只府中连日往来人员纷杂，二人不得密议，只能把疑惑咽到肚子里去，一丝儿不敢显露出，心中暗怒贾琏没有提前报信！
待贾琏返回京中，贾母不悦，贾政亦是问过信件之事，便打发他回去了，奔波了三个多月，连年也没得过，竟连一句赞赏未得。回去见了凤姐，方知掉了孩子，直把他郁闷到不成，整日无处发泄，呼朋唤友外出花天酒地。
选秀失利，宝钗整个正月里，热毒发作，好不难受，可到底冷香丸很有功效，压制了下去。虽说尴尬，倒也神态自若的在贾府里走动，同三chūn常来往些。
王夫人一早便去上房处理道贺的事宜，宝钗来请安扑了个空，便转身去探chūn那里坐坐，可巧宝玉也在。
“这一大早，你倒是脚快的。”见宝玉正摆弄着探chūn的胭脂，宝钗笑道。
“宝姐姐安好！”宝玉回头见是她，问候道。探chūn早已迎上前来，笑容满面：“定是来给太太请安的，太太不在，我这里却热闹不少！”
“可不是，这几日府上迎来送往的多，凤丫头又病了，太太免不得要受累。”宝钗打发莺儿帮侍书忙去，自己则坐了闲聊：“三妹妹可曾去老太太那里恭贺过了？”
“去过了，老太太也高兴的跟什么似的，毕竟是贾家的姻亲，姑老爷做了八公之首，也是贾家的荣耀！”探chūn亲手倒了茶送过。
“林丫头当真是命好的。”宝钗接过茶碗抿了一口：“林家原本是外官，谁知竟摇身变成了国公府了。”
“林妹妹这回回来，便不会再南下了！”宝玉得知林家举家迁至京城，好不高兴。
“便是迁来了，也要住在北国府，不得日日相见呢。”宝钗微微一笑。
“唉，那可不好！林家没有什么姐姐妹妹，林妹妹一定孤单！很该接来常住在这府里，咱们整日一处顽了，该有多好！”宝玉实憧憬着同黛玉日日相处。
“只怕林妹妹变了身份，也不同于往日了，岂能说来就来呢！”宝钗看着探chūn，笑打趣道：“只有这个呆子白想想罢了！”
“不会的，妹妹不是那样的人。”宝玉根本不信，道：“妹妹最心软了，到时候老祖宗去接，一定会来的！”
“那我便看着就是了！”宝钗拉着探chūn笑：“若是不来，宝兄弟莫要哭鼻子就好！”
宝玉向这二人做了个鬼脸，自顾自的挑弄香料胭脂去了。
“这呆子，说他无心，却最有心，说他有心，却又无心。”宝钗叹道：“姨夫那里要娶侧室奶奶，他也不知道常来陪伴姨妈些。”
“我也说过他的，可二哥哥只说人多了才热闹，你说他这是怎么想的！”探chūn无奈道：“男人家是不是都是这样的。”
“要么怎么说他有心，却又无心呢！”宝钗道，瞄了那边的宝玉一眼，道。
“不管什么侧室奶奶，赵姨娘和周姨娘到底是府中的老人，谁远谁近还是很清楚的，太太想来也心里有数。”探chūn道：“宝姐姐还要多宽慰了太太才好！”
宝钗抿嘴一笑：“正是呢，竟同我想到一处去了！”
“刚开chūn，事qíng便接二连三，这一年想来事qíng也不会少。”探chūn见宝钗应下了，也放了心。
“终归是些女儿家管不到的事，三妹妹也很不必多想，有道是船到桥头自然直。”宝钗道：“姐妹们能在一起玩耍，便比什么都qiáng。”
她极希望贾家想法子还能把黛玉弄了来，只要住在贾家，做任何手脚皆会神不知鬼不觉，若能毁了她的声名便更好，以泄自己心头之恨！只梨阳远在太师府，还是想不到如何报复。
宝钗同探chūn又闲聊一会儿，便同宝玉一起到贾母那里问安去了。
临上京前，林如海与莫萧最后一次审问琪嬷嬷。
盐运司地牢，yīn暗cháo湿，琪嬷嬷自打那日用了刑，便一直被关在这里。之前的狱卒已经全部被撤掉，连日来看守着的，皆是黑甲卫。
“带出来！”黑色龙袍，紫铜面具，水溶坐在牢门外，下手边是林如海。
“是！”两个身着铠甲的卫士，打开牢门，将被废掉手臂的琪嬷嬷拖了出来，只叫她跪了靠在一旁刑凳侧。
那日她本仗着一丝侥幸心理，意图蒙混过关，不料水溶下手当真狠毒，鳄鱼皮挂逆刺的鞭子，足有手臂粗，三鞭子下去，整个人便昏死过去，只拿了弄得极冷的盐水直浇的不得不醒，透骨的疼痛，已叫她竟只想速死。岂料黑甲卫皆是经过训练，鞭鞭狠准，却绝不致命，不论面对的是男还是女，他们一点也不手软。