再说萨州。
萨州乃是央国最北最大的州，路上听队伍中年轻道，西段草原居多，中段又有高峰山涧，东段是林野。相比别州，萨州要冷清许多，尤其是中段。
而西段挨近漠人部落，最上还有几个小国，央国于朝国关系微妙，从未对战动兵，却爱教唆这些野蛮人去各方领地骚扰，一来一回，实在厌烦又恶心人。
队伍中没有多余的马匹可骑，唯有白棠秋颜宁三人与一名少年在马车中。随着越往北上，白棠越发能体会老余那番话。她掀开帘，顿时寒风扑面，叫人呼吸发窒，这等气候与定国简直是极端。
且不说地形，就说在这气候出行，就叫许多人望而却步，也难怪听闻她们出来历练会笑。
再看看她们现在，这哪里是探猎，分明是跟团出游！显然，这帮队伍也不指望她们能做些什么。这叫她不免有种吃闲饭，欠人情的不舒适感。
见她表情憋闷，秋颜宁拉着她的手询问道：“小棠冷吗？”
白棠摇头反问：“姐姐冷吗？”
秋颜宁道：“不冷。”
“冷。”
这时，戚念蹦出一个字。
“冷就捂着这个。”白棠毫不怜惜，塞给他狐皮袖套，捏了捏他的脸道：“你一个堂堂男儿怕什么冷？”
这话是玩笑。二人身为修士，身怀修为，自然感觉不到多少寒意，而戚念虽根骨不凡，但终究还是个九岁孩童。
“糖糖？能吃？”戚念不争气地问道。
“吃？你可真爱吃！”白棠心底颇为无奈，直接气笑出声。
“现在倒是为难他了。”秋颜宁轻笑，这才想起什么。
众人
对了，这小子……
她视线落定在戚念身上。此子幼年多磨, 但前程光明, 根骨却是非比寻常, 如今隐约可窥得以后身影。既有机缘, 有贵人相助, 这条路他迟早要走，但那应该是在少年时期。
也就是说戚家灭门, 无论戚念与不与她们同行，命道总会指引他踏上修仙道。上一次她短命, 而戚念, 在若干年后怕是已经成为大能了。
秋颜宁想不通，一个身处凡尘的无助孩童是如何修仙的。到底自己这番改变还会影响到哪些人, 往后又会如何？一时，在她心中竟升起股奇怪的预感……
或许，自始至终她不过是大盘命道中小小的器件罢了, 而许多事注定会发生。
收回思绪，秋颜宁从乾坤袋中掏出一张符纸, 催动修为之下瞬时便燃烧殆尽。
顿时, 戚念眼眸睁大，白棠倒不惊奇。她知道那符纸是有隔绝声响, 施法术者一定范围的响动在范围之外听不见，但施术者却听得清外头的响动。
秋颜宁闭眼，缓缓道：“修炼吧。”
“是什么？”
戚念问。
稍稍睁眼，秋颜宁一瞥他, 反问：“想学？”
戚念点点头，难得露出几分期待。
白棠却道：“十三呀，你倒好！还不会走路就想着跑了？”
“那些往后吧，你先学这些。”秋颜宁浅笑，将基础心法与锻体之术传予他。
当然，她其实更偏袒白棠一些，但传教给二人的心法功学是一样。白棠与戚念，二人天资可谓是天壤之别，一个无灵凡体，一个是天纵奇才；白棠资质体质差，正要锻炼，而戚念年纪尚小，正可趁机磨一磨心性。
戚念疼得小脸皱，敲了敲头。对于脑中内容，他虽然一点也不懂，但却见白棠与秋颜宁已入定，便寻着记忆也开始修行。
……
“我想不通。”
迎着寒风，老余驭马与几人同行，他扭头望向张之寅，低声问：“咱们此番可是探猎，这带上女人小孩算甚么？”
“余大哥所言极是，我也不懂，虽说那小女子长的挺标准。”
“是啊，若一直带着可不是办法。”
“假使遇到险事，我等分身乏术如何护她们？”
几人纷纷低声附和提议，声音在呼呼作响的风中听不清。
张之寅神色平淡如水，语调不急不缓：“诸位且静一静——”
话落噤声。
张之寅继续道：“既是在下邀她们，安全理应也该有我负责。而倘若她三人独自上路，我等冷眼旁观，任其不顾，可是大丈夫所为？老余你可是忘了你当年所说的话？你以为公子会放任不管？”
“我怎能忘，可那又能如何？咱们是什么？什么也不是。”老余眺望远方，嘴中念念更像自嘲。