二人辞别了魏善，往宫门口去，一面走，一面说话。
与外家人言谈，夏侯沛倒是轻松：“两位老人家近日可好?天凉了，可别忘添衣。”
听她称祖父母为老人家，很是亲近，崔琦也很高兴：“祖父母皆好，只是挂念皇后殿下与十二殿下。”
“一家人，不要客气。表兄便称我十二郎。”
崔琦一笑：“也好。”
“阿娘与我都好，只是挂念外祖父母。”亲人间相互关切，是在所难免的。夏侯沛对外祖家颇有亲切感，一则，因皇后影响，二来，那一家非常关心她与皇后，三者，不拖后腿且能为助力的外家，有什么不亲近的理由?
宫门就在眼前，二人就要分道扬镳，二人说了一路，各自投契。到了宫门外，一个回宫，一个归家，倒也得宜。
回到含章殿，用过晚饭，她又想起一件事来，前几日在一本异闻录里写了胭脂的做法，她反复研读，觉得可行，便打算做出来赠与皇后。
既是要赠，自得先保密，才有惊喜。夏侯沛便安慰自己，若是还居长秋，如何瞒得住阿娘?
不安慰还好，一安慰反倒更怅然若失了，若非搬到此处后便一直觉得不得劲，她哪会穷极无聊到寻异闻录来看。
夏侯沛正惆怅，便听得宫人轻声唤道：“十二殿下，您在何处?”
夏侯沛：“……”她是蹲在书柜后寻那本异闻录，书柜不高，奈何她更不高，一蹲下，便看不到了!
她要吃肉，快快长高!
可长高哪儿是说长就长的事儿呢?一七岁半的小儿，再长也高不到哪儿去。
等到中秋过后，夏侯沛没长高，太子还朝了。
太子还朝当日之景，夏侯沛并未亲见，但隔日，她在宫道上遇见自太极殿出来的太子。
她停下步子，冲太子弯身施礼：“请大兄安。”
太子见是她，一面说：“十二郎。”一面走上两步，在她面前停下步子，看了看还不及他胸口高的小小少年，道：“快免礼吧。”
夏侯沛直身，仰头看看太子，只见他穿着月白的袍子，依旧是容貌俊美，长身玉立，只是离开了不足半年，那眉宇间的气质却像一下子长大了十来岁，不识愁滋味的温润面庞叫北方粗砾的风吹得稳重而坚默。
“大兄将往何处?”
夏侯冀看看她，仍同三两岁时那般抬手摸了摸她的头顶，道：“正要往长秋宫去拜见母后，小十二可要同去?”
夏侯沛自是要去的，她那袖袋中藏着做坏了几次好不容易做出来的胭脂，正想送去给皇后呢。当下忙不迭答应。
夏侯冀一笑，与她并肩而行。
一路上走，便免不了说话。
夏侯冀照常问了夏侯沛功课，夏侯沛答了，反过来问：“大兄见过突厥人，可如传闻中那般凶神恶煞?”
夏侯冀停下步子。
夏侯沛不解，转头看他，只见夏侯冀有些迷茫地道：“突厥偏居塞外，塞外贫瘠，天况恶劣，与中原不同，故而，风土人情也不相同，既不相同，看起来自会有些别扭，倒谈不上凶神恶煞。”
夏侯沛不解地眨了下眼，大兄在突厥手上吃了个大亏，可看来并不对突厥人恨之入骨。
夏侯冀见她看着不明所以的样子，便温柔地笑了笑，道：“不说这个，长大你就明白了，小十二累不累，要不要阿兄抱?”
这下夏侯沛有反应了，马上道：“不要!”总是要人抱，会长不高的!
夏侯冀莞尔失笑。他这一笑，发自内心，夏侯沛看了，觉得这才像她那阿兄。方才的夏侯冀也是在笑，笑起来却并不那么快乐，让夏侯沛想到北方愁云惨淡的天空，略显阴郁。
到了长秋宫，夏侯冀先前派了人来说过，故而，宫中都皆有准备，皇后正坐在正殿等着他。
夏侯冀是尊礼之人，出了远门归来，拜见皇后时，十分郑重地行了顿首大礼。
待夏侯沛也拜见过，便是各自坐下，不论平日里夏侯沛在这里是如何，这回，必定坐在夏侯冀下首。
皇后见夏侯冀眉宇间有些郁郁，便拣了些无关紧要的话来问他问他。
夏侯冀语调轻缓地说着，与皇后一问一答，知道突厥这一仗必让他不快，皇后一字未提战事，说得皆是边陲的风土人情，与一路上的见闻。这倒让夏侯冀放松下来。