「我知道你的顾虑，你是怕坏了公主的名声吗？」霁华苦笑了笑。「我这六妹的名声早被她自己给破坏掉了，这点你倒是不用多虑。」
「不知九爷要臣怎麽做？」他志怎不安地问。
「今晚亥时入宫见我，我带你去见六公主。」霁华不疾不徐地说。
艾刹听了大为震惊，脸色骤变，皇室贵族子女的婚姻大事向来不能私下作主嫁娶，擅订终身，更不用说男女暗中私会了，一旦传扬出去，不只皇室颜面扫地，甚至会祸及他全家性命。
「九爷，此事僭越礼教，并且关系公主名节，非同小可，还请三思。」他的思绪一片混乱，无法想像这对皇室兄妹究竟意欲何为。
「公主都快病死了，你我还三思什麽！」霁华从腰间拔出一支金牌令箭交给他，神色端肃地说道：「这是皇上的金牌令箭，你今晚带著这支令箭入宫，宫里的值班侍卫绝对不敢阻挡你，你掌管兵部，应该知道这支金牌令箭拥有调遣五城兵马之权，如今皇上放心交给你，足见皇上爱妹心切了。」
艾刹无法置信地怔站著，皇上动用这支金牌令箭，证明皇上也是这件事的主谋之一了，君命难违，他根本拒绝不了。
「艾将军，皇上为了救活六妹，什麽法子他都使得出来，别说是要你入宫见她一面了，就是下令要你迎娶她，你也不能说半个不字。」霁华语气中并没有威胁与恐吓之意，只是平和地直述一个事实。
艾刹震惊地望著他，这些话来得太意外了，简直令他措手不及，皇上知道他再过几日就要成婚了，为何还会下此命令？
「记住，今晚亥时」霁华深深地看他一眼，转身离去。
艾刹怔然维持著同样的姿势很久、很久，他分不清楚此刻内心矛盾复杂的感受，既痛恨玄武帝和九王爷滥用皇权，视他为一颗棋子任立息摆布，却又万分同情怜惜因他而病重的六公主。
他握紧手中沈甸甸、闪烁生光的金牌令箭，垂眸凝视著上面铸著的四个字－－如朕亲临。
夜很深，月色很淡。
两道人影疾行在料峭寒冷的、水巷中，黄纱宫灯晕出朦胧昏黄的灯影，恍惚闪烁著。
霁华领著艾刹穿过数道宫门，最後停步在一座弥漫着药香的小小院落神，满院岑寂凝静，幽暗之中，艾刹根本无法辨识自己究竟走进哪一座宫院。
「公主就在西偏殿。」霁华的声音轻得几乎听不见。
艾刹迟疑地看著透出荧荧烛光的西偏殿，进退两难。
「放心，老嬷嬷都睡了，守著公主的宫女我也打发开了，快进去吧，我就守在门外，一有动静我会应付。」霁华觉察到他的犹疑，低声催促。
「九爷，我来看公主，对公主的病真会有帮助吗？」他实在无法相信这世上会有如此令人迷惑而又暧昧的痴病，也无法想像公主怎会对他如此深情。
「心病还要心药医，今夜公主若能见到你，明日便可知道疗效如何了。」霁华无奈地一笑。「六妹听见索托前来求亲的事，气得不吃不喝，谁劝都没有用，我与皇兄实在束手无策了，只好找艾将军帮忙，命你深夜入宫，有任何委屈之处，还望见谅。」「九爷别这麽说，只要能救活公主，要臣怎麽做都可以。」他说这些话时无比真诚，并没有多想。
「有艾将军这句话就够了。」霁华饶有深意地一笑。
艾利并没有留心自己那句话会造成什麽样的影响，他满脑子都在描绘接下来将会出现的景象。
他深吸一口气，缓缓推门而入，一进屋，一股浓烈的药香扑鼻而来，隐约还有一丝袅袅幽幽的檀香气息。
屋内点著一盏玻璃宫灯，垂著半边纱帐的床榻一片红融昏晕，他看见弱质纤纤的六公主，慵弱地合目躺在床上，全身密密实实地里著一床绣花锦被，墨染似的长发斜披在肩上，衬得她清瘦的面容更加雪白。
这一刻，怜惜的情绪迅疾涌起，他缓缓走向床榻，蹲下身来，单腿跪地，默默凝视著她，这张单薄、苍白的容颜，因为恋慕他而日渐消瘦憔悴，他无法懂得这是一种什麽样的情愫？
纵横沙场，看过多少血腥杀戮，数不清的生命在他眼一刖消逝，他的眼是冷的，心是疲惫的，几乎早已忘记为人为事动情的感觉。
而此刻，他彻底动情了，此生初次为一个女子动了疼惜、爱怜、感动的情绪，他不愿这朵绝世容颜因他而折，他想看她美丽地绽放。
「公主、公土－－」他轻轻低唤，情不自禁握住她润凉的手指。
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