刘稷点了点头：“我明白了，我又不是偷奸耍滑之人。”
他话音刚落，忽而目光一转，望向了远处，眼神随即亮了起来：“桑都尉要留下在此处用饭吗？还是要去上林苑的别处走走？”
桑弘羊还未来得及答话，就看到了刘稷有此一问的缘由。
这上林苑中的狗监杨得意拎着两条鱼，就朝着这边来了，人未到，声已先至。说出来的还是一句和刘稷所说大差不离的话：“桑都尉——要留在此处用饭吗？还是他处也需巡查，这就急着走了？”
桑弘羊向来不小瞧这些能混得开的年长官员，抬了抬嘴角：“你倒是一点不担心乐成侯被我抓个办事不力，直接问的就是他处是否需要我去掌眼？”
杨得意哈哈笑道：“我这几日常来跟乐成侯讨教民间的有趣吃法，也顺带当了个监工。咱们吃是没少吃，活也没少干。要真在这里混吃等死，多的是人想抢咱们的位置是不是？”
见桑弘羊没有否认，杨得意越发确定，自己没看错刘稷的能耐，语气也更轻松了些：“这两日沾了未央宫中的光，上林苑这里也分到了一批鲥鱼，我拎了两条来，咱们今日把它们怎么处置了？”
刘稷张口就答：“鲥鱼就不整这么多乱七八糟的吧，清蒸风味最好。”
杨得意赞道：“你果然是个老饕。”
桑弘羊：“……”
行，他现在算是知道，刘稷到底是如何长胖的了。
但能说什么呢？能办好陛下的差事就好。
太祖走前留下的几份礼物，都已陆续证明了它们的价值，哪怕说是说的刘稷安分待着就行，他们也更希望在这里也能得到一份惊喜。
至于他今日来此走一趟后有点不平衡的心态……
算了算了。
高官重权在身，这也未尝不是一种幸福的烦恼。
何况，比起他只是东奔西跑，从缝隙里挤钱，有些人遇到的才真叫挑战。
……
夏日的尾声，日光已不如早前毒辣，也算是个出行的好时候。
张骞一行人离京，踏上了前往乌孙的路。
离开长安数里，张骞又忍不住回望了一眼都城的轮廓。
虽然知道，此行若是顺利的话，他应不会在边陲停留太久，但谁又说得好呢。
临别之时，陛下所说的话，仿佛还在他的耳畔。
陛下说，入冬之前，匈奴必定另有行动，倘若能先一步说动乌孙断开与匈奴的联盟，伊稚斜能选择的劫掠之地就真的不多了。
此次未能将伊稚斜斩于漠南，对大汉来说确实是个遗憾，可一步步将他逼入死地，也未尝不是一种出路。
张骞所带不过五百人，但这些人的分量，却等同于是一支精锐啊。
他得先做好舍生忘死的准备！
“可我还是很想问问……”一旁一个有些跳脱的声音忽然发了出来，打断了张骞深沉的思绪。
这一转头，就看到出自大宛、汉名吉利的青年拉动了缰绳，向着他凑了过来，“你们的太祖还魂而去，准备什么时候再回来？那个死而复生之事，真的不能让我学学吗？”
张骞额角一跳：“……你还想着你那当国师得骏马的事呢。我们此次乌孙一行过后，也是要往大宛去的，你别什么话都到大宛国王的面前说。”
太祖已走，他们又没有其他的办法联系上人。万一吉利先说了什么，让大宛王从中得了启发，请求大汉先让他见见先祖才肯出售大宛好马，那张骞要找谁说理去。
寄希望于太祖在地下还能分心，留意到他这边的行动吗？
要不是吉利这个熟悉西域环境的人，还是更适合跟他一并出行，为他做个翻译和向导，张骞是真在考虑，要不要把人留在长安算了。
他耐着性子解释道：“太祖之事，在域外就少提一些，毕竟不是每位君主都能有我大汉皇帝的好运，能得祖宗相助，倘若有了这期望却苦等不来，这落差是该算在谁头上呢？”
吉利若有所思，随即认真地回道：“我懂了，这就是中原人说的……不患寡而患不均。”
张骞惊了：“你在长安半年，汉话突飞猛进啊？”
吉利得意地抬了抬手。
那可不。出于对大汉高皇帝的敬仰，他在长安时，没少往对方常去的那间酒肆里跑，多听着那些人闲聊，也就把话记住了。
可也正是因为这样，他脑子里被人装了许多和高皇帝有关的故事，若是限制他一句都不能乱说，也太难为他了。
就像这不患寡而患不均，就是他们提到推恩令时讲的话……
当时他邻座的一人表情极是古怪，与众人格格不入，可惜吉利还没来得及上前去与对方攀谈，那人就走了，没能让他解惑。
……
“你说，你想去上林苑一行？”
河间王向着刘彻行了一礼：“臣早该折返河间，只是前后都被绊住了脚。”
先是那纪念币，把一向冷静的河间王都给逼出了强迫症，非要凑齐那抽卡不可。好在为国捐赠，也算是解了朝廷的燃眉之急，让陛下对他的态度都好了不少。
再就是太祖的离去，他那弟弟的回归。但没想到，刘稷会被刘彻如此着急忙慌地丢到了上林苑担任禁圃令一职，还从河间国中分出了乐成县，作为刘稷的封邑。
河间王顿了顿，继续说道：“如今只求一览上林风光，便回河间潜心修编乐理去了，恳请陛下成全。”
刘彻抬手：“行了，不必这么客套，既然如此，那就让乐成侯与你同行……”
“陛下！”
一名宫人匆匆奔来，打断了刘彻的话。
刘彻离席而起，见河间王已然知趣地退下，这才示意宫人开口。
“上林苑那边，有急报传来。”
“急报？”
桑弘羊才从上林苑回来没多久，若有急报为何不趁着他在的时候说，却在这个时候突然冒出来。
刘彻甚至下意识地冒出了一个奢望，这突如其来的急讯有没有可能，是太祖重回人间呢？
但在打开了这份简报的时候，他就意识到，那果然只是个奢望而已。
开篇说起的，就是刘稷的事情。
可还没读两行，刘彻的眼睛就亮了起来。
这确实是一份需要早早送到他面前的急报。
其中写道，刘稷按照高祖的授意改建了高炉，与召集来的工匠继续商量鼓排风力不足之事，交谈间提到了水力驱动的可能。
刘稷所选的冶铁新居，正是傍水而建，直接就将这设想尝试着付诸实践，也还真让他们弄出了些名堂。
他们做了个简易的装置，借助水力驱动轮轴、起闭风扇，达到鼓风的效果，可惜，败在了水排更进一步的构造上。
刘稷唯恐耽误了陛下和太祖的大事，连忙来信长安，请陛下再派遣几位能工巧匠，协助他完成这一尝试。
刘彻知道，这些人不敢拿这种事情来诓骗他，也就是说，刘稷提及的“可能”，应该是大有可为才对。
若这水排鼓风真能做成，节省下来的人力，能让他用在多少其他地方啊。
刘彻的心中，在这一刻不知闪过了多少个想法。
但有一点是可以确定的。
这件事……暂时不宜让河间王知道。
也暂时，不必让他们兄弟见面了！
河间王刘照尚且年轻，上林苑的风光何时都能赏，何必非要是如今。让他先回河间国去吧。
第103章
如今刘稷对刘彻来说更有用处，也不妨给这位故作和善的兄长穿穿小鞋。
那也毕竟是太祖选中的人。
“就这么通传吧。”
刘彻大笔一挥，做出了决定。
……
身在上林苑的刘稷估计也想不到，他这为了混出成就的上报，居然还能得到这样一个意外之喜。
若是他知道刘彻对河间王的安排，估计能笑出声来。
但身在长安的刘照，就没那么高兴了。