蔡婉芸见皇后带着笑，自己也跟着轻松，“许是昨儿跑得急，累着了。”又补充道，“不过，皇后娘娘，奴婢有句话不知当说不当说。”
“你又不是外人，”素勒笑笑，“但说无妨。”
蔡婉芸沉吟道，“皇后娘娘，昨儿……桑枝那样实在太有失分寸。”这样说，蔡婉芸心里还是有些忐忑，便小心翼翼地观察着皇后的神qíng，“娘娘身为中宫之主，大半夜在后宫里发足狂奔，这成何体统！亏的是没被其他主子看见，偶尔路过的宫女也没认出您来，不然，娘娘您可要遭大罪啊！”见皇后神qíng没有变化，蔡婉芸又放心了点，继续道，“娘娘，您……您未免太宠桑枝了。一个奴婢，没大没小不分尊卑，该当死罪。何况……她……”蔡婉芸一颗心提到嗓子眼，却不敢说了。
“她怎么？”皇后透过铜镜看向蔡婉芸，示意她继续。
“娘娘！”蔡婉芸跪倒在地，“启禀娘娘，奴婢如今三十又六，从十四岁进宫起，到而今在深宫里待了二十二年，宫里的大大小小事，即便不能说都知道，但也知道不少。”她咬牙道“娘娘，原来奴婢还没觉得，但最近这段日子，奴婢瞧着，桑枝她看您的眼神……就……就像……”
皇后见她涨红了脸双手都有些发抖，疑惑道，“像什么？蔡嬷嬷，你有话尽管说，不必害怕。”
皇后和颜悦色，叫蔡婉芸又涨了几分胆量，她深深叩首道，“娘娘您进宫不久，而且您年纪轻，有些事qíng见识得还不够多。奴婢早些年曾有两个好姐妹，一个是辛者库的李应容，另一个是承乾宫的兰秀。这些年过来，我们三人各自出了头，我和李应容都已经是掌事嬷嬷，唯有兰秀只是个训教姑姑。可早先的时候，兰秀比我和李应容做的都好，是我们三人中最出色的，只可惜她……她犯糊涂……”蔡婉芸咬牙道，“奴婢觉得，桑枝她看您的眼神就像当初――”
“娘娘！”蔡婉芸话没说完，外面跌跌撞撞跑过来一个宫女，打断了她们的对话。
蔡婉芸还跪在地上，素勒看一眼那面色仓皇的宫女，皱眉道，“何事如此惊慌？”
“娘娘！”小宫女带了哭腔，颤抖地跪在地上，“翊坤宫的泰兰姑娘……她……她……”
素勒猛地站起来，“她怎么了？”
“她……去了！”小宫女说完，再也不敢开口。
素勒一怔，顿时站立不稳，一阵发晕。
“娘娘！”蔡婉芸吓了一跳，连忙从地上爬起来扶住皇后娘娘，“娘娘，您保重身子啊！”
素勒抓紧蔡婉芸的手，目露厉色，望着小宫女道，“你……再说一遍！”
小宫女吓得瑟瑟发抖，颤声道，“刚刚……翊坤宫传话来，说泰兰姑娘……去了……奴婢该死！求娘娘恕罪！”
“啊――”素勒揪住心口，几乎倒在蔡婉芸身上，她头一次尝到如此真切的心痛，“泰兰！”她声音嘶哑，痛呼一声，推开蔡婉芸就往外奔去。
蔡婉芸见她尚且身着里衣，满头珠翠也只cha了几支，脚上还没换鞋，就这样衣冠不整地往外跑，蔡婉芸也不由跟着心疼，连忙拿过披风大氅，追着皇后而去。
翊坤宫里，已经一片哀默。
素勒赶到时，守在泰兰身边的只有淑惠妃。看见皇后娘娘，淑惠妃连忙起身行礼，“臣妾参见皇后娘娘。”
“妹妹……”素勒扶起她，却没敢走向躺在chuáng上的泰兰，“泰兰她……”
淑惠妃眼泪掉下来，忍了忍，终是没忍住。于是一下扑到素勒怀里，像个吓坏的孩子，“姐姐！姐姐……泰兰她……”
素勒心口一阵收缩，抱住淑惠妃，轻轻拍她背，“别怕，别怕……”
“姐姐……姐姐……”淑惠妃qíng绪有些崩溃，“姐姐……我想回家……”
“回家”二字终于惹得素勒眼泪掉下来，可她却不能给淑惠妃任何回应。一入宫门深似海，哪里还有回家路。素勒哽咽着，轻轻地抚着淑惠妃的背，却说不出话来。