该死的。克莉斯坐起来，吐出一口鲜血。嘴和牙龈都破了，右脸三颗臼齿摇摇欲坠，换作常人，只怕半口牙齿已经被尉长大人一剑捅碎。
“大人做惯了，也该让你长点记性。”米娜嘴唇蠕动，嘬出一口浓痰。她面朝克莉斯，犹豫了一瞬，最终还是别过脸吐在自己脚边。她骂了一句，用剑粗鲁地拔开草席，少年的白发和惨白的皮肤如同一截断骨，突兀地横在黑泥地上。围观的柏莱人又开始咕噜起来，有人认出灰狗，用柏莱语唤他的名字——起码克莉斯猜测是这样。一个高大的身影在漆黑的人墙中耸动，他似乎想要为已死的混血少年站出来。队伍前排，一个女人用柏莱语说了一句什么，她的句子迅速有力，正在向前挤的人影顿时失去勇气，驼起背将自己掩埋在人群里。警告他的女人发现克莉斯正盯着自己看。她拉起兜帽，暗影将她模糊的面容完全吞噬。
拜她所赐，柏莱人的嘟哝渐渐稀薄，克莉斯没听到抽泣声，只有海风呜咽，似在悲鸣。米娜舔着嘴唇拎起剑，拿剑尖不断戳弄尸身，柏莱人目睹她玩弄族人遗体，不约而同，跟死人一样沉默。
难怪你们身强力壮，却被囚禁在废水沟一角，近百年无法脱身！
“你瞎了吗？他是个死人。”一张嘴，血立刻顺着嘴角淌下来。克莉斯抬手去擦，手背尚未触及脸皮，烂泥的恶臭先冲进鼻子里。“一个死掉的柏莱少年，如你所见，还是个混血儿。既不算柏莱人，也不算村里的‘东西’。”克莉斯狠狠咬住那两个字。“现在，可以带他走了吗？尉长大人。”
米娜的脸皱起来，挤出个丑陋的笑容。“恐怕不行，爵士大人。猪人是疾病与祸乱的来源，把这玩意儿背回家，只怕天不亮您就得病倒。我有个绝妙的建议，”她转向怀德与德克，“把克莉斯爵士的物件吊起来。取尸体的人，必须由学士——真正的学士——陪同。”她噘起嘴，把长剑往剑鞘里捅，故作娇嗔。“您那样瞪着我做什么？眼下黄色检疫令尚未撤除，您该不会忘了吧？还是说，刚才小小的冲突，您就记恨上了？如果大人需要，可以骑我的马。瞧您这样儿，该不会爬不上马背了吧？没关系，我可以派部下陪您寻找一位体面的药剂师。”
“这样的天气，吊在村口，不到明天中午就要烂了！”
“这个嘛——就看诸神的旨意啰。或者您动作够快，找到双子塔的老熟人。您向来不是跟秘法师们最相熟的吗？”
贱人！
克莉斯忍无可忍，扑上去搂住米娜的腰，将她摁倒在黑泥里。代理尉长大人以为遭受袭击，慌忙去摸佩剑，大声呼救。克莉斯无法忍受她那张贱嘴，捏起一把湿泥，啪地甩在她脸上。
“你他妈疯了！”米娜抹开污泥，扬脸尖叫，“老娘我可是特别尉队长官！给我把她铐起来！锁进囚车里带回鸦楼！把这强盗抓回鸦楼！”
皮肉的痛苦，克莉斯承受过许多次，但被锁进囚车，还是头一遭。巡逻经过的旧部肩扛长枪，手按剑柄，不时偷瞄她。他们不说话，只有眼中异样的神采闪烁不休。铁栅栏后面岩块一样的柏莱人也在看她。对于帝国律法中的这些低劣人种来说，大概还是首次目睹帝国贵族在特别尉队面前吃瘪。惊讶，疑惑，压抑的恐惧最终汇聚成低沉陌生的语言，在破衣烂衫之间传递。
要想偷
溜出去，今天可不是个好时候。克莉斯握住囚车粗糙的铁栏杆，只能苦笑。米娜故意将囚车停在铁栏附近，不得不承认，她的办法很奏效。陆续走向村口的柏莱人不再冲击封锁线，他们自然而然走进族人中间。知情者为新人讲述闹剧的经过，陌生的探究视线透过两重铁栏杆，不停地落在克莉斯身上，让她觉得自己是一头被擒获的野兽。
早知如此，就不用这招了。难得的懊悔涌上心头。臭泥把她的头发糊在一起，海风让它们迅速变得又硬又干，只有恶臭依旧。她嘴里和下巴上的血迹也干涸了，被米娜的剑柄桶过，后来又被她甩过一巴掌的脸皮诚实地肿起来。后背又疼又痒，不知是不是被藏在污泥里的虫子咬了。她扭动身体试图缓解痛楚，固定在囚车底部的铁链和镣铐发出哗哗的声响。
“好久不见，克莉斯爵士。”
天明时分，第二尉队尉长，布洛奇爵士坐在他的黑马上，向克莉斯点头致意。这家伙比她早两届，有过三任妻子。克莉斯向来很少跟这类同袍往来，换做往常，她一定端坐马背，操着惯有的表情冷淡回应。但现在只要稍微动作，束缚她的镣铐就响个不停，实在非她所愿。