“大嫂子。”
陈南淮笑着躬身见礼，轻声问：“咱们该开席了罢，大妹妹赶了许久的路，想必早饿了。”
“对对对。”
如意娘下意识将盈袖拉在一边，让出条道儿，颇有些尴尬地冲陈南淮一笑：
“瞧我，一看到袖儿净顾着欢喜，大爷，里头请。”
等将陈南淮迎进去后，如意娘微微踮起脚尖，招呼正往进搬东西的梅濂：“官人，莫要忙了，赶紧净手用饭，锅子里的炭火都加了第二遍了。”
“嫂子。”
盈袖搂住如意娘的纤腰，头窝在嫂子的肩头，抱着嫂子轻轻摇。
“我不要吃饭，想睡觉，你陪我嘛。”
“好啦好啦。”
如意娘趁着丫头婆子们不注意，轻轻拍了下小妹的屁.股，柔声道：“陈少爷今儿专门过来为你接风洗尘，你可不能任性。”
如意娘特意用南方话，低声暗示：“不管咱现在身份如何，总之不能得罪陈南淮，快进去。”
“可……”
盈袖斜眼，瞅向正在搬东西的俏丫头莲生和大哥，颇有些担忧道：“嫂子，我有话同你说。”
“我知道你要说什么。”
如意娘淡淡一笑，面上并未有多大起伏，她拉住盈袖的胳膊，带着女孩往里走，道：
“晚上说罢，先吃饭。”
才刚进屋，盈袖立马就被一股浓郁的鲜辣香味包裹住。
四下看去，这间上房并不算华贵，但该有的器具和瓷器摆设还都有，外间摆了张大方桌，桌上有只正冒着腾腾热气的黄铜锅，锅边是十多道菜，有切得极薄的羊上脑、用秘制酱料腌制的里脊肉，还有鲜笋、菌菇等各色蔬菜。
而陈南淮此时已经净了手，正用长筷子往锅子里添肉菜，与此同时，他还从热水里端起温好的酒，给空杯子里添上。
他几时变得这般好，不会又憋什么坏吧。
盈袖忧心忡忡地由丫头伺候着脱去披风，净了手，同哥哥嫂子一起入座。
“来，头一杯敬大妹妹。”
陈南淮举起酒杯，看向坐在他对面的盈袖，爽朗笑道：
“这一路辛劳了，如今平安归家，父亲和哥嫂都可安心了。”
“我不太会喝酒。”
盈袖只抿了口，就放下酒杯。
“那便不喝了。”
陈南淮笑了笑，也没在意，招呼着梅濂和如意娘吃菜。
男人暗暗腹诽：好么，当初在升云酒楼不是挺能喝的么，骚的连衣裳都脱了，这会儿倒装上腼腆小姐了。
陈南淮夹起一片生羊上脑，在锅子里涮了片刻，十分自然地递到盈袖碗里，笑道：
“大妹妹尝尝，这可是咱们洛阳最有名的美食。”
说到这儿，陈南淮熟络地招呼梅濂和如意娘，笑道：“哥嫂也吃呀，老爷子早都告诉我了，咱们是一家人，莫要拘束。”
梅濂夫妇连声称是，到底没好意思像在家那般尽情吃。
再者，他们也是近两个月没见盈袖了，这会儿在席面上，竟不约而同地给袖儿夹肉夹菜，满眼皆是慈爱。哥哥怕小妹喝酒烧心，让丫头倒些解辣去腻的酸梅汤来，嫂子瞧见小妹嘴边沾了辣油，笑着用帕子替妹妹抹去。
“大妹妹真有福气呀。”
陈南淮不由得感概，眸中闪过羡慕之色，心里也阵阵发酸。
袁氏不待见他，小时候从未抱过他一次，更别提喂他吃东西；而父亲呢，一直在外忙生意，又对他管教极严，也很少与他一桌用饭。
……
陈南淮轻咳了声，掩饰那抹愁绪，他招招手，让丫头给自己满上酒，男人起身，高举起酒樽，看向盈袖，笑道：“这第二杯，是特给大妹妹赔罪的。”
“啊？”
盈袖吃了一惊，她没听错吧，高傲的陈南淮竟会赔罪。
“公子折煞小女了。”
盈袖忍住厌恶，端起酒杯，一饮而尽，淡淡说了句：“过去的就让它过去，都莫要放心上。”
“哎，我原也不想再提的。”
陈南淮叹了口气，摇头入座。他满面的愁绪，闷闷地吃着涮肉，忽而目光灼灼地看向盈袖，笑道：
“本不该再勾起大妹妹不悦，只是有一桩事，要明白同你说。父亲近日给我议亲，说定了原太医院院判的孙女杜弱兰小姐，我与杜小姐见过几面，觉得挺投缘的。”
“那不是挺好的嘛。”
盈袖大喜，登时松了口气。
这下，她可算不用嫁给陈南淮了。
“是挺好。”
陈南淮俊脸微红，难得有些羞色，转而叹了口气，道：“杜小姐品貌端庄，我十分敬爱她，着实怕她知道曹县发生那些事。大妹妹，你能不能……”
“我还当什么呢。”