严擎烈则单手支颐，专注聆听周围用膳客人的谈话。
好不容易追到此处，却因为她的出现而必须更改计量，想要南行寻找她的身世，心底偏又奇异地矛盾着，多日来就这样且停且走。
再者，这个突来的变化让他对原来的想法产生疑虑。
那伙盗贼虽然行动迅捷而凶猛，然而作为却显得有些无智，与他记忆中的不相符合。要追缉他们并不算困难，问题是……他们真是他要找的人吗？又或者，当时只是听命于人？
这么想来，也许这一年来线索可以搜集得如此顺利，是有人刻意引导？
「朱兄，你知道吗？那个铁赤云……」
「铁赤云？是四年前因为武功很邪门，被八大门派逐出中原的那个吗？」
「对啊，听说他在西南老家自立教派，好象还真有那么一点模样，我刚从边地一带经商回来，那里的人听到他的名字都会发抖呢！」
西南老家？铁赤云？
绝佳的耳力让他能听见食堂另一头的低语，他直觉地锁定那方，凝神细听。
「真是糟糕啊，如果让他成了气候，不知道江湖会不会起红祸。」
「也不知道他那身邪门武功是怎么来的？」
「说不定是挖墓挖到怎么武功秘籍？」
「挖墓？哈哈哈！这样损人，亏你想得出来！」实在忍不住大笑，而后又压低声音，像是怕被人听到，不小心就会性命不保的模样。「不过啊，我这一趟倒是有听说，那铁赤云本来也只是仗着武力和一些混混结伙作威作福，后来不知怎么发达了，才……」
「擎烈……」腰际衣袍被扯动，他侧头向下望，见她笑得很开心，双颊因为跑步而显得红扑扑的，好象发现怎么令人兴奋的事一样。
「小心。」他随口说了句，看着她跳上他旁边的空位，然后半跪在凳子上，面对着他。
铁赤云，他之前虽然曾经听过这个人，但因为一直以为他发迹中原，所以没多做联想，原来他老家在西南。
那么，有可能……
「嘿，安心啦，」女孩稳住姿势，双手搭住他的肩，他很自然地微转身子让她能撑得更稳。「你知道我刚才看到怎么吗？」
「看到怎么？」依然是随口漫应。
六年多前，当那帮匪徒毫无预警地杀人家园时，只有他幸免于难。
而后足足有一年的时间，他都在逃避那班人的追杀。五年前在杭州城外，他不小心中了暗算，躲入广平寺中。
之后，他遇到了玄膺，接受他的帮助至隐密之地藏匿疗伤，那些追杀他的人却也在之后不久便奇异地消失了。
斩草务必除根，那般匪徒不可能改变主意，那么，是以为他已死，还是他们内部生变？
「我看到……灶房里面有一个厨娘和另外一个跑堂的，在做一件很奇怪的事喔！」嘿嘿笑了两声，像急着和他分享秘密似的。「就像这样！」身体前倾，樱桃小嘴以迅雷不及掩耳的速度吻上他的唇。
他愣住，完全没有预料到她竟然这么做，思绪霎时中断，只能睁大眼冷瞪着她。
正巧送上最后两道菜的店小二见状，张大嘴，捧着托盘呆立在一旁，不知道该做怎么反应；而正在用餐的其它客人，也都把视线转向这一处，脸上全写满不可思议。
虽然说她还只是个孩子，但看起来也该到懂事的年纪了，况且看女孩儿的气质，应该是受过良好教养的，居然还会在大庭广众下做这种事！
究竟是她太过大胆，还是教养失败？这是大家一致的疑惑。
「敢问……」店小二很快回过神，放下菜盘，笑得有些勉强。「你们真的是兄妹吗？」
如果真的是，这种举止就太逆伦了，还吻这么久……
而且，他刚刚就觉得很怪，哪有妹子直呼兄长姓名的，想着想着，小二的表情更诡异了，还夹杂微微的轻视。
「不，其实……」赶忙将不懂世事却专惹是非的小女孩拉开，暗暗施力压她坐回长凳上，试图装作若无其事的模样。「我们是未婚夫妻。」
他话一说完，四周好象响起细细的抽气声。
「未婚夫妻？」店小二的语气不自觉拔尖，但随即意识到自己的失态，连忙陪笑。「那个……请不要怪我多事或者说话太直，只是……你们两人岁数差这么多，难道下再考虑一下？」
「这……因为两家长辈是世交，很早以前便已经约定了这门亲事，我们做小辈的怎能说毁就毁；再者，我也不愿因为一时之快，而毁了她往后的名节，所以甘心等她成长，好成就鸳盟。」他这辈子难得一次说这么长一段话来解释怎么，更难得撒谎，没想到还能说得这么顺……
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