尽管这样说着，沉蔻确还是很快地整理好了衣衫，穿上蓑衣后也拿了个布袋，有样学样地站在廊中等裴真意。
“少了几色颜料，我去看看此地有没有卖。”裴真意替沉蔻理了理衣摆，抬眸看了眼雨势“但恐怕是没有了。若是没有，便去来时经过的那片林地，找些草实，明日之前做出来。”
沉蔻似懂非懂地点了点头，两人牵了马，便开始往戊原镇深处走。
雨势开始缓缓见大，落在蓑衣之上也变得呯嘭有声。沉蔻一手握着缰绳，一手便去接那雨水玩。两人缓缓走在几无人烟的街巷上，入目连米粮铺子都并未开张。
细弱的炊烟搏不过雨点，歪歪斜斜地袅袅升起不过数尺就消散，裴真意向那几户人家里看去，一时只见许多个小孩儿围成一团，家主不知何在。
她一时有些懒怠于下马，便微微倾身朝那黑黝黝的门洞里招呼发问，想要得知此地可有画斋墨坊。
她骑的马太高，人又披着蓑衣、戴着面纱，浑身皆是清冷不近人，几个小孩儿看了就大气也不敢出，更遑论有谁来回答。
裴真意对小孩儿并不像对其他人那样毫无耐心，一时便再问了一次，静坐在马背上等回答。
但第二遍的发问方落音，就从那门洞内出来了个成人。
那人面色困倦，从门边朝外探了探头，极快地看了坐在高马背上的裴真意和沉蔻二人一眼，又将半边身子隐回了门后。
“两位大人，此地没有墨汁颜料卖。都已经这个样子了，谁还有心弄文弄墨没有的，没得卖的。我们不卖那些，不卖了。”
那人说完后，仍旧在嘀咕些什么。
裴真意见此地诚然萧索，便点点头道了声谢，朝沉蔻看了一眼。
而二人方准备离开，就听见门边那成年人继续开了口。
“两位大人，买不着笔墨，要不要买个仆从”那人已经从房门里走了出来，一时定定地盯着二人所乘之马，目不转睛。
“什么仆从”沉蔻不知他所指，好奇地问了问。
那人见沉蔻发问，一时面色便忽然一扫困倦，立刻将房中几个孩子拽了起来，推到了门外的大雨之中。
“小姐、大人，贵人，我这几个孩子都很老实，腿脚利索，牙口很好，不怎么生病，不识字也不怎么会说话，都是老实的好孩子。两吊钱便可以给两位一个。不，不，一吊钱，一吊钱便好。”
“两位贵人，带几个走罢，带一个也行，买一个罢”
11.江湄
檐下雨噼剥有声，在粗石砖路敲打又飞溅。裴真意很快离开了那条街巷，默默不语地驾马朝戊原镇外走去。
谁能想到在不远的墀前繁华如斯的同时，这里的戊原竟是荒凄如此
时年不利、灾祸横行时卖儿鬻女本是一件迫不得已的常事，但裴真意却仍旧不能接受。
沉蔻亦一言不发，两人沉默着出了戊原镇的镇门，驾马朝来时经过的那一方水泽林地走去。
烟斜雾横，密雨斜织，雨势仿佛比方才要小了一些。眼下两人也渐渐走出了镇内铺设的粗青砖道，马蹄踏入了深深浅浅的泥泞草地之中。
雨色映出天光，四野八方都沾染上了水色。晚春枝头上茂密的绿叶都层层叠叠挂满了水珠，被压低、再压低，几乎点垂入地。
眼下就连最茂密的树底都已经是湿润一片，四野里已经再也没有了一分一寸的干燥之处，入眼皆是水光连天，那光色缥缈离合，像是面无边镜。
雨声嘈杂，混杂着马蹄破水声，一时纷乱。二人谁也没有多说什么，渐渐也到了那方林地前。
裴真意将二人的马拴在了小树上，从马袋里抽出了伞。
“裴真意。”沉蔻没去接伞，而是用食指尖抹去了自己睫毛上沾染的雨水，甩了甩后正色道“先前你说的红尘疾苦，我如今仿佛明白了一二。你说泥潭之上无人可靠，无论何时总是只能靠着自己，眼下我也依稀比先前更懂了些。”
她说得认真，连往日里姿容上常带的迷离风情都褪去了几分，眼底映着细密的烟水，抿唇看着裴真意。
“但我和他们都不同，裴真意。我喜欢你，便绝不会像这样轻易抛弃你，也不会让人家再欺负你一分一毫。”沉蔻说着，接过了裴真意仍递在眼下的那柄伞。
她上前几步，将沾了些烟雨水汽的脸凑得离裴真意又近了些。
裴真意凝神看着她纤长睫毛上仍未拂拭干净的细微水色，轻轻应了一声“嗯，我知道。”