林场旁边专门盖了处院子，用来作为病马收治的场所。平日里也有马会生病，但数量增长从未有这回这般迅猛，短短几日已经倒下十几匹马。
若再这样下去，今年要交付的六十匹罗锡马恐怕就要悉数覆没。
进到院中，巡视了一圈，情况比沈如娇想的还要糟糕。
十几匹马全都瘫在地上站不起来，双眼浑浊，不吃不喝。
原本一膘肥体壮，皮毛油亮着称的罗锡马一个个瘦骨嶙峋，毛色暗淡。
“大小姐。”
兽医跟伺候罗锡马的两个仆人来了，见到沈如娇先跪了下来。
尤其伺候罗锡马吃喝拉撒的两个仆人，心里头慌得不行。若是这些马救不回来，怕是主子要拿他们的骨头来偿。
“都先起来吧，说说到底怎么一回事，若非你们失职导致，我是不会惩罚你们的。 ”
沈如娇详细询问了这一个月马场里的情形，两个下奴倒是言无不尽，只是翻来覆去问了许久，也没找出有何纰漏之处，想来与下人们是否尽心无关。
再问兽医，也只道：“咱们马场也不是没有经历过瘟病，这次的病情来势汹汹，与瘟病的症状极为相似，但以治瘟病的法子来医治，却成效甚微。”
沈如娇何其敏锐，立即察觉到兽医的言外之意：“你是说，有人在暗中动了手脚？”
兽医也不敢确定：“草料还有水源我都查过，不见问题。尤其是水源，咱们人畜用的都是一口井里出来的水，没道理马生病而人无恙。”
来之前沈如娇便怀疑是有人故意生事。
马场早不出事晚不出事，偏偏赶着快要到盛典的日子出事。
尤其是自家马场已经开了十年之久，就算手下人有疏漏之处，罗锡马一向有强壮不易生病的特点，又怎会突然病倒十几匹。
如今亲自来看了之后，沈如娇更加确信，这场瘟病一定是人为之祸。
只是不知是内鬼，还是外人投毒。
沈如娇让云锦去把马场的屋子收拾收拾，她今夜要在马场过夜。这件事若是不赶紧查明，沈家马场的声誉就要毁于一旦了。
另一边，赵管事得了沈如娇的吩咐，将马场的人悉数都叫了过来。
沈如娇将人全部打乱，分作三组，每一组的人都并不相熟，事出突然，若有同党也来不及仔细串供。
沈如娇自己跟云锦云雀两个一一审问，青陆和赵管事两人帮忙记录。
事无巨细地将这段日子以来每日大小事细细梳理一番，任何奇怪或异常之处都没有放过。
马场四十几号人，挨个问了一遍，也到了夜深。
沈如娇晚饭都只随便用了一碗米粥和两个吊炉烧饼囫囵咽下，点了两根又粗又亮的蜡烛，一一翻看下人们的供词。
所有的供词翻了两遍，还真找出来几个蹊跷的之处。
沈家喂马的草料一直都是由张记供应，而负责送草料的，乃是张记一个名叫许二郎的人。
几日前，这许二郎出了意外摔断了腿，卧病在床，这段日子来送草料的便换了另一个叫吴贵的人。
吴贵来送草料的第二日，沈家马场的马便开始生病。
还有一处蹊跷的地方。
马场的牛婆子和肖氏婆媳二人负责打扫看管存放草料的库房，这婆媳二人每晚酉时左右，等喂饲草料的人过来取用完草料之后，将整个库房打扫干净之后才下工。
可第二日辰时之前来开库房的时候，总能发现地上又些草渣麦秆。
起初牛婆子以为媳妇躲懒没打扫干净，还骂过肖氏两回。
牛婆子怕赵管事觉得她们偷懒会克扣工钱，下工前都特地自己再检查一遍，确定库房内外都干干净净之后才跟儿媳妇离开。
可第二日早上过来，还是一地的草渣。
牛婆子查看一番，草料也不见少，不是遭贼。
她年纪大又迷信，只当是夜里闹了黄皮子，还摆了只肥鸡上了几炷香拜了又拜，请黄大仙去旁处修仙。
沈如娇琢磨了一番，大约猜到是怎么一回事了。
但捉贼拿脏，打蛇亦要打七寸。
她得知晓背后究竟是何人想要跟沈家过不去，否则即便是捉到内鬼，也不过治标不治本。
沈如娇翻看了一晚上的供词，这会儿又乏又饿，倒是没什么睡意。
马场附近的山上有一处热泉，早些年发现的时候，沈崇文便让人将热泉从山上引了下来，在马场一角建了个浴池，供家人泡汤沐浴。
自从沈崇文夫妇离世之后，沈明煜身子骨不好，不宜颠簸，西郊马场的这处汤泉变成了沈如娇自己独享的地方。
秋夜寒凉，她累了一整日，泡上一泡，正好解解疲乏。