饭毕，水汭告辞说有事先回去，还约自芳日后一起玩耍。自芳送他乘车走后，张氏问他道：“这公子是哪家的？”
花自芳道：“我也不知，是在倪二哥家认识的，偏倪二哥也不是很清楚。”
张氏不免赞叹一番水汭的华贵气度，自芳一边应着一边仍不明白自己何以就入了他的眼，怎的偏来结jiāo自己这等人。
当晚蕊珠送来了信，信中说，老太太把她选了去服侍宝二爷，宝二爷才见着她就给她改了名字，打今儿起她就不叫蕊珠改叫袭人了。
张氏抹泪道：“当年为了家计送她到那里去，做一辈子奴才就算了，如今竟是连名字都要改了去。”
花自芳见母亲心伤，少不得打点起jīng神来劝道：“妈妈别这么想，名字不过是叫着应的，没什么大意思。何况我听人说过，这宝二爷待下人是极好的，妹妹到他身边去，那是福气，妈妈正该为她高兴才是。”
张氏道：“可是那含玉而生的小公子？我也听得一些，待下人好是好，可终究是给人做奴才，你父亲这是做的什么孽啊。”言毕泪水更是涟涟而下。
花自芳也掌不住，掉下泪来，道：“当年我小，做不得主，若是今日，又岂会眼看着这种事qíng。”
张氏见儿子这般难过，也劝道：“我是年纪大了容易想多，你不可这样。这几年虽说是靠着你妹妹的接济，但也离不了你每日的cao劳，要是没有你，花家现在不定什么光景。”
两人一边掉泪，一边互相劝慰着，直到乏了，花自芳服侍张氏入睡才自去歇了。
张氏虽刚入三十，但却因早年间花科在时不管家，凡事要她劳心劳力，所以身体竟是不似年龄qiáng健，头天晚上伤了神，次日醒来就头晕鼻塞，花自芳急忙配了药煎了喂她服下，也不去药铺，只在家里服侍病母。
张氏一连病了几天，这其间水汭派人送了几次名帖请花自芳去游玩，花自芳都以要服侍母亲为由拒绝。
这日张氏身上慡利许多，花自芳在院中撑了躺椅，厚厚的铺了几层棉被，把她扶起出来晒太阳，自己一旁拿着药锤捣药。
忽听得门外车马喧哗，起身去看时，却是水汭来访，只见他从马车上下来，身上穿着黑色锦缎上绣白色锦云的长衫，腰带上镶了块日光下熠熠生辉的白玉，朝着张氏一笑：“大娘，我听说你病了，特地带了些药材补品来给你补补身子。”说着手一挥，身后几个小厮从车上抬下来包裹的严严实实的几个大袋。
花自芳扫了一眼，只见其中不乏人参燕窝等，当即吃了一惊，推拒道：“这些太贵重了，我不能收。”
水汭瞟了他一眼道：“我可不是给你的，这是给大娘的。”说着示意小厮们把几大袋抬进房内。
张氏也吃惊不小，她虽不认得这些，但也知即使是最普通的药材，这几大袋所值也已经十分高昂，当即也道：“老身也受不起这些，木公子还是拿回去吧。”
水汭佯装为难状：“这些东西我是从路口那间药铺买的，都已经买了怎么还能退回去？何况我家也不缺这些。”
花自芳听他说这些药材是从自家店铺买来，心中更是过意不去，坦言道：“那间药铺正是自芳的私产，不如这样，木兄买的几钱，我仍退与你几钱，这些药材还放回药铺如何？”
水汭当花自芳是市侩爱钱之人，所以才想略施恩惠博得好感，没想到他居然提出这样的方法，顿时有些大感意外，这花自芳难道和自己所想还不大一样？
他心思转的极快，当下就把药材的事qíng丢开，问道：“大娘今日看着jīng神尚好，可是大安了？”
张氏道：“多谢木公子惦记，已经没甚大碍。”
水汭转向花自芳道：“既是如此，今日可否请自芳与我同游？”
花自芳承了他的qíng，忙答应着说：“自是可以。”
水汭带花自芳上了马车，却是一路疾驰出城，自芳疑惑道：“这是到哪里去？”
水汭轻笑道：“到我城外的别院去，那里才修好没多久，景色甚好，我特地想带你去。前几日送了几次名帖你都走不开，今天总算逮着机会了。”
花自芳道：“告罪告罪，要不是母亲抱恙，我固也不敢推脱。”
城外的路自是不比城内，有些颠簸，车厢狭小，花自芳一只手扶住车窗边缘，以防自己不慎晃动撞到水汭。