「天子犯法与庶民同罪，为何不能搜？」若不能搜王爷府，一辈子也查不出物证。
「绯儿，官场的事，有许多不合理的地方，谁也没法改变。」张邦杰为了这个案子，已经瘦了一圈，没想到办大案如此消耗体力。
「不好了、不好了！出事了！」小狗子喊著。
「出什么事了？」张邦杰问，
小狗子上气不接下气地道：「沈记的米让人下了毒，街上的人都在谈论这件事，大夥儿吓得不敢吃沈记卖的米了。」
「被下毒？有人因此遭遇不幸吗？」
「死了五个人和一条狗。」小狗子颤抖地说。
忘了多久前，她还咒著沈竟霆一无所有，尝尝做穷人的滋味，如今沈记米行的米让人下了毒，就像折了他的翼，随时有垮台的危险，这不就是她当初的想望？
为什么现下她的心竟然为了他而隐隐泛疼？
「一定是程亲王下的毒手。」张邦杰直接判定程亲王的罪，「太无法无天了。」
小狗子问叶绯儿，「绯儿姐姐，你看沈大爷会不会有事啊？」
小狗子现下在沈园里打杂工，等他一满十五岁，就能在沈园谋个正式的工作，这全是沈大爷的提拔，他自然不希望靠山倒下。
「他本事强得很，不会有事的。」她告诉小狗子，同时也在告诉自己。
「沈记是米商，米商最怕米出事，如今程亲王差人在米里下毒，分明是要打击沈家的生意。」
「会不会是同行相忌，想趁乱打劫？」她有另一种怀疑。
「不排斥所有可能。」
左思右想之下，她骑驴上大街试图了解沈记被人下毒的情况有多恶劣。
果然，怕吃到毒米的人不再踏进沈记一步，门可罗雀是预料中的事。
「绯儿姑娘(29)，这回沈记会垮了。」沈记米行的小厮一脸愁云惨雾。
「别胡说，沈记不会垮的。」她不敢想像有这一天。
「沈记的米让人下了毒，没人敢吃沈记米行卖出的米了，也不知是谁的心这么狠。」
「死的都是什么样的人？」
「老皮、包子吴、隔壁村的补鞋匠李明，其他的我就不认识了，好像另外两个全是女人。」
「老皮也死了？」她微愣半晌。
就在不久前，她往他身上倾倒一桶驴尿，没想到他吃了毒米，说走就走。
「真怕沈记过不了这一关。」小厮又在碎碎念了。
「不会的，沈大爷人呢？」
「沈爷出城去了，他说太阳下山前会回来。」
他出城做什么？沈记出了这么大的事，他不坐阵处理还到处跑？
「你们不要自己吓自己，沈记米行会走过风雨，大家不会丢掉工作的。」她知道这才是他们所担心的，她不怪他们，也不会觉得他们现实。
只是，她能帮上什么忙呢？
沈竟霆在太阳下山前赶回沈园，除了他自己出城之外，他还派了张任和华际彦，以及几个信任的手下到各省、各县城的沈记分铺加强防守。
有的时候负面消息很容易如火般燎原，他不能不防范可能的危机。
「竟霆，沈记是不是就要垮了？」吴月娘担心得一整天吃也吃不下，睡也睡不著。
他冷冷的看向她，「不会，沈记会再站起来。」
「我怕、很怕……很怕。」她不要挨穷，真的。
「如果你伯，可以离开这里，我答应过你的事不会因为沈记现在的困境而少给你一文。」
她挣扎著，非常、非常的挣扎。
沈记一垮，沈园也不可能毫发无伤，到时她将没有安身立命之所，天啊！她该如何抉择？
「竟霆，不是我无情，真的！我好怕，怕三餐不继、怕负债累累。」
「你走吧！拿了钱就走，找个好男人把自己嫁掉，沈园和沈记的事自此与你无关。」
「竟见霆——」
「没错，它的好、它的债……都与你不再有关，到帐房拿钱。」他平静的道。
她不知道该不该一走了之？说真的，她很想留下来同甘共苦，可是，她发现这么大的压力，她很可能吃不消，熬不下去的结果可能如昨日黄花。
「让我……想想。」她按了按胸口。
夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，更何况她和沈竟霆并无夫妻的名分！
「你想吧！我还有事要办。」
说完话，他转身离去。
他一点也没有失望的情绪，相反地，他觉得松了一口气，这是天意。
他在沈记门口遇见叶绯儿。
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