想了个明白，贾敏才问，“老爷怎么说？张口就要两万，别是落下什么把柄了吧……听着可不大对。”
夫妻俩可不想到一起去了？林海道：“他若是不说实话，韩兄的信过几天也该到了。”
官员信函走驿站，书信总是比自家留在江南的人手来得更快。
此时此刻，千里之外的薛家，薛姨妈正抹着泪，薛蟠则趴在chuáng上直哼哼。
薛蟠在父亲的死盯之下，已经收敛许多。读书依然不指望，好歹能静下心听听掌柜们报账。
同时，随着妹妹宝钗嫁入王府，他的行qíng也比以前稍好了一点：最起码不是一心攀附，贪图薛家万贯家财的势力人家有心结亲。
他老子刚刚欣慰没几天，趁着农闲时下乡看着农户们修补城墙水渠之际，薛蟠难得出门逛逛，就又给他爹惹了祸。
薛蟠喝了酒，本就不大清醒的脑袋更糊涂了几分，在一群狐朋狗友的撺掇之下，当街又抢了个标致的小娘子——跟当年从冯渊那里抢得英莲如出一辙……薛蝌死活拉不住，只得跑回来报信儿，薛姨妈听说还不以为然：英莲还是举人家的女儿呢，不也不了了之了？
只是这回“苦主”不是白身百姓，当晚小娘子的家人就找上门来：原来这小娘子是布政使夫人的远亲。小娘子上街逛一逛，怎能料到“祸从天降”？！
薛姨妈当时就傻眼了，只差苦主说什么她便应什么……薛蝌疯了一样地使眼色，薛姨妈心乱如麻，真是什么都瞧不见。
稀里糊涂被骂了半晌，好在就在对方狮子大开口的时候，薛姨妈终于回神，低声道，“得等我们老爷回来再说。”
当晚，薛桓就回来了。
薛蟠挨了亲爹一顿狠揍，已然爬不起身。
薛桓看着双目含泪的媳妇，简直恨铁不成钢，“他是让人算计了！布政使家的亲戚那是你能在街上拿得住的？”
薛桓不过一个县令，在头上还有知府，薛蟠也做不成衙内。听完整个始末的薛桓越想越恼火，盯着薛蟠问，“都是哪来的朋友亲戚？”
薛蟠当即不敢再哼唧，而是迅速报出几个名字，“其余的，儿子记不清了。”
听见内侄的名字，薛桓眼睛一眯：他其实不怎么意外。
如今他也明白了，林海和王子腾完全是两路人。王子腾讨要银钱时，他没给，还不许他媳妇给，自然明里暗里地得罪了这位大舅子。
王子腾投了太子，林海则有阁老撑腰……薛桓不是看不出来，不管是首辅还是周阁老都跟二皇子更亲近一点……想到这里，薛桓不由自嘲：他一个七品县令，何须揣摩廷议上诸位阁老和圣上的心思。
甭管谁胜谁负，谁最后坐上那个位子，大约都没兴致为难他这么一个小人物。选错了不过前程有限，只是他一个捐官，本就前程注定……除非他有本事救驾，或是女儿生出“真龙”。
薛姨妈听见儿子说出的名字，更是大惊失色，良久后才嗫嚅道，“不会的，不会的。”又赶紧抱住老爷的胳膊，“开罪了布政使大人，老爷赶紧打发人告诉宝钗，请她去央求王爷说和，”
再如何疼爱女儿，在薛姨妈心里终究比不得儿子。
薛桓终于忍不住制止她，“胡闹！”旋即压低声音，“些许小事何须告诉宝钗，烦劳王爷？！”咱们家有什么值得布政使算计的，不就是银子吗？银子我有的是！
平心而论，薛家也就薛桓一人拎得清，他也是真疼宝钗。至少不想混账儿子拖累了他的明珠。
薛桓琢磨了一整个晚上，还是意难平，第二天又揍了儿子一回……反正没有伤筋动骨，但半个月内薛蟠是别想起来了。
他还特地把侄儿薛蝌叫来，当众夸奖了一番，又给侄儿好几个长随：将来薛蟠在外再胡闹，尽可“先斩后奏”。
比起让侄儿分得些家产，总比让混账儿子一个人全都败光了qiáng。另外薛桓银子多，雇佣的幕僚水平都不错，甚至有给道台做了多年师爷的人物。
薛桓有心提携侄儿，gān脆让这位老先生教导薛蝌。
却说连着看了自家老爷铁青的脸色整整三天，薛姨妈也不得不“硬气”起来：直接把来看望儿子的那些亲戚朋友全都挡了。
跟娘家刚恢复经常往来，经过此事又懒得说话了。