此时传开，秋家人听罢险些连穿衣梳洗都来不及，一帮人聚于中堂，丫头仆从不得靠近。
白棠已不再是仆，也未露面，便与戚念坐于中堂一侧了。
苏殷匆匆走入中堂，一见秋颜宁时便撕心裂肺哭了起来，几步上前拉住她的手，道：“我的儿，你是要吓死我呀！”
莫说苏殷失控，秋家几个姊妹也是眼眶通红。
“你去了何处？”
老夫人眼含泪光，换作以前她定会质问，而如今却只是长叹一声。
自苏殷的一番话后，眼看秋颜宁远嫁，她心底本就有愧。可未等愧补，这孩子便生死未卜，生不见人，死不见尸。
咦？这倒是难得。
白棠见满脸热切忧心的秋家人，眼底流露出几分惊奇。她不想经戚家一事后，就连老夫人也变了。
这不正是你曾经期望吗？
她又望向秋颜宁，却见她情绪平淡，面上甚至看不出情绪，好似一个旁观者。这般无情，叫白棠心底不禁透出几股寒意。
这确实是她当年所想。
秋颜宁心下感慨：她这几步走对了。当初她接下赐婚，三妹代嫁，以至她与秋家人关系更冷；而今命改，一切都变了。
她安抚了众人，随后如实道：“在定国游历一番后，又去了沧国。”
闻言秋家众人又是一惊。她们不是不知秋颜宁的性子，身处异国，人心险恶，央国弱女子是如何从央国到沧国？
秋落鸾蹙眉道：“大姐，你怎就不寄些书信来？”
老夫人怜道：“戚家灭门，你既回来了，就好好待着家里。”
秋颜宁摇头，道：“此次回来正是为这事，往后我还要继续游历。”
秋景云道：“那何时会归？”
秋颜宁道：“不会再归了。”
话落，众人惊起。
苏殷抹眼泪道：“你这是要出家啊！”
秋颜宁坦然道：“是，我既嫁过一回，也不愿再嫁，只想离家看山河。但念及爹娘与兄弟姊妹，故此特来辞别。”
秋天钧道：“五月的婚事，你不打算留？”
秋颜宁笑道：“留，待颜华成婚后再走。”
众人闻言点点头，想着：只要留在家中，她们自有办法劝她。秋颜宁似是看穿了秋家人的意图，失笑道：“你们留不住的。”
苏殷沉默许久，后与众人道：“为人父母不正是望子女好么？既然她要走，便由她吧。这些年她过得如何，你们不是不知。”
气氛一沉。
戚家灭门活着已是不易，想来此事于而言她刺激太大，既然能由央国到沧国，再从沧国会平京，想来也不必太过担心安危。兴许出门久了，待到哪日清醒了，就回来了。
约莫又过了半个时辰，秋落鸾才道：“大姐，你算坦荡一回了。”
秋景铄面露讽笑，嘴里却嘟囔道：“受了灾受了就往家跑，别不长脑子，跟以前似的。”
白棠松了口气，看来秋家人是准秋颜宁离家了。
“这二位是……”
众人这才注意白棠与戚念，苏殷小心翼翼询问。
“夫人，是我。”
白棠摘下纱笠。
“原来是你。”
苏殷恍然，她不想原来是这个小丫头。
“是。”
白棠轻轻颌首。
戚念见状也摘纱笠，盯着众人，满眼不知所措。
“呀！这妹妹长的真好看。”
秋嫣一见他，不禁脱口道。
秋颜宁道：“他是戚家遗孤，十三子，戚念。”
“男儿身？！”
这日，秋家人不知惊了多少回。
……
傍晚。
待到饭后，白棠与秋颜宁回了院中，布置与花草未变，院里丫头倒是换了。她在此待了三年，日子过得也算舒坦有趣，见此难免有些怀念了。
“白棠、颜宁小姐。”
刚踏入院中，就见凤梧桐树下杜若正候着。
“杜若姐姐。”
白棠有些欣喜。
杜若何尝不是？她展颜一笑，见二人早就坐不住，忙问“我就知道你们定能逢凶化吉，你们这半年去了何处？”
丫鬟斟了茶水，三人坐下慢慢细谈。
白棠略了修仙与途中骇人听闻的事，只是讲从央国到沧国偶遇猛兽或山匪、盗贼罢了。
杜若摩挲茶盏，静静听她讲完。又过了半盏茶的功夫，她才开口，不过结巴又犯了：“颜宁小姐，我，我有一事想问你。不，不如借一步说话？”