曹氏愣了一会，问道：“那我娘家？”
狄九笑道：“合我们还是照走，只是那几家必不会搭理了。相家的小三儿过几日要来咱们家，你收拾处院子与他住。”
曹氏晓得这是叫上回的官司吓怕了，所以几家明面上仿佛不再来往。然她娘家被冷落心里却有些不舒服，只得闷闷的替相家的三公子准备住处，那相三公子却是等着要随船去南洋的。
过得几日狄九老爷跟来富一同到太仓打发船队出港。谁知太仓附近的几个大岛叫海盗洗劫过，许多渔民拖家带口聚在港口，官差驱赶也不肯离去。狄九甚是可怜他们，想到五哥提及人手不够，恰巧还有空船，就合来富说招些人送到琉球去。
那些渔民也有誓死不肯离乡的，也有不敢去的，最后只有数十家肯去。来富又借来两只大船安置。却是他家运气，有十几个老船工来氢，都会逆风行船之法。来富如获至宝，俱都重金聘下。就安排船队再向琉球去。
这一回不过一个月功夫，狄家船队就打了一个来回。狄希陈要趁着今当对相家甚有恩宠多走一两趟南洋，信中命来富多造大船。来富又购货物，挑船工。且不提来富等管家如何经营，狄家船队如何下南洋。
只说船队到了那霸，别的都好说，只得这几十户渔民甚叫狄家为难。虽然建屋要人手，然房舍总有建好的时候。狄家如今不过一千来亩地，管家耕种足够，却是用不上这些人。
狄希陈跟妻子儿女们商议。却是紫萱的脑子转的最快，她道：“俺们十数日就将琉球的gān货都收了来，上回只好空船回去。俺家又有木匠，造些儿渔船租把这些人打渔？”
这个法子倒比叫渔民们种地qiáng。小全哥举一反三，笑道：“渔船不妨多造。我瞧着土人们使小舢板不过在近海打渔，收获也不多，咱们的渔船低低的取些租却是两便。”
狄希陈将几家来信再三看过，方道：“这样也使得。把那边靠海的地方再买一块下来，给渔民居住，再造个船坞，想来也不算难。”
小全哥跟明柏凑在一处写写画画，都笑道：“咱们家近海礁石虽然多，然有处渔船可以出入，就买那块地方。”
他们父子三人就去查看建船坞处。素姐和紫萱趁着他们不在家，将帐本细细翻过。此来除去粮食并种子之外，还有大半船铁制农具、四五只小狗，各色果树苗并几头小驴小马。能当钱使的白布绸缎合茶叶也不少。
就是妇人家使的剪子菜刀，狄九都置了有数百把，针足有数千枚，各色丝线有五六箱。紫萱一边看一边笑道：“九叔什么都想到了，俺们开个铺子都够。”
素姐笑道：“如今八字楼已经建好，这些东西还当分门别类收到仓库呢，带来的人也要安置，转眼又是夏收。还有两位教书先生闲，咱们许了人家学堂，也当办起来。事qíng可不少。”
狄希陈回来正好听见，笑道：“港口铺子可以暂歇。”
紫萱跳起来摆手，忙忙的倒了碗茶送到爹爹手边，软语央求道：“留着罢，俺们夏粮收上来，就能酿酒呢，琉球的酒醋都不好，咱们自己造些，多了的卖了，与管家们买双袜子也好嘛。”
狄希陈笑道：“你要做什么都使得，休像上回那样还要哥哥们助你。”
紫萱连连点头应道：“俺自己来，爹爹昨日不是夸俺酿的秋露白好吃？”一直对明柏使眼色叫他帮腔。
明柏因小全哥没说话，他也不肯开口。小全哥笑道：“俺们家的学堂，又不好收乡亲们的银子，既然寻了两个先生来，不如就jiāo给紫萱管，叫明柏哥得空助她，可使得？”
狄希陈知道儿子是替明柏创造机会跟女儿相处，也笑道：“也使得，只是家学呢？”
明柏摸头笑道：“家学俺们还照旧例，每日早晨轮值带学生们跑圈背书。”
“义学的算术小全哥去教罢，每隔两日教半日。”狄希陈皱眉道：“既然开了口，又把人家都招揽来，你就当周全到底。”他转过头问素姐：“书本文具等物可够使？”
素姐正翻帐本，接口笑道：“若是咱们家里人使用却是够了，义学的学生么，俺们不收束修，难不成纸笔也要俺们送？”
狄希陈并两个儿子都笑了。明柏道：“初学就使纸笔却是可惜，一人与他一个沙盘，再与一根竹筷，头一年哪里用得上这些东西，倒是书本不能少。”