“可我伯母又哪里知道，他有他的狼子野心。他盼着太后干政、掌权，给他权倾朝野的好光景。
“岂料……”
岂料，太傅在宫闱内外筑起了铜墙铁壁，太后根本就没有干政的余地。
孟观潮问：“你与李之年，也没少敲边鼓吧？”
“……是。”洪氏实在疼得忍不住了，坐到地上，尽量将身形蜷缩起来，“我们，不是李之澄。雷霆雨露皆是君恩的说辞，我们不认。
“李家，有李大学士，李大学士又有太傅这样的高徒，本该是最显赫的门第。
“可先帝却给了李家数年磨折，荣耀的门第，逐步七零八落。
“我们不甘心。
“我们，恨。”
孟观潮猜测道：“如此说来，也恨上我了吧？在你们看来，我应该上赶着照顾恩师的外甥、侄子。对不对？”人一旦偏激起来，心里就没有好人，没有谁值得体谅。
“……对。”
太后红着眼睛、眼神狂乱地回到了宫里。
顾鹤神色悠然地站在慈宁宫门前，见到她，笑呵呵地迎上去：“禀太后娘娘，奴才奉太傅之命，请金吾卫指挥佥事、金吾卫指挥同知、金吾卫指挥使陪皇上去了猎场，晚间打猎更有趣，大抵明早能回。
“您宫里的人不晓事，奴才不敢劳烦太后娘娘，帮您处置了。”
太后用血红的眼睛死死地盯住他，片刻后，语声沙哑地说：“传太医。”
顾鹤从容地退后几步，“太后娘娘累了，回宫歇息吧。”
“狗仗人势！”
顾鹤欠一欠身，心说再怎样，也比你这个不干人事儿的毒蝎子强。
锦衣卫把周千珩扔在太后近前，对顾鹤行礼之后，默然离去。
太后命随行的宫人把周千珩抬进慈宁宫。
顾鹤看着脚步匆匆的一行人进了慈宁宫，阴阴地一笑。
他不是有耐心的人，懒得挨个儿讯问，常在太后跟前行走的十来个人，一概杖毙。
没让人收尸。
没错，他就是太傅在宫里的头号心腹。
他今年四十三岁，做乾清宫大总管已有七年——三十多岁就混到他这地步的内侍，少之又少。
要不是孟观潮明里暗里照拂着，他能否入得了先帝的眼，真要两说。
孟观潮看中他的，自然不是他的阴毒，而是他实心实意地喜欢皇帝，尽心竭力地服侍皇帝；其次，是他入宫之后仍然惦记着堂兄弟，为了帮衬那些穷亲戚，自己常穷得跟三孙子似的——太傅有事没事就给他些银钱，是为这缘故。
太傅曾笑说，对孩子、穷亲戚好的人，终归坏不到哪儿去。
当时，生生把他的眼泪说出来了。
断了子孙根的人，鲜少被人当做人。可太傅不一样。
于是他说，只要你看得起用得着我，这一辈子，是生是死，我跟着你走。
太傅笑说，只要你日后别忘乎所以、干涉朝政，前路，一起走。
一起走。让他到这会儿想起来，心里都是暖烘烘的。只有从不被尊重的人，在得到尊重的时候，才知道那是什么感受。
足够记一辈子。也足够，回报一辈子。
宫里所有人都说他命好。的确是。
数年走来，他从不会碰触不该踩的线，每日忙忙叨叨的，不过是照顾好小皇帝，打理好自己的分内事。
太傅对小皇帝，真比亲爹对儿子还周到，只要有机会，就委婉地告知为人之道、用人之道和帝王之道。
那样一个人，打骨子里喜欢孩子。面对着皇帝，脾气自然而然就没了，心肠变得格外柔软，再生气的时候，也舍不得说重话。
看了好几年，他已确定，只要皇帝不抽疯作死，太傅就会帮他扛下一切，让他做最省心也最安稳的帝王。
可到了今时今日，太后做了些什么？