戚念吼叫一声，并非是因为痛，那软绵绵折断的手握住赤鸿，手中缝隙间热血溢出，滑落至在剑身时又滚烫蒸发。
他蓝瞳中迸发出野性，颤抖着伸出另一只手，双手紧紧握住赤鸿，唇上鲜血混合汗水滴下。
变事
旋即。
戚念一咬牙，制住赤鸿, 将剑刃嵌入石砖中。只听墓中回荡“铮”的一声嗡鸣, 石砖被灼烧到发红, 也不知是赤鸿炽热, 还是石料特殊, 不过一瞬那石砖竟开始软融。
不等白棠稍微松口气，赤鸿又就是折腾, 拖拽戚念飞降四窜。
见此情景，白棠动了动唇欲劝倒霉孩子放弃, 但等她上前几步却又止步。此事既然是他的选择, 在他未气馁放手之前，那她又凭何叫别人放弃？况且——
白棠望着赤鸿剑。
况且。这桀骜之剑比起开始时, 局势已有所好转。
这段日子相处，她知这他其实会些武学，也早已摸清了这倒霉孩子的脾性。就拿与余有平、苏宴对剑说起, 打趣他手腕僵木只知刺剑，但这小子虽未作答, 实则是记下了几人的招式, 夜里独自在一处苦练钻研。
真是小小年纪脾气臭，性子又倔又不服输!
“十三！”
白棠唤了一声。
“我能！我能……”
戚念嘴中不断重复道, 似是在回答。
他吸了口气，回望秋颜宁与白棠，意识变得恍恍惚惚，眼前仿佛重现在戚家时。
当年, 十四弟说要毒哑他，自此之后他再也没有讲过话。其实，他懂武学皮毛，他小心翼翼偷学怕被人发觉，但无论多艰苦，他自始至终从未想过放弃。
那时候，他是望有一日如五哥那般，成为一名央国将士，如此一来便可吃饱不会挨下人的打。
而自离了戚家，他仍想要变强。
秋颜宁比五哥比所有人都强，他也像她一样独当一面。
他也知赤鸿是好剑，明白白棠二人待他好。但他贪心，哪一样都不想舍弃，他怕这二人如戚成尚一样骗他。
他能，他一定——
戚念心中默念，浑身汗如淋雨，但心下更坚定。他将赤鸿剑刺入石壁，随即那剑刃在石壁上拖拽出一道极深的划痕。
约莫半个时辰后，他已连剑柄传来的灼烧也浑然不觉。
“下！”
只见戚念忽然高呼一声，迫使自己清醒一些，小小的身躯不知从何处爆发出一股力，反手将赤鸿剑稳稳当当握在手中。随着赤鸿剑嗡鸣一声，剑气四荡震开墓中无数刀剑，之后它便不再挣扎了。
“成了。”
秋颜宁这才释然松了口气。难以想象，这孩子竟真制住了这千年古剑。
白棠也跟着放松了心神，对滞住的戚念喊道：“你个死小子愣着做甚？还不快过来！”
然戚念依旧微愣，热汗滑入眼眶，随着热泪划过脸颊，他抿紧嘴唇，缓过来时向二人举起赤鸿剑。
随即，却“噗通”一声倒地昏厥。
原本白棠还受其感染，但激动之情瞬时便被掐灭，即便这倒霉孩子再坚定，却仍是在伤自己。
她上前几步，问道：“姐姐，他情况如何？”
秋颜宁查探着戚念的伤势，见他手中紧握赤鸿剑，不禁摇摇头道：“力竭虚弱，赤鸿剑至阳炽烈故心肺中了火伤，至于烫伤与手，有灵药与瞬地莲在，只需修养半月便好了。”
“那就好。”
白棠点点头，方才还为这凄凄惨惨的霉孩子担忧，不过一想园中仙草灵材遍地都是，便放宽了心。
“好好好！不枉我这半月栽培，此子果然韧性了得。”
这是，先前一言不发的孟丙开口，满是欣慰。
说罢，他又道：“我也该去了。”
“我这残识尚存的修为已替赤鸿设下九重印，虽不见赤鸿重见大显之时，但幸得传人……我也无憾了。”
孟丙只是感叹，而非遗憾。
“前辈有心了。”秋颜宁也叹。
虽已控制赤鸿，但赤鸿终归桀骜难训，且威力巨大。现今戚念年幼修为尚浅，心智不熟，若操控赤鸿，只怕到时不仅脱力虚竭而亡，还会误伤凡人。而设下九重印，无异于是双重保障。
孟丙突然又道：“我依稀记得换作乌乙山的地方有五处。”
“敢问是哪五处？”
秋颜宁与白棠心中惊喜，这半月里二人不知看了多少遍地图，对此早已记熟。