阿汀微微一笑，两颊上显出两个极为可爱的梨涡，再拜道：“久不见殿下，今来了，也请殿下大安。”
皇后道：“你有心了。”以目光示意阿祁扶她。
夏侯沛：“……”都说完话了，怎么还不走。
薛充华处不能久离，阿汀请过安，很快就退下了。
皇后正欲跟夏侯沛说什么，就见她看着自己，那小眼神，十分哀怨。
皇后很奇怪：“你这是怎么了?”
“没什么，”夏侯沛还不知道自己的语气酸得要命，“看到阿娘对那宫娥温柔以对，儿羡慕。”
阿祁侍立在一旁，闻言忍不住轻笑，十二郎对殿下的乖缠霸道是有目共睹的。见皇后轻笑不语，夏侯沛那眼神越发哀怨。阿祁便打了个圆场：“殿下待十二郎不好吗?还需十二郎去羡慕他人?”
听她这么说，夏侯沛又高兴起来，皇后对她是最好的，她从来没有见过在长秋宫，有谁能胜过她。
见她复又正常了，皇后才道：“君诚则臣忠，你驱人办事，自要施恩。御下之道，威而不厉。”
驾驭下面的人，要有威严，但不能残暴，最好恩威并济。
夏侯沛站起来，肃手听训。
她乖乖的，一点也不叛逆，又与皇后说了在舞阳府的见闻，舞阳长公主的交托，她也和盘托出了，只是有点担忧：“只恐外祖父不允。”
皇后一笑：“你自去说就是。”
夏侯沛心下便有底了，见皇后心情不错，并没有因为刚才薛充华的事影响，她心下微动，想到秦小娘子的事，便道：“儿在舞阳姑母那里……”
皇后看了过来，目光清澈。
夏侯沛不知怎么，喉间一梗，有点说不下去。
她顿住了，皇后便等她说。
夏侯沛容色微敛，目光微微垂下，道：“与诸君相处甚欢，中有不少贤者，欲荐于圣人。”
皇后笑道：“你自作区处就是。”
天色暗下来，夏侯沛便回了含章殿。她如今年岁大了，不好再后宫久留，要避嫌。
待她一走，阿祁犹豫着道：“十二郎似有隐瞒，可要召人来问一问?”夏侯沛出去，自然带了不少仆从，这些人多半是皇后给安置的，要问也十分方便。
皇后想到夏侯沛心里的那个小娘子，叹息了一声，重华这般欲言又止，多半是与那小娘子相关。她也不是不想召人来问，只是想到究竟夏侯沛已经长大，她管得多了，难免就越界，如此生隙，不是她所愿。
“不必了，她要说的时候，自然会同我说的。”皇后扶额。
见她难得的显出疲惫之色，阿祁忙上前替她捏了捏肩。
夏侯沛只以为皇后同意了她对一个女子倾心，却不知，皇后对此有多担忧，她只是不说罢了。那天夏侯沛坦言的时候，只有她们两个，之后，皇后便不曾将此事说与他人，连阿祁这般自小侍奉的心腹都不曾。一个人守着这个让人坐卧不安的秘密。
偏生，要问这小娘子是何人时，夏侯沛又守口如瓶了。
皇后哪儿能不多思虑呢?她总是要为夏侯沛着想的。
见皇后神色沉静，阿祁知道，殿下这是心有所虑，她笑着宽慰道：“殿下何须担忧?十二郎最在意殿下，真有要紧事，不会不同殿下说的。”
想到夏侯沛方在站在她面前乖乖听训的样子，皇后淡笑未语。
等到了休沐日，夏侯沛便去了崔府，将舞阳长公主托付的事，说了一说。
太学是一方净土，所纳之士皆博学。崔氏若果真如表面上显示出的那般顽固不化，早就败落了，这世上哪儿还存的下六百年崔氏的名号。当年崔远道面斥哀太子，果真只是因哀太子不敬学问吗?这只是一方面，更多的是，早已看透哀太子非今上的对手。不过是一种另类的站队，与朝上汲汲营营的诸公殊途同归罢了。
夏侯沛也不托大，十分诚心道：“舞阳长公主非随便之人，不如我将那人带来，请外祖父看一看，若是合用，便留下，不合用，也不必勉强。”
崔远道摇了摇头，叹道：“人心不古，公器私用。”也不知在说别人，还是说自己。
他们相对坐着，中间一张矮几，上面放了两盏香茗。夏侯沛对外祖父一家极为客气，亦多有尊重，眼下也没什么架子的做了一揖，道：“请外祖父帮我。”