“大哥近来有事？”独孤绝敏感的皱了一下眉头，若大哥也没空理她，那……待在这里就没意义了。
楚御庭停在一处湖泊边，暮冬的时节，湖面上早已结成一层薄冰，煞是迷人。
他揉揉太阳穴，“你可知道无争山庄除了在江湖享有崇高地位之外，还拥有十四家商行、五家银楼和两家布行？这其中只有少数一、两家营运不佳，其他全是赚钱生意。每年两次开仓济贫，平时散财买义的钱全从这里而来，再加上庄里上下一、两百人的生计，而我们家除了我父亲稍有做生意的天分外，其他叔父均对从商无兴趣。”
独孤绝坐在石椅上，若有所思的说：“大哥会如此忙碌，全是教绝儿给拖累了。”
“你不要多心，处理商行的事不用半天的时间，平时也有我父亲信任的人在打理帐册，根本用不了我多少时间，只是，最近据传‘鸿图’和‘展兴’两家商行遭江湖人士洗劫，我觉得这事不单纯，想亲自走一趟。”
独孤绝看着他慢条斯理的解释，心头的疑问却更大了。“大哥不急吗？”
他耸肩一笑，也坐了下来，“没必要，江湖上并无人知晓这些商行的幕后老板是无争山庄，我认为这事应该是凑巧，不过，据守在这两家商行的属下说，似乎是江湖上有人故意挑衅，请我们拨空去瞧瞧。”
“我们一起去。”她说做就做，马上起身，却被他拉进怀里，小脸在塞进熟悉的胸膛前，还能感受到他笑得全身都在抖动。
“绝儿，你在庄里真是连一刻都闲不住。待在这里这么久，可真是难为你了。”
“我没有。”她红着脸抗议。
“大哥瞧瞧，嗯。”他支起她的下巴，认真的凝视了一下，“是有些丰盈，不全身上下仍没几两肉，也不知厨房的人在做什么，没照料好你的饮食。”
她连忙为他们辩解，“不是这样的，是我自己不好，常常练功练得忘记用餐，直到我饿了才发现厨房早已熄火，我不愿为他们再添麻烦，不过，我每天一早都吃得很多很多，比以前多好多。”
他淡淡一笑，爱恋的在她唇上一吻，“你就是这么小心翼翼，他们才会爬到你头上。”
“大哥发现了？”她已经很小心了，不让任何人发现她在这里……其实也是同为孤立无援。
他点点头。“原谅大哥的迟钝，忘了告诉他们，绝儿是大哥最最重要的心上人，他们才会如此肆无忌惮的讨论你的事情，而且常常放你独自一人，房中连壶热茶都没有。”
他待在她房里的时间多了后，才发现拨给她的仆人竟如此懒散，用餐时候不尽心伺候，捧来的饭菜早已半凉。由于绝儿喜静，他们乐得整天闲逛，大半天也不见人在一旁候着，真是反了！夸张的是，他发现他们在背后嚼舌根，啼笑皆非的内容令人打心底不悦。
绝儿倒不以为意，“是我不要他们进来的，我怕生。”
“绝儿，刚开始你是有些怕生，不过现在呢？应该不会了吧！”他淡淡的封住了她的借口。
“我……”
“如果这些下人不能谨守分本，处罚也是应该的，我绝不能容许他们这样对待你。”他轻抚她的秀发，这丫头初到庄里时，畏惧怕生，且对少林寺的事情产生莫大的歉疚，但如今，她已渐渐摆脱阴影，是该向大家重新介绍，让大家认识她的时候了。
独孤绝静静偎在他怀里，闭上双眼享受这难言的平静，“大哥，我只要这样就好，那些人怎么待我又有什么关系。”
“无争山庄的少庄主夫人岂能让人如此欺负？”他挑眉道。
“大哥……”她猛地抬起头，讶异大哥始终不放弃这件事。
他与她渐能心灵相通，在体会到她的想法后，他勃然大怒道：“你不会以为我们这辈子就这样耗着，你不报仇也不成亲，那我们每天晚上的事算什么？”
她螓首轻摇，“不是这样的，大哥，我……”
他的双掌定住她的脸，“绝儿，想跟大哥永远在一起，就跟大哥一起到大厅去，去向我父母说你愿意嫁我为妻，当我楚家的媳妇，若不然……”
他急啊！整个无争山庄的人都在猜，凌海心主仆受到大庄主与夫人如此厚待，并住进未来少庄主的新房观枫楼，其意甚明，反倒是他俩的事却始终不被看好，连机伶的下人都在四处耳语。相较之下，生意的事算什么？确定亲事才是最最要紧。
“大仇未报，绝儿如何能心安呢？”她双眸含泪，大哥生气的面孔对她是相当陌生的。每当触及老问题，他们总是无法取得交集，再这样下去，他们迟早会分开的。她一思及此内心一阵绞痛。
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