所期许的，不是皇帝的感激，是皇帝成为明君。凡涉及杀戮的事，他来做；凡体恤苍生的事，皇帝来做。
——他真正用身家性命在赌的，是这些。
赌？太后要跟他赌。
多好笑。
他累死累活的，换来的竟是这样一个结果。
他竟然在那些年视她为有些交情的友人。
他就是个睁眼瞎。
她一面要理解要谅解，一面却又让之澄写下与他有染的字据。
是人？
早已为人/母，又何曾给过之澄理解、谅解？
她真是个人？
将心比心，若是他动不动就拿皇帝的性命要挟她，她要怎么办？
她知道他做不出那种事。
却拿那种事来要挟之澄。
这女人，是被先帝惯坏了，还是被他惯坏了？
想拷问她，想撕了她。
但是，不值当。
今日起，她在他眼里，一文不值，多看一眼都是折辱自己。
她贪心，要的很多。
她也算聪明，在有限的格局中，想的可谓极之长远，给了他这么大的意外、这么多的隐患——苗维、靖王，猴儿精猴儿精的，日后少不得查证原冲和之澄的事。他要在现有的基础上，把事情真正做到滴水不漏。如此，便又要有不少人永远的闭嘴了。
但也是好事。
眼下他该做的，是回府，好好儿问问李大奶奶，她眼中的所有过往。
那样才能明白，如何凌迟太后的心魂，如何让她真正的生不如死。
死，也要讲资格的。有些人，不配。 孟观潮回到府中, 直接去了外书房院的东厢房。
三间厢房打通, 陈列着他自幼至今用过的兵器利器外伤药。或许，染血太多的东西，真有戾气。此间, 真是一点儿人气都没有。
李大奶奶被谨言慎宇带进来。
孟观潮从兵器架上取下一柄短剑, 信手抛到李大奶奶跟前。
李大奶奶筛糠似的哆嗦着, 跪倒在地。
孟观潮吩咐谨言慎宇：“凡有一句不实, 剁她一根手指。”
二人称是。
孟观潮问：“姓什么来着？”
“妾身李洪氏。”
“洪氏, ”孟观潮在北侧的桌案前落座, 从奉茶的小厮手里接过茶盏，“太后与周千珩的事，你可知情？”
“不、不知情。”那样的罪名, 知情不报, 当诛九族。洪氏怎么敢承认。
孟观潮对谨言慎宇扬了扬下巴。
谨言从地上捡起短剑。
慎宇则麻利地找到止血药、棉纱。
寒光一闪，谨言手起剑落。
洪氏惨叫出声之前，慎宇用帕子塞住她的嘴，随后，漫不经心地在她伤处撒上药粉、包扎起来。
十指连心，洪氏疼得身形蜷缩起来，捂着伤手, 惨白的脸上又是冷汗又是眼泪。
孟观潮神色悠然地品茶，等她缓了一阵子，轻轻一笑，“我不妨跟你交个底, 李之年、周千珩，已经成了太监。”
震惊之下，洪氏抬眼望着那俊美至极的男子，一时间觉得他如谪仙，一时间又觉得他是满手染血的妖魔。
孟观潮问：“是否知情？”
洪氏再不敢挣扎，“知、情。”
“说实话就行。”孟观潮满意地一笑，“李夫人执意将女儿许配给外甥，为何？”
“因为，”洪氏嘶哑着声音道，“周千珩，从小就喜欢之澄。不然，他没必要跟随我们去金陵。
“我们到金陵没多久，我伯母——就是李夫人，知晓了他与如今的太后娘娘鸿雁传书的事，惊惧交加。
“我伯母知晓他的心思，便想让他与之澄定亲，等孝期过了，两人成亲之后，他顾着家里，总不会再与太后有牵扯。