻，你想他会对你娘做什麽？」
是啊，那与莫不飞同姓的四师兄能对他娘做什麽？沈小鹏知余沧元一向实事求是，说起话来虽不中听，但却是实话。
那叫莫遥生的男人，的确看起来比娘亲年轻极多，可是……可是，那莫遥生对著他脱口喊娘亲闺名时，那眼神……那眼神像在看一个极为珍惜的宝贝一般。
除了他，谁还会把他娘亲当宝看？
「那人，在庄里没待多久就走了。莫不飞数年没见过他，也承认他的个性变化极大……」
说不担心，那才是怪事呢！可恶的娘，净让他这个儿子担心受怕，要找到她，非……非狠狠骂她一顿不可！
「带走我娘来这没有人的地方，究竟是为了什麽？」沈小鹏脑中一闪，忽问道：「余叔叔，既然你认为我娘无事，为何一听到莫遥生将她掳来此地，又突然改变心意，跟著我出来寻人？」
余沧元面不改色地望他一眼，目光又落回火堆里，说道：「沈夫人毕竟是天水庄的人，她与鸣祥算是我名义上的义妹，我理应多顾著点。」
说得很理所当然，沈小鹏心里却有些怀疑。余叔叔虽疼他，有意将一身所学慢慢传授给他，但那并不表示余叔叔会为他娘烦些小事，余叔叔会出面必是有什麽危及他娘性命的地方。
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