往后十几年，过地难得的平静。折弥隔年便去人界看一次凤幼，都是选在差不多的时节，回来之后，若是莲姬问起，便说几句，她不问，就也不会去刻意告诉她。那次的事情过后，莲姬再遇见折弥，就都保持在一个“礼”之上了。连魑魅都说宫主变了，他自然不敢私下评断她，但总结来说，不外是不再那样轻佻，言行举止间虽还有妖娆痕迹，但多少本性使然，她已经克制不少了。
那日折弥收拾着准备去人界，莲姬正好来找她，穿了一袭夏衫，白色底子，其上缀了阴戚的紫色大花，美地带有无法忽视的侵略性。
她正经地寻问关于修行时遇到的难题，折弥略一思索便指出症结所在，她连连点头，临走，又漫不经心问道：“你要去人界?”
“是。”
“其实你不必这样。”
折弥将帽子翻上带起，抱起桌上的佳酿跨出门，莲姬在她身后道：“你是在赎罪么?你又是为谁赎罪!你和凤幼并没有这样大的交情——”
折弥已经走远了。
莲姬懊恼地跺脚，怎么就这样沉不住气，明明已经坚持很久了啊……
折弥出了无双城，往归迟林而去。她已经很久没有回来过了，也不能确定小竹是否还在——或者是否还有命在。当初夭华夺回红丝带，不杀他不是她的作风……
她带着不确定跨入了归迟林。竹屋里窗明几净，地面应该刚被冲洗过，还是湿漉漉的。折弥放下酒，四下环顾，出门朝溪边走去。
这是在午后，一天当中阳光最炽烈的时候。她垂头慢慢走着，耳边的声音先是模糊，而后终于清晰起来。
“跟着哥哥我，吃香的喝辣的，想什么有什么，你小子啊，净享福吧!”树荫下，狐眼少年靠着坟冢而坐，扯下供祭的鸡腿，塞进嘴里嚼了嚼，又灌下一大口酒：“啊——爽快!小诤啊，你再不吃我就啃光啦～”
折弥远远看着他，见竹小竹突然一个激灵，猛地跳起，四下张望一回，然后目光就盯在坟冢之上：“喂……小诤……你又来这一套，快出来吧，有什么好躲的!出来出来～”
他亲昵地拍着坟上的草皮，耳朵贴上去听了听：“我都听到你说话的声音啦，你出来不出来?”
他自言自语一会，又安静下来。把酒壶里剩下的酒撒在坟头，眼梢余光扫到一双银色靴面。他缓缓抬头，先是看到一袭白衣，再是随轻风而动的暗蓝发梢。
“你……”
折弥看看坟前的供品，又看看他：“你把小诤照顾地很好。”
他仿佛是不敢置信，揉眼睛，揉了一脸的油。手忙脚乱地擦拭几下，先前明朗阳光的笑容变地有些苦涩：“我只是有些无聊……一个人……”他又看到折弥手上的红丝带，满眼百思不得其解的疑惑。
折弥明白他心中所想，便将那日发生的事简略地解释一遍，小竹恍悟，又对着坟冢自语道：“小诤，姐姐来看你了。”
“那人……没有伤你?”
“是!”小竹对那天发生的事情依然还是记忆犹新：“当初我就想，那样好看的一个女人，不劫财不劫色就光抢小诤手上的那根红丝带，难不成抢回去当头绳?……我也只是想想而已，当时脑子里乱七八糟的……”
到了晚上，折弥和小竹坐在溪边，就了月色，有一口没一口地喝她带来的佳酿。身后不远处的大树下就是小诤最后的安生之所，曾经，她与他的初次见面，他就是挂在那棵树上，嬉皮笑脸地吐出一句“哎呦呦，小林子你今天入定哪?”
小竹打了个酒嗝，有些醉了：“姐姐，我一直等着你们回来……归迟呐?她怎么没有一起回来?”
折弥没有停顿地把酒灌入口中。归迟?小诤是归迟所杀，她根本就是安插在她身边的一粒棋子，极尽卑鄙之能事!可是话到嘴边，她说的却是“归迟这次来不了”。
小竹遗憾地“哦”一声，又问：“那，姐姐你为小诤报仇了嘛?”
“……只有报了仇，我才会来看他。”
“原来如此!”小竹长叹道：“我本来还埋怨过你们呢，一直都不来，我一个人很寂寞的啊!不不不，不寂寞，被小诤知道了又要生气的，他就是小心眼。”小竹说着笑起来，折弥也应景地笑了下，却笑地格外沉。