若是非要有那么一点交集，恐怕就是逢年过节时大家聚在一起互相比较实力了。大哥任弁成家早，早年科考中了进士，如今朝中领了个闲职，大夫人也给了京郊的一个庄子让他管着，平日里结交不少官府公子，以后当官仕途顺利不在话下。二哥任隼也不逊色，二老爷宗海擅长书画，写的一副好字，在京中炙手可热，闲赋在家长居在自己的庄子上，享着山水田园之乐，因为细心打理收入颇丰，田产多得忙不过来，便交由二哥管理。二哥在买卖地产上十分有天赋，不过几年规模惊人。三哥任斨也是二老爷的儿子，出生之时体弱非常，所有人都希望他好好养身体不要操劳，任斨好一通纠缠请求，二夫人才给了一个小铺子打理。四弟还小，不过看任老太太对三老爷的宠爱，四弟日后也不会差到哪里去。
任壬心里将家中这些人筛了个遍。大叔伯的大姐早就嫁人，孩子都比她大，生活有大伯母也还算不错。二叔伯的二姐也嫁人了，虽然远，姐夫是当地世家，几年不到又添个侄子，什么都不必操心。算来算去，只有自己最没前途。
及笄已一年，爹娘都没有任何表示。其实，就算是管理一个小铺子混的和三哥一样差，或者说媒将自己嫁个没出息的人都比现在要好。母亲手底下有两班人，一班是纺织的作坊，一班是掌握着各大府邸奴隶的来源。父亲平时没事就爱搜集些小道消息，有时候也会帮帮母亲的工坊。任壬有心想让爹妈开几个铺子，却几次三番都被岔开话题，让任壬无奈不已。
更让任壬不解的是，任四老爷和夫人只要她一个孩子。任壬几次三番打听，甚至连医学脉理都不放过，也瞧不出一个像样的理由。说起来，四夫人身体健康得很，除了一些累出来的毛病，其他还真没毛病。任四老爷……也没毛病。甚至后来在任壬十五岁的时候，四夫人裴氏有了喜脉，却将任壬支开，喝下了打胎药。裴氏说是为了任壬，可任壬怎么也没看出来。有兄弟姐妹不好吗?每次看着亲生兄弟姐妹打闹，心里总是难受的很。
也只能成谜了。
每天就是闷在屋子里看书练字，无聊的时候看看话本子，有时候爹娘都不在家就偷偷溜去看哥哥们会友搭的戏台，往往看入了迷，最后被母亲揪着耳朵逮回来。爹娘在家的时候经常待在一起聊各种消息，但一看到她就说别的了。
真的难过啊。
每天辰时开始，任府的进进出出，任壬只能看着，然后等初一十五可以出门的日子，低调的去大街上左逛右逛，抱着少的可怜的铜板与糕点首饰两两相望。
打定主意
金陵城作为天子脚下之地，往来人络绎不绝。文人雅士、白衣卿客、江湖人甚至三教九流多汇集于此，暗潮汹涌。京城实事瞬息万变，安于本分的人有，企图染指自已一亩三分地之外的也大有人在。不能说绝对的，只是金陵城给了这样那样的机会，不去做，焉知能否得到自己想要的东西。成王败寇，一向没有机会留给失败的人去总结原因，史书上江湖里只有胜利者的光辉过往。今日你挤下我做了五品官，明日又被别人揭发丢了命，看清楚的人做着自己该做的事，暗暗地留着最后一招保命，看不清的破釜沉舟，像极了赌场上眼睛红的疯了的狂徒。
枢文书院是绝对安全的地方。
至少当今圣上是这么认为的。
皇城中，正经主子有太后、皇帝和皇后，自是不必多说。当今圣上有一弟一妹，太妃所出理亲王与皇后抚养的欣德公主。理亲王善武，弱冠时便已征战沙场，立大小军功无数。皇帝长了理亲王十三岁，对幼弟甚是疼爱，除去理亲王府规模宏大，理亲王身兼大将军，其他便无需这个幼弟操劳。现理亲王已二十有五，幼弟不开口，皇帝也不谈嫁娶。欣德公主及笄便已看好了婆家，只过一年便嫁入夫家，只可惜驸马英年早逝，只留下遗腹子和不肯再嫁的公主，后来公主一心抚养小公子，对小公子期望甚高，不惜花重金建造了龙凤书院，当今圣上也派出德高望重的文官前去主持，吸引了一大批才子前来教书育人。
两年前，有一位高人路过书院，欣然进入，在书院里与几位院长大谈了一番，皇帝微服私访亦在现场，据说那位高人对历朝历代的局势政治了如指掌，甚至针对现状说出了几条兴国之策，一针见血恰到好处，听得在场的文武官无不拍手叫好，皇帝再三挽留，高人摇头不止，索纸书“枢文”二字，气魄雄浑，踏出书院。