茧一眠坐在沙发上，梳理着整件事的来龙去脉。从最开始想让卡罗尔自由，到后来把人送进事务所，再到现在了解事情的来龙去脉，他的心态经历了太多变化。
事务所得到了一个强大的异能者，卡罗尔获得了选择的自由，狄更斯堆积的任务也完成了。看起来，除了钟塔侍从，似乎每个人都得到了些什么。
但真的是这样吗？谁是真正的得利者，又是谁在承担风险？
英国女王是掌握着平衡的人，一边默许钟塔侍从独立，一边支持道尔建立事务所。
两个机构位于天平之上，既然能同时存在，那就一定有相互制约的方法，正如钟塔需要知道事务所那边异能者的详情，那事务所那边是不是也知道钟塔的事呢。
茧一眠的思绪很快被打断，一个穿着制服的职员送来一个红棕色的皮箱。打开来，里面是两个漆木茶罐。
茶叶是大吉岭的乌巴，产自印度阿萨姆邦的山区，金黄的茶叶卷曲成螺旋状，散发着淡淡的果香。这是英国皇室的御用茶，市面上很难买到。
茧一眠抱着皮箱来到福尔摩斯事务所。
他刚要抬手敲门，厚重的橡木门就自己开了。门后站着第一次见面给他开门的那个银发青年。
两人沿着楼梯往上走，青年在前带路，茧一眠跟在后面，到二楼时，一个毛茸茸突然从拐角探出头来。
“是茧…茧来了吗？”是卡罗尔。
茧一眠：“嗨，卡罗尔。在这里还习惯吗？”
卡罗尔使劲点头，“很…很好！道尔先生…是我见过最聪明的人，他什么都知道，什么都懂！”
青年轻轻咳嗽了一声：“卡罗尔，我知道先生很厉害。不过现在，我们要去三楼了。之后再叙旧，好吗？”
“啊…对不起！那你们快去吧！”卡罗尔连忙往旁边让了让，还像个小孩子似的朝他们挥手告别。
青年带着茧一眠继续往上走，一直到三楼最里面的房间。
茧一眠看着那扇深棕色的木门，深吸一口气，轻轻敲了敲。
“进来。”
推开门，道尔正和一个年轻人下着国际象棋。房间里只开着一盏落地灯，暖黄的光线笼罩着两人。
年轻人看起来和茧一眠年纪差不多，梳着一丝不苟的背头，高挺的鼻梁上架着一枚金丝单片眼镜，用细细的金链固定在胸前的口袋上，茧一眠注意到他的眼睛是淡灰色的，像是蒙着一层薄雾的湖水。
见茧一眠进来，青年的注意力立刻被钩住，嘴角翘起弧度。相比之下，道尔的表情没有任何变化，他的注意力全在棋盘上。
“将军。”道尔说着，用白马将死了对方的黑王。
然后他站起身，接过茧一眠手中的皮箱，“我能做的事情已经结束了，以及，感谢钟塔侍从的这份礼物。”
说完这句话便走出房间，带上了门。
茧一眠：……啊？
可是，他还甚么都没说啊。
[钟塔侍从秘闻其三
钟塔侍从作为主要管理机构，统辖着英国境内约80%的异能者。
为防止权力过度集中，女王特批福尔摩斯事务所的成立。
事务所虽规模较小，但专门收纳那些能够克制或对抗钟塔高危异能者的人才。
确保钟塔有效管理大多数异能者的同时，又不至于让其一家独大。而事务所因其规模小、成员大多具有比较明确的针对性异能，叛乱风险低且即使叛乱也能很容易镇压。]
用一个简单的示意图概括，就是，女王是三角上方的顶点，三角下方的点一个是阿加莎克里斯顿，一个是阿瑟道尔，这两位是女王绝对信任的人选。
第19章
道尔走出房间，留下愣在原地的茧一眠。一时间，房间里只剩下壁炉里木柴燃烧的轻微噼啪声。
屋内的青年上下打量着茧一眠，目光带着一种评估的意味，“坐下吧。”
他指了指对面的椅子，也就是道尔先前坐过的位置。
茧一眠犹豫了一下。
他还有事情想找道尔，但看道尔离开时的态度，似乎不愿再多谈，冒然追问大概率会让自己被划入讨人嫌的傻瓜那一类。
青年因为这短暂的停顿而变了脸色，单片眼镜后的灰色的眼睛里闪过一丝不悦，嘴角微微下沉。
茧一眠立刻察觉到，心中暗叹，怎么又是一个难伺候的主啊！
“好的，谢谢。”他说着在椅子上坐下。既然道尔不想多谈，那就先应付眼前这位吧。
领着茧一眠上楼的白发青年也走到桌前，搬来一把扶手椅放在他们中间。
三人分别坐在棋盘的三面，形成一个奇特的三角关系。茧一眠面对着单片眼镜青年，而白发青年则在一旁观察。
单片眼镜青年开口，声音中带着一声轻哼的鼻音，“我是威廉萨默塞特毛姆。不用自我介绍，我知道你是谁。”
茧一眠嘴角不自觉地抽动了一下。少了自己的自我介绍，整个对话就像是在被单方面通知，多多少少有些不爽。
但转念一想，这位是写了“六便士与面纱”，以毒舌著名的毛姆啊，刻薄一点似乎也理所应当。要是这样的人突然变得客客气气，给他端茶倒水，反而会让人觉得诡异。
毛姆注意到茧一眠的目光似乎又飘向了道尔离开的方向，这种注意力的分散让他十分不悦。他轻咳一声。
那种刻意为之的咳嗽声在安静的房间里格外清晰，茧一眠回过神，看向毛姆。
毛姆将一条腿搭上另一条，脚踝交叠，摆出一副居高临下的姿态，“先生说事情结束了，就是结束了。至少他在这个环节要做的都完成了。”
茧一眠立刻捕捉到了关键词：“这个环节？那意味着还有别人要做什么？”
毛姆不语，而是轻轻敲击棋桌，“下赢我这盘棋，我就告诉你。”
茧一眠心头一紧。
国际象棋？
他倒是会下象棋，以前经常旁观公园老大爷们下棋，耳濡目染学了些招式。但国际象棋的规则他完全不懂。
他犹豫了一下，思考着要不要答应。
两种棋应该有共通之处，都讲究攻防、都是在格子棋盘上行动……或许能够触类旁通？
毛姆看出了他的迟疑，语气种故意带上一丝嘲讽：“如果觉得力不从心，那就算了。”
这种轻蔑的语气激起了茧一眠的逆反心理。他立刻上钩：“可以，我答应了。不过能先讲解一下规则吗？”
毛姆一时哑然：“你觉得你很厉害？连规则都不懂就敢应下来？”
茧一眠故作淡定解释道，“棋技我还是懂的，只是不太熟悉国际象棋的规则而已。”
“我来讲解吧。”一直沉默的白发青年突然开口。
茧一眠和毛姆同时转向他。
因为对方个子很高，茧一眠之前要看清他的脸就得仰着头，这种姿势让他一直不太好意思仔细打量。现在青年坐在了他旁边，终于给了他一个正大光明观察的机会。
青年的五官都带着一种锋利的感觉，唇线和眼角都很薄。眼尾的弧度直直上挑，形成锋利的三角形轮廓，带着一股不怒自威的气势。光是看着他，就知道他是那种严肃不会说温和哄人话的男人。
“国际象棋和华国象棋有相似之处，这个是车，横竖走，和华国象棋相同。这个是主教，只走斜线。骑士的走法和华国象棋的马差不多……”
茧一眠认真听着，但有几个专业术语是生僻词，他有些听不明白，只能凭感觉来判断。
整个解说过程中，毛姆抱着胳膊在一旁看着，表情像是在忍受一场无聊的课堂讲座，时不时打上一个哈欠。
讲解结束后，茧一眠道谢。青年微微点头，退到一旁。
棋局正式开始，威廉毛姆执白先行。
他拈起一枚白卒，落在e4位置。这是国际象棋中最经典的开局之一。
茧一眠犹豫了一下，回以e5的对应。虽然不太了解国际象棋的开局理论，但这个应对看起来最为合理。