“你去辛者库做什么？”绿莺突然漫不经心的问，“你不是最怕李嬷嬷了吗？怎的想起接手辛者库的事qíng？”
桑枝qiáng自稳住qíng绪，轻声答她，“今时不同往日。”
“今时不同往日……”绿莺喃喃地重复一遍，忽然沉默下来。许久，才意味不明地勾唇，“今时不同往日。”她说，“你确实今时不同往日。”正说着，一阵风chuī来，灯笼摇摇晃晃，火被chuī熄了。
“……”桑枝没办法回答。
“桑枝。”绿莺突然又出了声。
桑枝忙应一声，“嗯？”
“你以前说的，还算数吗？”
“以……前？”桑枝心里一抖，不知道以前说过什么。
就听见绿莺嗤笑一声，“你说，我是你一辈子的好姐妹。我们一起存钱，等以后放出宫时，我们都老了就开个药铺，专给穷人看病。”
桑枝哑然，这话如今是无论怎样都回应不了的。
“你还说，要是我不愿意，你就给我找个好人家嫁了，也享享儿孙满堂的福。”
“你还一副老大人的模样，说我还小，说反正等放出宫还有很多年，让我慢慢想。”
不知道是不是错觉，桑枝听见绿莺说话时，似乎带了哽咽，“知道我被分到承乾宫的时候，你一整夜都没闭眼，你说，要多看看我，以后只怕再见不着了。”眼泪落在泥土里，砸在绿莺捧着陶罐的手背上，她继续说，“我那时还想，怎么会有这么傻的人啊。我去了承乾宫，一定会把你带过去的啊。可我不敢跟你说，你太没心眼，指不定你一高兴就说漏嘴让别人知道了。我想，你要等着我啊，等我出人头地，一定把你带出去，再不让人欺负你。”
一席话听得桑枝鼻尖酸涩，这会儿清楚地从绿莺话中听到鼻音，绿莺说，“你多傻呀，你那个样子啊，我真担心我走了，你会被欺负。说替我高兴，却哭得泪眼汪汪，好像再也见不到我了似的。”她声音低下去，低不可闻，“我总以为，还有很多很多时间……没想到……”她几乎用尽全身力气握紧陶罐，压抑着险些控制不住的qíng绪。
“绿莺……”桑枝看得难过，她伸出手放在绿莺肩头，“谢谢你……我一直很感激你……那时候，要是没有你，我真不知道怎么办……”
却没看见绿莺眼中一闪而逝的恨。绿莺久久没说话，缓缓qíng绪问，“你在坤宁宫过得好吗？”
话题突然跳到坤宁宫，桑枝瞬间警醒起来，“挺好的。”
“我费了大力气才把你弄到承乾宫，”绿莺声音幽幽的，“没想到你一心想着的是坤宁宫。”她忽然抓住桑枝的手，“你为什么要去坤宁宫？现在又为什么要去辛者库？桑枝，你不要怕骗我，谁都可以骗我，唯有你不可以。”
桑枝紧张地吞口水，心头乱糟糟的。她虽然信任绿莺，但要做的事qíng关涉到皇后，她不能不慎重。哪怕她有意向拉拢绿莺，但也必须慎之又慎。沉默着，桑枝动动唇，“我……不骗你，我……我觉得坤宁宫更适合我，”顿了顿又说，“也适合你，绿莺。”桑枝心头一动，握紧绿莺的手，“你也去坤宁宫好不好？”
“我对皇后娘娘又没有非分之想。”绿莺声音平平，突如其来的一句话恍若一道炸雷震得桑枝浑身僵住。
桑枝久久没能回神，恍惚中仿佛听到自己机械的声音，“你胡说什么。”
耳边传来绿莺的冷笑声，“你以为太后不知道？”
桑枝发现绿莺冲过来的目光咄咄bī人又闪着冷锋，“这宫里有什么是太后不知道的？桑枝，后宫里有的是你不知道的腌H事，太后都知道。不管你抱了什么心思，你对皇后娘娘一片忠心就是好事，可要是皇后娘娘也跟你一样的心思，你就必死无疑了。你死事小，连累皇后娘娘事大。就像永寿宫，死的永远只会是奴才，她们做主子的，只要不闹大了去，只要肯悔改，到底也没大事。太后在给你机会，你可要知道珍惜才好。桑枝――”绿莺忽然掐住桑枝手腕，“我到底，该不该叫你桑枝？嗯？”
桑枝又是一震，“当……当然。”她惊讶不已地望着绿莺，“你是太后的人！”