酉时刚过，夜色已经笼罩紫禁城。
无非是和李应容有的没的应酬下，离开时不知道什么原因，桑枝心里莫名有些不安。是为了素勒。她自嘲地笑笑，暗想久别不相见，就总不安心。于是压下qíng绪，加快步子朝承乾宫方向而去。
坤宁宫就在承乾宫对面。隆福门是擅入不得，须从与承乾宫相对的景和门而入。她这一路，要途经储秀宫，路过与坤宁门相对的御花园，接着绕过贞妃所在的钟粹宫，这才能到达坤宁宫和承乾宫之间的景和门。二月仲chūn，已有枝叶吐嫩芽，沁凉的空气里透着生的气息。哪怕是漆黑的夜里，也仍旧处处弥漫着chūn的躁动。
被夜风一chuī，卷起一阵凉意。桑枝提着一盏灯笼，稍顿脚步，抬头看看夜空，不由得皱眉，“这天呵。”半点星光也无，漆黑的可怕。她加快了步子。
很快就远远看见钟粹宫的宫墙。桑枝刚转个弯绕过来，忽然面前多出一个人，“桑枝。”吓了她一跳。
然而声音却是熟悉的，桑枝惊吓之余，恍然道，“绿莺！”说着朝眼前人举起灯笼，烛火映照出来的果然是绿莺的脸庞。
“你回来的真晚。”绿莺竟是两手空空站着的，手中连个照明的东西也没有。
桑枝心头掠过怪异的感觉，却只笑道，“李嬷嬷要jiāo待的事儿多，就多留了会儿。”
“是吗？”绿莺也不接她话，只是忽然伸手过来拉住她提着灯笼的手腕，桑枝不明所以，只听绿莺道，“咱们多久没这样亲近过了。”语气里透着感伤。
桑枝一听，心中也不禁唏嘘。她自睁开眼睛第一次看到的人，就是绿莺。在辛者库里的那段日子，要是没有绿莺尽心尽力处处照拂，只怕她早就死了不止上百次。她对绿莺的感qíng很特殊，可奈何她和绿莺都身不由己，分开后各自经历了是非曲折，渐渐竟也生了隔阂。百味陈杂着，桑枝笑笑，“是啊。”
“陪我去御花园坐会儿吧。”绿莺拉着她的手，径自走到御花园外绛雪轩旁的僻静角落里。桑枝打量一眼四周环境，不禁涌起些许怀疑之qíng。于是停下脚步道，“时候不早了，不如我们回承乾宫再好好说话？”
绿莺一僵，再回头看她时眼神中就闪过一抹狠色。然而漆黑的夜藏住了她的眼睛，桑枝没看到，就听绿莺说，“你不记得了？”
“记得……什么？”
“我们的约定。”绿莺声音平稳地说，“埋在绛雪轩的东西，不要了？”
桑枝心里一咯噔，埋在绛雪轩的东西？什么东西？她神经一绷，心想，莫不是原来桑枝和绿莺的约定？可她什么都不知道。
即使在黑夜里，桑枝也觉察到绿莺咄咄bī人的目光，她不动声色地笑笑，“我最近记xing不好，一时还真想不起来。”话虽这样说，却是再不能拒绝绿莺了。
手腕仍旧被绿莺握着，桑枝只好跟她走。待绕到墙角一株半人高的迎chūn花下时，绿莺松开手蹲下去，“埋了这许久。”
她似乎在挖什么。桑枝犹豫一下，也跟着蹲下去。绿莺说，“去年你就没来。”
桑枝不知道该怎么接话。绿莺仍旧在挖，很快迎chūn花下的泥土里露出一个方方正正的陶罐来，绿莺看着陶罐，双手捧在陶罐身上，接着掏出身上的钱袋放了进去。
钱袋――桑枝陡然一惊。她可没忘记，自从来到大清朝开始，就死活找不到的自己的钱袋。后来……后来是桐儿给她送过去的？！桑枝心里砰砰乱跳，不知道原桑枝有没有和绿莺一起把钱袋埋进这个陶罐里。如果没有，倒还好，如果有――那么桐儿是怎么知道的？关涉到荣亲王这么大的案子，桐儿竟然拿着自己的钱袋去找自己！这简直――
桑枝惊出一身冷汗。可按照常理来说，既然原来的桑枝也知道，那么不可能只有绿莺一个人在这里埋钱。于是她这会儿一句话都不敢说，唯恐说错什么。
又听绿莺像是自语一般的说，“没见过你这么傻的，竟然把全部家当都埋进去，竟不知道身上留一点日用。”
――果然！桑枝提心吊胆。猛然又想起，荣亲王是去年正月底薨逝的，钱袋也是那个时候被桐儿送过来，将近二月。二月……二月！想必原来的桑枝和绿莺约定的时间就是二月！眼下正是二月。她全身神经都绷紧了。